留学生视角：曼彻斯特商场为何冷冷清清？

上周末我跟几个在曼彻斯特大学读传媒的中国同学约了逛街，结果到了Arndale商场，人少得有点出乎意料。我们几个站在中庭，看着空荡荡的店铺和稀稀拉拉的顾客，突然有点恍惚，仿佛穿越回了疫情刚结束那会儿。可现在都2025年了啊，按理说经济也恢复了，留学生也回来了，为啥商场还是冷冷清清的呢？

后来我们去隔壁的Exchange Square转了一圈，发现那边倒是挺热闹。年轻人坐在外头喝咖啡、拍照、聊天，还有不少街头艺人表演。我突然意识到，不是大家不消费，而是消费的方式和地点变了。曼彻斯特的商场，尤其是老城区的那几个，好像还没跟上这波节奏。

我一个在UBC（加拿大不列颠哥伦比亚大学）读经济的朋友告诉我，他们那边的商场也是差不多的情况。年轻人更愿意去一些有氛围、有活动的地方，比如户外市集、创意园区、文化街区，而不是那种一成不变的封闭式购物中心。曼彻斯特其实也有类似的地方，比如Spinningfields、Northern Quarter，但很多留学生可能还没意识到这些地方的魅力。

再说说线上购物的影响。现在谁还天天去商场买东西？淘宝、京东、Amazon、AliExpress，想买啥都能送到宿舍。我一个在NYU（纽约大学）读CS的朋友说，他们那边的Mall of America虽然大，但留学生平时基本不去，都是网购，偶尔周末聚个会才会去商场吃个饭、逛个展。曼彻斯特这边也一样，Arndale里很多店你进去一看，价格不便宜，款式还老气，哪比得上网上比价、刷评论、买新品来得方便。

而且现在留学生普遍都挺会精打细算的。大家都知道英国生活成本高，GPA（成绩绩点）要保住，实习也不能落下，哪有时间整天逛商场？我认识几个在Manchester Metropolitan University读商科的同学，他们说现在买衣服都是看二手平台，像Depop、Vinted这些，价格便宜又环保，还省得去商场人挤人。

疫情之后，大家对公共场所的安全感也变强了。虽然现在没有强制戴口罩了，但很多人还是更愿意去人少、通风好的地方。曼彻斯特有些商场装修比较老，灯光昏暗、通道狭窄，走起来有点压抑。相比之下，像Stretford Mall或者Trafford Centre那边环境更宽敞，还有停车场，更适合一家人或者朋友组团来玩。

还有一个点是曼彻斯特城市规划的变化。市中心的很多商场建得早，现在周围有新的商圈在崛起。比如MediaCity那边发展得很快，那边的商场、咖啡馆、共享办公空间都挺新潮的，吸引了不少年轻人。我一个在Salford University学设计的同学说，他们学校就在MediaCity旁边，平时同学聚会都去那边，感觉更有活力。

其实不只是留学生，本地年轻人也越来越少去传统商场了。他们更喜欢有社交属性的地方，比如带露天花园的咖啡厅、可以拍照打卡的展览空间、或者能听现场音乐的市集。曼彻斯特的商场如果还是停留在“卖货”的老路子上，很难吸引年轻人驻足。

另外，很多商场的店铺更新速度太慢了。你进去一看，还是那几家连锁品牌，Zara、H&M、Primark，款式也差不多。留学生来自不同国家，审美和消费习惯也在变化，但商场的选品没怎么变，自然就缺乏吸引力。反观一些小众品牌集合店、快闪店反而更受欢迎，像在Northern Quarter那边就有不少这种小店，年轻人愿意进去逛逛。

还有一个容易被忽略的因素是留学生的节奏太紧了。很多人一边上课、一边打工、一边准备实习申请，时间安排得比GPA还紧凑。大家更倾向于“高效购物”，比如直接网购、或者去超市顺手买点东西。商场这种需要花时间逛的地方，除非有特别的活动或者朋友约着去玩，不然真的很难成为首选。

最后我想说的是，如果你来曼彻斯特留学，别一到周末就想着去商场打发时间。多去探索一下这个城市的其他角落，你会发现很多比商场更有意思的地方。比如去Whitworth Art Gallery看个展，去Affleck’s逛一圈古着店，或者去Altrincham Market吃顿Brunch。这些地方不仅更有趣，还能让你认识更多本地人和留学生朋友。