大一至大四寒假，如何为留学铺路？

去年冬天，我在纽约大学（NYU）的图书馆里看到一个中国留学生在认真研究申请材料。他告诉我，自己从大一开始就在每个假期做不同的事情，现在终于迎来了申请季。他说：“如果我当初只想着放假休息，现在可能连申请的门都摸不着。”这句话让我印象深刻。

很多留学生觉得寒假就是放松的时间，但其实这是为留学打基础的关键期。比如大一的时候，如果你能多参加一些学术讲座，就能更清楚自己未来要走哪条路。UBC（不列颠哥伦比亚大学）就鼓励学生在大一阶段广泛探索，通过选修不同课程来确定自己的兴趣方向。

大二寒假是提升背景的好时机。你可以尝试找一些科研项目或者实习机会。比如美国的斯坦福大学（Stanford）就有很多本科生参与教授的研究团队。如果你能在假期里积累一点实践经验，对以后申请研究生会有很大帮助。

大三的时候，语言考试和选校规划变得重要起来。如果你还没考过托福或雅思，寒假是个不错的集中复习时间。比如美国的波士顿大学（Boston University）要求国际生托福成绩至少达到90分，所以提前准备能让你更有底气。

到了大四，最重要的就是申请材料和面试准备。你需要整理好成绩单、推荐信、个人陈述等。像加拿大的多伦多大学（University of Toronto）就特别重视申请者的个人陈述，写得好能加分不少。多花时间打磨材料，会让你在申请中更有竞争力。

别让假期虚度，从现在开始行动吧。你现在的每一分努力，都会成为将来申请时的亮点。别等到最后一刻才后悔没有好好利用假期。