背景提升必看！这些竞赛让你在申请中脱颖而出

嘿，你试过熬夜改个人陈述没？那感觉太酸爽了！我之前为了申请美国大学，连续几天都在改文书，结果还是被拒了。后来才知道，光靠成绩和语言考试是不够的，背景提升真的很重要。特别是那些有含金量的竞赛，能在申请中帮你脱颖而出。

你知道吗？像UBC（不列颠哥伦比亚大学）和NYU（纽约大学）这种名校，在录取时不仅看GPA（平均绩点）和TOEFL（托福），还会看学生有没有参加过有影响力的竞赛。比如，如果你在数学建模大赛里拿了奖，或者在机器人比赛中拿了名次，这些都能让你的申请材料更有说服力。

我有个朋友，叫小林，他大三的时候参加了全国大学生创新创业大赛。虽然一开始觉得没什么用，但后来他在申请加拿大硕士时，面试官直接问：“你是怎么想到参加这个比赛的？”他一说，对方就点头了。现在他已经在多伦多大学读研了。

还有个例子，就是我认识的阿杰。他学的是计算机科学，平时很爱编程。有一次他参加了一个在线编程比赛，结果拿了前10%。他把这段经历写进了个人陈述，结果被斯坦福的计算机项目录取了。这说明，如果你能在竞赛中证明自己的实力，名校真的会注意到你。

不过，不是所有竞赛都值得参加。有些比赛看起来高大上，其实含金量不高，甚至只是收费比赛。你要找那些有权威性的，比如国际数学奥林匹克竞赛（IMO）、ACM-ICPC（国际大学生程序设计竞赛）或者哈佛商学院的商业案例竞赛。这些比赛在全球范围内都有认可度。

举个例子，我以前的同学小雨，她想申请英国的金融专业。她报名参加了伦敦政治经济学院（LSE）举办的商业模拟赛。虽然最后没拿奖，但她通过这次比赛积累了实战经验，还结识了一些业内人士。后来她在申请时提到这段经历，面试官对她印象特别好。

还有些竞赛可以线上参加，比如Kaggle的数据科学比赛，或者Coursera上的项目挑战。这些比赛不需要出国，但同样能提升你的竞争力。只要你认真做，就能在简历上写出来。

别以为只有理工科才需要竞赛，文科生一样可以参加。比如，写作比赛、辩论赛、新闻报道比赛等等。我在留学网站上看到一个同学，她参加了一个国际青年作家比赛，得了二等奖。后来她在申请美国大学时，把这篇作品作为个人陈述的一部分，结果被纽约大学录取了。

参加竞赛不是为了炫耀，而是为了展示你的能力。比如，如果你参加了一个创业比赛，哪怕没拿到大奖，但你在过程中学会了如何组队、如何策划、如何路演，这些经验对以后找工作也很有帮助。

我记得有一次，我帮一个留学生修改申请材料，他写了自己参加了一个国际学术会议，做了报告。但他说自己只是“听了听”，根本没参与。结果招生官看了之后，觉得他没有实质性贡献，差点把他拒了。所以，一定要真实，不能造假。

还有一个重点是，别等到最后一刻才开始准备竞赛。很多比赛都需要提前报名，而且准备时间也不短。比如，ACM-ICPC的预选赛一般在每年的10月左右，如果你要参加，至少得提前几个月开始训练。

我建议大家多关注学校的资源。很多大学都会组织学生参加一些竞赛，或者提供指导。比如，加州大学伯克利分校（UC Berkeley）就有专门的团队帮助学生准备各种比赛。如果你是该校的学生，可以多去咨询一下。

另外，别怕失败。竞赛本来就是竞争激烈的，很多人可能连决赛都没进。但这不代表你没价值。关键是你有没有从中学习到东西。比如，你可能在比赛中发现自己在某个领域不足，然后开始补课，这就是成长。

最后，我想说的是，背景提升不是一天两天的事，它是一个长期积累的过程。不要等到申请季才想起来要参加竞赛，而是从大一开始就规划好。这样到了关键时刻，你才能从容应对。

如果你现在还在犹豫要不要参加竞赛，那就想想：你是不是也想让自己的申请材料更出彩？是不是也想让自己在众多申请者中被一眼看到？如果是，那就行动起来吧。说不定，下一次你参加的比赛，就是你人生的一个转折点。