| 步骤 | 注意点 |
|---|---|
| 明确目标 | 硕士 vs 博士，未来规划不同，选错方向会后悔 |
| 准备材料 | GPA、TOEFL、GRE、推荐信、PS都要提前准备 |
| 申请策略 | 梯度选校，冲刺+匹配+保底，别全冲Top 20 |
| 面试准备 | 提前练习口语，熟悉研究方向，别冷场 |
“我到底该申硕士还是博士？”——这是我在NYU实验室里问自己的第100次
去年冬天，我穿着白大褂在纽约大学（NYU）的实验室里调PCR，突然收到一封邮件，是以前的学长发来的，说他博士毕业了，正在找工作，但发现很多公司只招硕士。我坐在离纽约雪景不远的窗边，手里的咖啡都凉了。
当时我刚从UBC（不列颠哥伦比亚大学）硕士毕业，来NYU做research assistant。说实话，那时候我也不知道自己要不要继续读PhD。一边是稳定、时间短的硕士，另一边是未知但可能更有深度的博士生涯。很多同学都在纠结这个问题。
如果你现在也在想“我到底该申硕士还是博士？”那你不是一个人。这个问题对生物科学的留学生来说特别关键。因为咱们这个专业，不像CS，读个硕士就能直接进大厂。生物科学的路，得想清楚。
先说硕士：快、稳、出路广
很多人选择硕士，是因为时间短，通常1.5到2年就能毕业。像我在UBC读的是MSc（Master of Science），课程偏应用，毕业论文也不像博士那么深。
而且，硕士申请门槛相对低。比如，我一个朋友GPA 3.2，TOEFL 95，就拿到了波士顿大学（BU）的offer。虽然BU不是Top 20，但它的生物医学工程专业在美国还是挺有口碑的。
硕士毕业后，可以进药企、做实验员、技术员，甚至进高校当讲师。有些同学还去做了医疗销售、医药代表，虽然听起来和学术不沾边，但收入也不差。
再说博士：苦、长、但学术路更宽
博士就不一样了。我现在的老板是MIT出来的PhD，他说自己读了6年，中间差点抑郁。但好处是，博士毕业之后，如果你想留在学术圈，机会比硕士多很多。
比如哈佛的博士项目，基本都带全额奖学金，甚至还有生活津贴。而且博士期间可以发paper，做第一作者，这对以后评教职、找科研岗非常关键。
不过，博士申请难度也大。GRE、GPA、推荐信、PS，一个都不能马虎。我认识一个清华的同学，GPA 3.8，TOEFL 105，GRE 325+，才拿到斯坦福的PhD offer。
美国政策也在影响我们选方向
这几年美国的政策变化也挺大的。比如，STEM专业的学生，毕业后可以申请OPT（Optional Practical Training），最长36个月。这对我们找工作帮助很大。
但如果你读的是PhD，那毕业后申请H-1B签证也更有优势。因为博士学历在美国找工作时，很多岗位都更青睐高学历人才。
另外，像NYU这样的学校，PhD项目通常都有TA（Teaching Assistant）或者RA（Research Assistant）职位，可以cover学费甚至生活费。但硕士就不太容易拿到。
身边例子：有人后悔读了PhD，也有人庆幸没读
我有个学姐，清华本科，MIT硕士，然后去了加州理工读PhD。她说自己每天工作14小时，做了5年才毕业。现在她想进工业界，结果发现很多岗位硕士就够了，她反而觉得“是不是浪费了几年？”
但也有人觉得博士很值。比如我现在的师兄，PhD毕业后进了NIH（美国国立卫生研究院），现在年薪10万美金起步。他说，如果没读PhD，可能只能当个lab tech，工资差一倍。
所以你看，这事儿没有标准答案。关键是你想走哪条路。
别被“名校”迷惑，选对方向比选对学校更重要
很多人一上来就冲Top 20，结果全军覆没。我之前有个同学，死磕斯坦福PhD，结果三年没录，最后去了一所二流大学读硕士，反而找到了好工作。
美国的生物科学项目，很多非Top 20的学校其实也很强。比如匹兹堡大学（University of Pittsburgh），它的生物医学研究在美国排名很靠前，而且PhD项目申请难度比哈佛低很多。
所以别光看排名，要看项目是否match你的研究兴趣。比如你想做癌症研究，那MD安德森癌症中心（MD Anderson）就是个好选择。它虽然不是传统意义上的“名校”，但在这个领域可是世界级的。
你现在最该做的，不是纠结，而是行动
如果你还在纠结“硕士还是博士”，那我建议你先动起来。比如，先开始准备TOEFL、GRE，联系教授，写PS。这些事拖不得。
你可以先申请几个硕士项目做保底，同时申请一两个PhD项目试试水。很多PhD项目即使没录取你，也会给你硕士offer。
最重要的是，早点想清楚自己到底想要什么。你是想早点工作赚钱，还是愿意花5-6年时间深耕学术？这个问题，别人帮不了你，只有你自己能决定。
