本科生与研究生收入差距到底有多大？

记得去年冬天，我有个朋友小林从多伦多大学（University of Toronto）毕业，拿到了一份不错的offer。可他后来告诉我，他一个本科同学在UBC读完硕士后，刚入职就比他高了20%的薪资。这让他有点失落，也开始思考：到底是继续深造好，还是直接工作更划算？其实像小林这样纠结的留学生并不少。

很多留学生在考虑要不要读研时，最关心的问题之一就是“毕业后能赚多少钱”。毕竟，花时间读研意味着要推迟进入职场，而如果最终收入没有明显优势，那是不是就不值得？这个问题背后，其实是对自身未来职业发展的焦虑。

美国教育部2023年的报告显示，研究生平均起薪比本科生高出约25%。比如纽约大学（NYU）的商学院毕业生，刚入职场的年薪中位数是7.8万美元，而同样专业的本科毕业生只有6.2万美元左右。这说明，在某些领域，研究生确实有更高的起点。

但别以为研究生就一定比本科生挣得多。加拿大统计局的数据指出，到工作5年后，两者的收入差距会缩小到10%以内。比如不列颠哥伦比亚大学（UBC）计算机科学专业的研究生，虽然起薪比本科同学高，但随着经验增加，本科同学的工资也逐步赶上。

不同专业之间的差距也很明显。工程类、医学类等专业，研究生的收入增长更快。比如麻省理工学院（MIT）的工程学硕士，第一年平均薪资是9万美元，而同校的本科毕业生只有7万美元。但如果是艺术或文学类专业，研究生的薪资优势可能并不明显。

行业趋势也在影响收入。科技行业对高学历人才的需求大，所以研究生更容易拿到高薪。而在传统行业，比如教育或政府机构，本科毕业生也能获得稳定的收入。比如加州大学伯克利分校（UC Berkeley）的教育学硕士，起薪并不比本科学历的人高太多。

个人能力同样关键。有些本科毕业生在工作中表现突出，很快就能晋升到管理层，收入自然也会提高。相反，有些研究生虽然学历高，但如果缺乏实践经验，反而不如那些早早进入职场的同学。

留学政策也会影响收入预期。比如英国的STEM专业研究生毕业后可以申请两年的工作签证，这给了他们更多机会积累经验。而一些国家对非本地学历的毕业生限制较多，可能会影响他们的就业选择。

我认识一个朋友，她在悉尼大学（University of Sydney）读的是市场营销硕士。她一开始觉得学历能带来更高收入，但后来发现，很多公司更看重实际项目经验。于是她边工作边考取相关证书，几年后收入反而超过了同期的研究生同学。

如果你正在考虑是否读研，不妨先问问自己：你想要什么样的职业发展？是希望快速进入职场，还是愿意花时间提升专业深度？有时候，高学历不是唯一决定因素，而是如何利用所学知识创造价值。

也许你现在还不能确定未来的方向，但可以从小事做起。比如多参加实习，积累行业经验；或者关注目标行业的招聘信息，看看哪些岗位更看重学历。这些信息都能帮助你做出更理性的选择。

说实话，我也曾为要不要读研犹豫过。但后来我发现，真正决定收入的，不是学历高低，而是你在职场中能走多远。无论你是本科生还是研究生，只要不断学习、适应变化，收入自然会跟着提升。