美研MS与MEng怎么选？一文讲清区别

去年秋天，我朋友小林在准备申请美国研究生时特别纠结。他本科是电子工程专业，已经拿到了几所学校的offer，但都分不清到底是选MS（Master of Science）还是MEng（Master of Engineering）。最后他选了MEng，结果毕业后的第一份工作就进了硅谷的科技公司。而他的同学李明，选择了MS，现在正在读博。

其实很多留学生在申请时都会遇到类似的问题。MS和MEng看似只差一个字，但背后的意义却大不相同。选对了，可能直接决定你未来几年的发展轨迹；选错了，可能会浪费时间和机会。

先说说MS。这种学位更偏向学术研究，课程设置通常包含更多理论内容，比如数学、物理或计算机科学中的高级课程。像UBC的MS项目，就特别强调科研训练，学生需要完成一篇论文或者做课题研究。如果你以后想继续读博士，或者进入高校、研究所，MS会是一个不错的选择。

MEng则完全不同。它的课程更注重实践，学的东西更贴近实际应用。比如NYU的MEng项目，会有很多实习机会，甚至有些课程就是和企业合作开设的。如果你的目标是尽快进入职场，MEng可能是更好的选择。很多MEng毕业生一毕业就能找到相关工作，不需要太多时间适应。

从课程设置来看，MS和MEng也有明显差异。比如卡内基梅隆大学的CS MS项目，会要求学生修读大量算法、编程语言和系统设计类课程，而他们的MEng项目则更侧重于软件开发、产品设计等实际技能。前者适合喜欢深入钻研的人，后者更适合希望快速上手的人。

就业方向也是区别之一。MS毕业生往往更容易进入高校、科研机构或大型企业的研发部门，比如谷歌、微软这些公司都会有专门的实验室。而MEng毕业生则更多进入工程岗位，比如硬件开发、系统维护、产品管理等。举个例子，MIT的MEng项目就有不少学生毕业后去了波士顿地区的初创公司，直接参与产品开发。

申请要求也不同。MS项目通常更看重学术成绩和研究经历，比如GPA、推荐信和论文发表情况。而MEng更看重实践经验，比如实习经历、项目经验，甚至一些学校会要求提交作品集。比如加州大学伯克利分校的MEng项目，就特别欢迎有工作经验的学生申请。

还有一个重要因素是签证政策。在美国，持F1签证的留学生如果要留在当地找工作，通常需要申请OPT（Optional Practical Training），而MS毕业生的OPT时间一般比MEng长。不过近年来政策有所调整，具体情况还需要根据学校和专业来判断。

有时候，很多人会被“学术”和“实用”的概念搞混。其实MS和MEng没有绝对的好坏之分，关键看你想走哪条路。如果你喜欢学习新知识，享受研究的乐趣，MS可能更适合你；如果你更关心未来能做什么，MEng或许更合适。

还有些人会担心，选了MEng会不会影响未来读博？其实不是这样。很多MEng毕业生在工作中积累了一定经验后，也会选择继续深造。只要你在读研期间保持良好的学术表现，读博的机会还是有的。

最重要的是，别被别人的意见左右。有人觉得MS更有“含金量”，但如果你更喜欢动手做项目，MEng一样可以很成功。每个人的情况不一样，只有你自己最清楚自己想要什么。

如果你还在犹豫，不妨多问问学长学姐，或者找学校官网看看课程设置。不要怕问问题，留学本来就是一个不断探索的过程。选对了，你的未来就会少走很多弯路。