去英国留学，信用卡怎么选？支付攻略来了

去年我刚到伦敦的时候，第一次在超市刷信用卡，结果被扣了两倍的手续费。当时我完全懵了，不知道为什么一张国内的卡在国外用会这么贵。后来才知道，很多留学生都忽略了信用卡的选择，直接拿着国内的银行卡去英国，结果不是被收取高额手续费，就是无法正常使用。

其实，选对信用卡能帮你省下不少钱。比如我在UCL读书时，就用了一张本地银行的学生卡，不仅没有年费，还能享受超市折扣和餐饮优惠。这让我在生活费紧张的时候，也能多省一点。

学生卡和普通信用卡最大的区别在于申请门槛和优惠政策。学生卡通常面向在校生，申请时需要提供学校证明，而且大多数都没有年费。比如英国的Lloyds Bank就推出了针对留学生的无年费信用卡，还支持海外购物时的汇率优惠。

普通信用卡虽然门槛高一些，但往往有更高的信用额度和更多优惠。像HSBC的普通信用卡就有不错的积分奖励，适合经常购物或者旅游的学生。不过要记得按时还款，否则会影响你的信用记录。

如果你打算长期在英国生活，可以考虑申请本地银行的信用卡。比如Barclays的信用卡在英国本地商家使用时，几乎不会有任何额外费用。而且有些卡还会提供免费的旅行保险，这对留学生来说非常实用。

对于第一次出国的留学生，建议先了解自己的学校是否与某些银行有合作。比如牛津大学和剑桥大学的很多学生都会选择和Lloyds或NatWest合作的信用卡，因为这些银行会提供专门的留学支持服务。

开卡流程并不复杂，但需要准备好相关材料。一般需要身份证、录取通知书、学费收据等。有些银行还需要你提供一份英文的收入证明，即使你是学生，也可以通过学校的财务部门开具。

激活信用卡的方式多种多样，可以通过手机App、网上银行或者拨打客服电话。比如NatWest的App里可以直接激活新卡，还能查看账单和设置消费提醒。

在英国使用信用卡时，要注意不同商家的支付方式。有些小商店可能只接受现金，而大型超市和连锁店通常都支持刷卡。如果去餐厅吃饭，最好提前确认是否接受信用卡，避免尴尬。

境外支付时，尽量使用带有“Chip and PIN”标志的卡片。这种卡在英国大部分地方都能用，而且安全性更高。另外，有些信用卡会在国外消费时自动转换成英镑，但可能会收取一定的汇率手续费。

免息期是信用卡最吸引人的一点之一。如果你能在还款日前还清欠款，就可以享受长达50天的免息期。比如我之前用HSBC的信用卡买书，刚好赶上免息期，省下了不少利息。

合理利用信用卡的优惠活动也很重要。比如有些卡在特定超市购物时会有返现，或者在电影院观影时有折扣。这些都是平时容易忽略的小福利。

积累良好的信用记录对以后找工作、租房甚至贷款都很有帮助。所以一定要按时还款，不要让逾期影响你的信用评分。你可以设置自动还款，这样就不会忘记。

如果你不确定哪种信用卡最适合你，不妨先从学生卡开始尝试。等适应了英国的生活节奏，再考虑升级到普通信用卡。这样既能省钱，又不会给自己太大压力。

最后想说一句，信用卡不是用来透支的，而是用来管理财务的工具。选对一张合适的卡，不仅能帮你节省开支，还能让你在异国他乡更加安心地生活。