竞赛、实习还是科研？留学背景提升怎么选最加分？

嘿，你试过熬夜改个人陈述没？那感觉太酸爽了！我去年为了申请纽约大学（NYU）的金融硕士，连续熬了三天，整个人像被抽干了。那时候我就在想，如果早一点知道怎么选竞赛、实习还是科研来提升背景，可能就不会这么狼狈了。

说实话，很多留学生一开始对“背景提升”这个概念都不太清楚。GPA、TOEFL这些词听着挺熟悉，但具体怎么用、怎么提升，还真得花点心思研究。尤其是现在留学竞争越来越激烈，光靠成绩已经不够了。

比如我有个朋友，他在UBC读计算机，GPA一直很高，但因为没参加什么竞赛或者实习，最后申请美国研究生时差点被拒。后来他意识到问题，赶紧补上了一些项目，结果第二年就拿到了斯坦福的offer。这说明，背景提升真的不是可有可无的事。

那么问题来了：到底该选竞赛、实习还是科研？其实没有标准答案，关键看你想走哪条路。

如果你打算以后进大公司，比如谷歌、微软、高盛这种，那实习就是王道。我在美国读研的时候，班里很多人都是通过实习拿到offer的。比如我的室友，他在大三就去了摩根士丹利实习，回来后直接被录取为全职。

但如果你是想读博，或者以后走学术路线，那科研就更重要了。比如我在加州大学伯克利分校的同学，她从大二就开始跟着教授做课题，后来发了两篇论文，直接进了MIT的博士项目。

竞赛也是一条路，尤其对于理工科的同学来说。比如全国大学生数学建模竞赛、ACM编程比赛，这些都能帮你证明你的能力。我有个学弟参加了国际大学生程序设计竞赛（ICPC），虽然没拿奖，但他的简历上写着“参加过国际级竞赛”，这在申请学校时可是加分项。

不过，千万别盲目跟风。有人觉得竞赛能加分，就拼命报名，结果时间不够，什么都做不好。还有人觉得实习最重要，就天天找实习，结果实习内容太水，反而拉低了整体印象。

举个例子，我之前帮一个同学修改申请文书，他写了自己在某科技公司实习三个月，但内容全是日常琐事，比如“整理文件、打印资料”。这种经历写出来，不仅没加分，反而让人觉得他没认真做事。

所以，选背景提升方式的时候，一定要考虑实际意义。不要只看表面，而是要真正学到东西，积累经验。

再来说说时间安排。很多人一上来就给自己定下“我要参加三个竞赛、两个实习、还要做科研”的目标，结果最后啥都没做好。我以前也是这样，以为时间够用，结果每个项目都做得马马虎虎。

正确的做法是，先确定一个主攻方向，然后集中精力把它做到最好。比如你想走实习路线，那就找一家靠谱的公司，好好做几个月，争取留下或拿到推荐信。而不是东一榔头西一棒子。

还有一点很重要，就是别等到最后一刻才开始准备。我认识一个学长，他到大四才开始找实习，结果机会少了很多。而那些早早规划的人，早就拿到offer了。

背景提升不只是为了申请学校，更是为了未来的职业发展。你在实习中学到的东西，可能比课堂上的知识更有价值。你在科研中积累的经验，也可能成为你求职时的亮点。

我有个朋友，他在英国读商科，大三的时候去了一家咨询公司实习。虽然只是打杂，但他主动学习，还帮忙做了几个小项目。结果毕业时，他不仅拿到了好offer，还被这家公司的老板推荐到了另一家大公司。

所以，别小看每一次经历。哪怕是一个小小的实习，只要用心去做，也能为你打开新的大门。

最后，我想说，背景提升不是一场短跑，而是一场马拉松。你要做的不是一口气冲完，而是稳稳地走好每一步。

别等到申请季才后悔，早点规划，早点行动。你现在做的每一个选择，都会影响未来的你。