| 盘点 | 步骤 | 注意点 |
|---|---|---|
| 实习、科研、竞赛、课外活动 | 明确目标、选择适合项目、积极申请、持续积累 | 避免盲目跟风、结合自身兴趣、注重质量而非数量 |
我有个朋友小林，是U of Toronto的学生。他大四的时候去申请Master of Finance，结果被拒了三次。最后一次面试时，招生官直接问他：“你有没有实际接触过金融行业？你的经历看起来太理论化了。”这句话让他彻底醒悟了。
其实很多留学生都忽略了背景提升的重要性。你以为GPA高、语言成绩好就一定能拿到offer？那只是基础。真正决定你能不能脱颖而出的，是你在申请材料里展示出来的“真实能力”。
比如纽约大学（NYU）的商学院，他们每年收到几千份申请，但最终录取的人往往不是分数最高的，而是那些有独特经历和潜力的人。如果你能证明自己不只是一个“学霸”，而是一个有实践能力和想法的候选人，那你就有机会被优先考虑。
有一次我在UBC读研时，认识了一个学弟。他在大二的时候就参加了一个AI创业比赛，虽然没拿奖，但这段经历让他后来成功申请到了CMU的计算机专业。他说：“我当时只想着锻炼一下，没想到这成了我申请的关键。”
实习是最常见的背景提升方式之一。像斯坦福大学（Stanford）的工程学院，特别看重学生的实践经验。如果你能在知名公司实习，哪怕时间不长，也能大大增加你的竞争力。不过要记住，实习的质量比时间长短更重要。
科研经历同样重要。哈佛大学（Harvard）的某些研究生项目，会优先考虑有研究经验的学生。你可以找教授做助研，或者参与学校的科研项目。关键是你要真正投入进去，而不是为了简历上的一个名字。
竞赛也是加分项。比如国际数学奥林匹克竞赛（IMO）或者编程比赛，这些都能展示你的专业能力。但不是所有人都有机会参加顶级竞赛，所以可以从小范围的比赛开始，逐步积累。
课外活动不能忽视。MIT特别重视学生在课外的表现，他们希望看到你在团队合作、领导力等方面的能力。比如你组织过校园活动，或者在社团中担任过重要职位，这些都是加分项。
每个人的情况不同，所以背景提升的方法也要因人而异。如果你是大一新生，可以从选课和社团活动开始；如果是大三，可以考虑实习和科研；如果已经毕业，那就多关注职业发展和项目经验。
别以为别人怎么做你就得怎么做。有人喜欢做志愿者，有人喜欢参加比赛，有人擅长写文章。找到自己的兴趣点，然后全力以赴，这才是最有效的背景提升方式。
背景提升不是一时半会就能完成的事，它需要长期积累和规划。与其焦虑地跟着别人走，不如静下心来想想自己真正想要什么，再一步步去实现。
如果你现在还在犹豫要不要花时间做背景提升，那么请记住：未来的选择权，掌握在现在的你手里。别让未来的自己后悔今天没有努力。
