| 步骤 | 注意点 |
|---|---|
| 关注学校官网更新 | 不同学院可能有不同政策 |
| 准备标化考试（如SAT/ACT） | 部分学校仍提供可选提交政策 |
| 确认语言成绩要求（如TOEFL/IELTS） | 最低分数和提交截止日期要清楚 |
| 提前联系招生办公室确认细节 | 避免因政策变化影响申请 |
前两天我一个在宾大读大二的朋友发朋友圈说：“今年申请季，标化考试又回来了，大家别掉以轻心。”我一看，评论区炸了，一堆人问：“啥？宾大不是一直说‘可选’吗？”“标化考试不是早就过时了吗？”
其实不光是宾大，最近很多藤校都开始调整政策，重新强调SAT、ACT、TOEFL这些标化考试的重要性。说白了，就是以前你可以不提交，现在最好还是提交一下，不然可能被别人甩在后面。
你可能不知道，标化考试（Standardized Tests）就是像SAT、ACT这种统一考试，用来衡量学生的学术能力。TOEFL就是测试英语水平的考试，很多非英语母语国家的学生申请美国大学都需要考。以前这些考试是硬性要求，后来疫情一来，很多学校放宽了政策，变成“Test-Optional”，意思是你可以提交也可以不提交。
但最近这风向又变了。比如宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania），它可是藤校里最早一批宣布“Test-Optional”的学校之一。结果今年年初，它悄悄改了政策，说从2024年秋季入学开始，SAT/ACT不再是可选项，而是鼓励学生提交。虽然没强制要求，但意思已经很明显了——你要是不交，可能就被刷。
不只是宾大，康奈尔大学（Cornell University）也调整了政策，说他们更倾向于看到申请者的标准化成绩。就连之前一直坚持“Test-Optional”的哈佛大学（Harvard University），也在官网更新了说明，说他们鼓励学生提交SAT或ACT成绩，特别是如果你成绩还不错的话。
你可能会问：“这政策变来变去的，到底该听谁的？”说实话，我也被搞懵过。我有个学妹去年申请的时候就没考SAT，结果今年宾大一改政策，她就有点吃亏。她当时还觉得“反正人家说可选”，结果现在才发现，大家都交了，自己没交就显得有点“裸考”。
所以现在申请藤校的学生，最好还是把标化考试准备好。哪怕学校说“Optional”，你要是能考出好成绩，还是建议提交。毕竟现在竞争太激烈了，你多一个优势，就多一分机会。
那TOEFL呢？也一样。虽然很多学校允许你用Duolingo English Test或者IELTS代替，但宾大、哥伦比亚大学（Columbia University）这些学校明确表示更喜欢TOEFL成绩。而且有些专业，比如传媒、教育类，对英语口语和写作要求特别高，你要是TOEFL分不高，可能连初筛都过不了。
我有个朋友申请哥大新闻学院，他Duolingo拿了125分，结果还是被要求补交TOEFL，最后他考了个105分才顺利拿到offer。所以别以为“可选”就能偷懒，真到了关键时候，还是要看传统标化考试的成绩。
那GPA呢？GPA就是你的平均成绩，很多学校会看你整个高中或本科阶段的成绩单。但你别以为GPA高就能躺平。藤校现在越来越看重课程难度，比如你是不是修了AP、IB、A-Level这些高阶课程。如果你GPA高但课程太水，照样会被怀疑学术能力。
我认识一个同学，GPA3.9，结果申请宾大被拒了，后来他才知道，宾大招生官看他高中课程太简单，没有挑战性。所以GPA不是唯一标准，课程难度和趋势也很重要。
那怎么办？如果你还在读高中或者大一大二，建议你多选一些有挑战性的课程，别光为了高分选“水课”。如果你已经毕业了，那就尽量通过标化考试和实习经历来弥补。
另外，课外活动、科研经历、推荐信这些软实力也不能忽视。但别以为软实力能“拯救”你的标化成绩。藤校现在是“硬实力+软实力”两手抓，缺一不可。
比如纽约大学（New York University）今年也调整了政策，说他们更倾向于看到完整的申请材料，包括SAT、ACT、TOEFL这些。虽然NYU一直以“Test-Optional”著称，但今年他们也悄悄改口了，说如果你能考，还是建议提交。
再比如加拿大UBC（University of British Columbia），虽然不是藤校，但它的申请门槛也不低。UBC今年也恢复了部分专业的标化考试要求，尤其是商科和工程类。如果你是国际生，想申请这些热门专业，TOEFL或IELTS成绩几乎是必须的。
所以你看，不只是美国，加拿大、英国这些主流留学国家也开始收紧标化考试的要求。你要是还觉得“标化考试不重要”，那可能就要吃大亏了。
那现在该怎么做？我给你几个建议：
第一，赶紧查一下你想申请的学校官网，看看他们最新的标化考试政策。别光看去年的，很多学校今年都改了。
第二，如果你还能考SAT/ACT，那就尽快准备。哪怕学校说“Optional”，你也最好提交。尤其是如果你成绩还不错的话，能加分。
第三，TOEFL或IELTS也要早点考。别拖到最后一个月，万一出分慢，你就傻眼了。
第四，如果你已经毕业了，没办法再修课程，那就通过实习、科研、推荐信这些来提升你的申请背景。
最后，别相信“标化考试不重要”的说法。现在藤校和热门学校都在悄悄“回归”标化考试，你不重视，就等于自动放弃一个竞争优势。
说到底，申请留学就像打游戏，你得了解规则，还得随时调整策略。别等政策变了才反应过来，那时候就晚了。
