| 盘点 | 步骤 | 注意点 |
|---|---|---|
| 推荐人选择 | 提前沟通、提供资料 | 避免关系疏远、不够了解 |
| 学术或工作接触 | 明确申请目标 | 避免模糊描述 |
| 真实反映能力 | 具体事例支持 | 避免泛泛而谈 |
我有个朋友小林，去年申请剑桥大学的硕士。他一直觉得自己成绩不错，英语也过了雅思7.0，结果却被拒了。后来他才知道，问题出在推荐信上。他的推荐人是以前打工时的老板，虽然写了一大堆夸赞的话，但内容空洞，没有具体例子，甚至没提到他和课程相关的经历。招生官看了以后觉得他“只是个普通学生”，最终没录取。 这事让我意识到，推荐人不是随便找个“有头衔”的人就行，而是要找真正了解你、能写出具体内容的人。这一步，直接影响你的申请结果。
选推荐人就像选搭档。你在学校里跟哪个教授最熟？有没有哪位导师帮你做过项目？或者工作中有没有哪个上司特别认可你的能力？这些人才是最合适的推荐人。比如UCL（伦敦大学学院）的招生官就特别看重推荐信是否真实反映学生的学术潜力。他们曾公开说：“一封好的推荐信能让我们看到一个学生在课堂外的表现。”
举个例子，我在UBC（不列颠哥伦比亚大学）读书的时候，有个同学想申请帝国理工的工程专业。他找了自己实验室的导师写推荐信。这位导师不仅详细描述了他在实验中的表现，还提到了他独立设计了一个小项目，并成功发表了一篇论文。这封信让招生官看到了他的科研潜力，最终他拿到了录取。
有时候，留学生会为了凑数随便找个人写推荐信。比如有人找亲戚、朋友，或者根本不熟悉自己的人。这种做法风险很大。纽约大学（NYU）的招生办公室曾提醒过：“我们希望推荐人能够提供真实的反馈，而不是泛泛而谈。”如果你的推荐人对你的了解不够，那写出来的信可能反而成为你的短板。
推荐信不只是“写几句好话”。它应该是一个故事，讲述你是怎样的学生，有哪些独特的优点。比如，牛津大学的招生官就喜欢看到推荐人提到学生如何克服困难、如何与他人合作、如何展现领导力。如果你的推荐人能举出具体的例子，比如你主动组织了一个活动，或者在团队中担任了关键角色，那就更容易打动他们。
有些同学可能会担心，如果推荐人太忙，会不会耽误写信？其实可以提前沟通。比如你可以告诉他们你的申请时间表，以及你想强调的重点。比如你申请的是商科，就可以建议推荐人多提一下你的分析能力、团队合作经验等。这样他们写起来也会更有方向感。
推荐信不是越长越好，而是越真实越好。很多留学生以为推荐人级别越高越好，比如找校长、院长，但其实不一定。如果这个人对你的了解很少，那写出来的信可能反而让人怀疑真实性。哈佛大学的一位招生官曾说过：“我们更愿意看到一位认真负责的教授，而不是一个对你一无所知的名人。”
还有些同学会忽略推荐人的专业背景。比如你申请的是计算机科学，但推荐人是学文学的，那就不太合适。招生官会想，这个推荐人怎么评价你的技术能力？所以尽量找跟你申请专业相关的人，这样他们的评价才有说服力。
别等到最后一刻才去麻烦别人。推荐信需要时间准备，尤其是当你需要给推荐人提供资料时。比如你可以提前准备好你的简历、成绩单、申请文书草稿，甚至是你想强调的亮点。这样推荐人就能更快地写出有针对性的内容。
推荐人不是“工具”，而是“见证者”。他们见证了你在学术或工作上的努力和成长，他们的评价最有价值。如果你真的想打动招生官，就要找那些真正了解你、愿意为你写好信的人。
我见过太多因为推荐人选错而错失机会的例子。有人说：“我就是随便找个老师写封信。”但现实是，一封好的推荐信可以让你从一堆申请者中脱颖而出。而一封差的推荐信，可能会让你的努力白费。
别小看推荐人这一步。它是你留学路上最重要的一环之一。选对人，写对内容，就能让你的申请更有说服力。现在就开始行动吧，找到那个真正了解你、愿意为你说话的人。
