| 盘点 | 步骤 | 注意点 |
|---|---|---|
| SAT/ACT | 选考+备考+报名 | 时间安排、学校要求、个人优势 |
| 托福/雅思 | 测试+练习+提交 | 成绩有效期、学校分数线、口语写作训练 |
| 推荐信/文书 | 找老师+写内容+修改 | 真实表达、避免套模板、提前准备 |
记得去年秋天，我有个朋友小林在纽约大学（NYU）的招生办公室门口徘徊，手里拿着两份成绩单，一份是SAT，一份是ACT。他纠结了好久，最后还是决定考ACT。其实他本来更擅长数学，但ACT的作文部分让他觉得更有挑战性。后来他告诉我，选对考试真的能帮他拿到录取通知书。
美国本科申请中，标化考试是最基础的一环。无论是SAT、ACT，还是托福、雅思，这些考试的成绩都会直接影响你的申请结果。很多学校会明确列出对这些考试的要求，比如加州大学系统（UC）就接受ACT或SAT成绩，而有些学校则更看重托福成绩。
比如，加拿大不列颠哥伦比亚大学（UBC）虽然不是美国大学，但它的国际生申请流程和美国类似，同样需要提交语言成绩。他们通常要求托福100分以上，或者雅思7.0分。如果你打算去读美国大学，一定要先了解目标学校的录取标准。
SAT和ACT是美国本土最常用的本科入学考试。SAT更注重逻辑思维和阅读理解，而ACT更偏向于高中课程内容，包括科学推理。比如，纽约大学（NYU）在2023年的招生简章里提到，他们对SAT和ACT都持开放态度，但更建议学生根据自己的强项选择。
ACT的作文部分比SAT更长，而且没有固定题目，需要自己构思。如果一个人不擅长写作，可能更适合选SAT。但如果你的数学和科学成绩不错，ACT可能是更好的选择。比如，斯坦福大学（Stanford）就曾提到，ACT的数学部分和AP课程联系更紧密。
托福和雅思是语言类考试，主要评估学生的英语水平。托福由ETS主办，分为四个部分：阅读、听力、口语和写作。雅思则有学术类和培训类之分，但大多数留学生会选择学术类。比如，密歇根大学（University of Michigan）就明确表示，托福100分或雅思7.0分是基本要求。
托福和雅思的成绩有效期都是两年，所以你需要合理安排考试时间。比如，如果你计划在2024年秋季入学，最好在2023年12月前考完，这样成绩还能用上。同时，也要关注目标学校的截止日期，别因为考试没出分而错过申请机会。
备考策略因人而异。如果你是理科生，可能更擅长ACT；如果你喜欢阅读和写作，SAT可能更适合你。比如，一位来自上海的学生小李，在准备SAT时发现自己的阅读速度太慢，于是专门花了一个月时间做限时练习，最终取得了不错的成绩。
对于语言考试，建议尽早开始准备。比如，托福的口语和写作部分需要大量练习，不能临时抱佛脚。你可以找一些在线课程，或者参加语言班。比如，波士顿大学（Boston University）的国际学生中心就提供免费的托福辅导课程，帮助学生提升成绩。
有时候，考试只是申请的一部分，但它的影响不容忽视。比如，一个同学在申请哈佛大学（Harvard）时，虽然GPA很高，但托福成绩只有95分，最终被拒绝了。而另一个同学虽然GPA稍低，但托福110分，反而拿到了录取。
每个人的情况不同，选择考试时要结合自己的优势和弱点。比如，如果你的英语写作比较弱，可以考虑多练托福；如果你的数学好，ACT可能更合适。关键是找到适合自己的方式，而不是盲目跟风。
考试不是终点，而是起点。无论你选的是SAT、ACT，还是托福、雅思，只要认真准备，就能为自己的申请加分。不要怕困难，也不要怕失败，每一次尝试都是成长的机会。
现在你已经了解了这些考试的基本情况，接下来就是行动。先确定目标学校，再查清楚它们的录取要求，然后制定一个合理的备考计划。别等到最后一刻才开始准备，早点规划，你会更有底气。
