| 盘点 | 步骤 | 注意点 |
|---|---|---|
| OPT申请 | 提交I-983表格、申请F-1签证转换、提交I-765表格 | 确保在毕业前60天内提交，保持合法身份 |
| STEM延期 | 通过学校职业中心申请24个月的延期 | 需要雇主和学校的双重批准，提前准备材料 |
| 工作许可类型 | Curricular Practical Training (CPT)、Optional Practical Training (OPT) | CPT与课程相关，OPT是独立实习机会 |
你有没有想过，当你拿到学位证书的那一刻，接下来要做什么？我认识一个同学，叫小林，他在纽约大学（NYU）读完计算机科学后，就遇到了一个关键问题：怎么才能继续留在美国工作？他那时候特别迷茫，不知道OPT是什么，也不清楚自己该怎么做。结果，他错过了最佳申请时间，最后只能回国发展。
像小林这样的留学生其实并不少见。很多同学在毕业前都没有认真了解OPT政策，导致错失了宝贵的机会。而OPT其实是美国政府为F-1学生提供的一种合法工作许可，让你在毕业后有时间去实践所学知识，积累工作经验。
比如，UBC（不列颠哥伦比亚大学）的国际学生服务中心每年都会组织专门的OPT讲座，帮助学生了解流程和注意事项。他们会在学生毕业前几个月就开始提醒大家，这样就不会因为临时抱佛脚而错过重要步骤。
OPT申请流程其实并不复杂，但需要仔细准备。首先，你需要填写I-983表格，这是与你的雇主沟通的重要文件。然后，你要向学校的职业中心申请F-1签证转换，再提交I-765表格给美国移民局（USCIS）。整个过程大概需要几周到几个月，所以越早开始越好。
举个例子，如果你是2024年6月毕业的学生，那么你应该在2024年3月左右开始准备。如果等到4月才开始，可能会因为排队时间过长而影响最终的申请结果。有些学生甚至因为没有及时提交材料，导致无法获得工作许可。
除了常规的OPT外，STEM专业学生还有一个特殊的福利：可以申请24个月的延期。这个政策让那些想在科技领域发展的学生多了一次机会。例如，麻省理工学院（MIT）的计算机科学专业学生，在完成一年的OPT后，可以向学校申请延期，继续在美国工作。
不过，STEM延期并不是自动获得的。你需要和雇主以及学校的职业中心一起合作，准备相关的材料，并且要确保你的工作内容符合STEM领域的标准。有时候，学校会要求你提供详细的工作计划，以证明这份工作确实能帮助你提升技能。
在申请过程中，有几个关键点需要注意。首先是时间安排。你必须在毕业前至少60天提交申请，否则可能无法及时获批。其次是保持合法身份。一旦OPT被批准，你就有了合法工作的权利，但如果超过期限，就会变成非法滞留。
另外，有些学生可能会误以为OPT可以随时申请，其实不然。如果你在毕业后的三个月内没有找到工作，那可能会影响你的申请。所以建议你在毕业前就开始找工作，这样即使申请时间稍晚，也能有足够的时间处理后续事宜。
还有，一些学生可能会混淆CPT和OPT的区别。CPT是和课程相关的实习，通常是在学期中进行的；而OPT则是毕业后的一段时间，允许你自由选择工作。如果你打算毕业后直接进入职场，OPT才是更适合的选择。
对于那些希望留在美国发展的学生来说，OPT是一个非常重要的过渡阶段。它不仅让你有机会积累工作经验，还能为未来的H-1B签证打下基础。很多公司都愿意雇佣有OPT经历的学生，因为他们已经具备了一定的实际操作能力。
如果你还在犹豫是否要申请OPT，不妨想想：你是不是也想在毕业后有一段真正属于自己的工作经历？如果你选择回国，OPT可能不是必须的；但如果你想留在美国，那就一定要抓住这个机会。
最后，我想说的是，OPT不是一次简单的申请，而是你职业生涯的一个起点。不要因为一时的犹豫而错失良机。早点开始准备，多问学校的职业中心，别怕麻烦，你会感谢自己今天的决定。
