| 步骤 | 注意点 |
|---|---|
| 确认自己是否属于STEM专业 | 学校和专业名称必须在STEM列表里，别光听专业称呼 |
| 了解OPT和STEM OPT区别 | OPT是基础工作许可，STEM OPT是额外3年，别搞错了 |
| 准备申请材料和时间节点 | GPA（绩点）和学校出具的成绩单都很重要，别等到最后一刻才准备 |
| 找对雇主，确保他们符合STEM OPT雇主要求 | 雇主必须用E-Verify系统，别稀里糊涂选了不合规公司 |
| 申请期间和期间保持合法身份 | OPT申请期间不能gap，尽量提早申请，别拖延 |
你知道STEM专业的工作签证能最长3年吗？
想象你刚从纽约大学（NYU）计算机科学专业毕业，心里美滋滋以为拿到OPT（Optional Practical Training，毕业后工作许可）就能安心找工作。结果HR跟你说，“毕业后你只有1年OPT，除非你申请STEM OPT延期才有可能多3年。”当时你一脸懵，原来STEM专业的工作签证政策能让你多待3年，真是救命稻草啊！
这政策对我们留学生超重要，毕竟大家都想多点时间在美国积累工作经验，争取拿到绿卡或者找到理想岗位。今天我就给你们聊聊这STEM OPT延期的“正确打开方式”，让你从学校、申请、找工作到政策细节都心里有数。
什么是STEM专业？不是所有理工科都算！
拿哥伦比亚大学（Columbia University）的小王举例，他学的是生物信息学，专业名字看着就高大上，可是学校官网和美国移民局（USCIS）有官方的STEM专业列表，得确认学科代码（CIP Code）在其中才算。像有些商科的金融工程虽然也用科技，但不在STEM列表里，就没资格申请那3年延期。
知道自己专业是不是STEM可以去移民局网站查，也可以问学校国际学生办公室，别光听专业翻译了事。知道这点，才能走后面申请路线。
OPT和STEM OPT有什么区别？一定要搞清楚！
哈佛大学的莉莉告诉我，她刚开始以为OPT就是毕业后能随便工作一年的许可。其实OPT是毕业后基本的12个月实习许可，任何专业都能申请。但是，只有STEM专业的学生可以在这12个月基础上再申请最长24个月的STEM OPT延期，所以加起来最长可以有3年工作时间。
这个3年时间对我们留学生真的是金饭碗，尤其是像电子工程、计算机科学、数学这类热门专业。记住，申请STEM OPT前你得先有普通的OPT批准，千万别直接跳过去。
申请STEM OPT的材料准备很关键，别等到最后一天
我一个在UBC（加拿大英属哥伦比亚大学）转学来的朋友，申请NYU计算机硕士期间，整天忙着准备GPA（Grade Point Average，平均绩点）和TOEFL（托福考试，英语能力测试）成绩，其实OPT申请的时候成绩单、学校推荐信和I-20表（学校发给国际学生的身份文件）都不能马虎。早准备，避免申请时手忙脚乱。
USCIS（美国移民局）审批时间可能几个月，所以提早3个月开始准备资料和提交申请是常规操作。别等到OPT快结束那几天才想着申请STEM延期，容易断档导致身份问题。
雇主必须用E-Verify，找对靠谱公司很重要
STEM OPT申请时，你的雇主必须是E-Verify系统的注册企业，这是移民局用来验证雇佣合法性的在线数据库。就拿我一个朋友来说，他在一家小软件公司实习，后来发现公司没注册E-Verify，结果他的STEM OPT申请被拒了。瞬间工作和身份都乱套。
所以选公司时，别只看薪水和职位，务必确认对方是E-Verify认证企业。学校国际学生办公室一般会给你这类信息，或者你可以直接问HR确认。
申请过程中的身份维护很重要，别掉链子
不少留学生朋友跟我说，申请OPT期间等审批结果那几个月特别焦虑。其实这段时间你身份是“自动延期”（cap gap）状态，正常情况下是合法的，但你得保证OPT申请材料无误，不能中断。比如以前密歇根大学（University of Michigan）有同学因为提交材料错了，导致延迟或者拒签，最后只能回国重申申请，耽误大事。
建议尽量提前申请，材料准备充分，和学校的国际学生顾问保持密切联系，遇到问题及时问，别自己硬扛。
STEM OPT期间的工作内容必须符合专业，不是随便打工
STEM OPT规定你工作的岗位和内容必须和你的专业相关。比如华盛顿大学（University of Washington）的张同学，学的是信息技术，实习时公司安排他做市场营销，结果后来提交I-983培训计划（申请STEM OPT必备文件）时被拒，因为内容不匹配。
你得和雇主一起填写I-983表，详细说明工作职责和学习目标，确保和STEM领域契合。这也是移民局审核的重要依据。
STEM OPT期间还有一些限制，别以为拿了就自由了
STEM OPT虽然给了3年工作时间，但期间你每半年都要向学校报告自己的工作状态，还有特别的失业天数限制（累计不能超过150天），这比普通OPT的90天还要宽松点但也不能超过。像加州大学伯克利分校（UC Berkeley）的李同学就因为换了工作但没及时报告，差点被取消资格。
保持和学校国际学生办公室沟通，按时汇报，确保所有信息都是最新的，这样才能安心继续工作。
疫情后政策有变，关注最新信息很关键
疫情期间美国有过STEM OPT延期和申请流程的变化，比如USCIS曾一度加快审批，有些学校提供线上I-20，方便学生远程申请。哥伦比亚大学国际办公室经常更新邮件通知，提醒大家注意流程变化。
所以一定要常关注学校国际学生中心和官方USCIS网站，别用过时的信息瞎折腾，尤其政策随时可能调整。
