| 留学阶段 | 申请时间 | 重要事项 |
|---|---|---|
| 本科 | 高三下学期至大一上学期 | 准备标准化考试，撰写文书，参加活动 |
| 硕士 | 大三下学期至大四上学期 | 确定专业方向，选择学校，准备推荐信 |
最近，有个学弟问我：“哥，你说我怎么才能在一堆申请者里脱颖而出呢？”其实这个问题我也曾经问过自己。那时候我还是一名大四学生，面对着一堆申请材料，心里也没底。后来我总结了一些经验，今天就来和大家分享一下。
首先，选校的时候一定要理智。你得先搞清楚自己的实力，然后根据自己的兴趣和职业规划来选择学校。比如说，如果你是想学计算机科学，那就得看看学校的计算机专业排名如何，师资力量怎么样，实验室设施如何。还有就是地理位置，比如你想在硅谷找实习，那你就得考虑加州那些大学。再比如，如果你是想毕业后留在美国工作，那你就得关注那些有OPT（Optional Practical Training）优势的学校。
接着，准备材料的时候要突出自己的亮点。别以为文书就是随便写写的，它可是你展示自己的最佳机会。你可以讲讲自己的一些独特经历，比如你曾参与过的社区服务项目，或者是你参加过的科研项目。这些都是很好的素材。记得，文书要真实，不要为了显得优秀而编造事实。招生官一眼就能看出来。
另外，标准化考试成绩也很重要。托福和GRE/SAT/ACT（视申请阶段不同而不同）的成绩都是硬指标。当然，除了分数，你还要关注这些考试的时间安排。一般来说，托福和GRE的考试周期比较长，所以要提前准备，最好能考两次以上，取最高分。而且，你得了解各个学校的具体要求，有些学校可能会要求你的托福成绩达到100分以上，或者GRE的Verbal部分达到160分以上。
除此之外，推荐信也是关键。推荐信的作用是证明你是一个优秀的学生。所以，你得提前跟老师打好招呼，让他们了解你，这样他们才能写出更有说服力的推荐信。当然，你也可以找一些行业内的专家，比如你的实习导师，或者你参加过的科研项目的指导老师。
面试环节也不能忽视。有些学校会要求面试，这是你和招生官面对面交流的机会。所以你要做好充分的准备，熟悉一些常见的面试问题，比如为什么选择这个专业，你的职业规划是什么等等。当然，面试的时候也要注意仪表，穿得体一点，态度要诚恳。
最后，心态要放平。申请过程肯定会遇到各种困难，有时候甚至会觉得自己没希望了。这时候，你得告诉自己，这只是暂时的，只要努力了，总会有收获。记得给自己定一个小目标，比如每天完成一份申请材料，这样你就会觉得事情在一步步推进。
说到这里，我想起了一位朋友的经历。他申请的是哥伦比亚大学的计算机科学专业，一开始他的成绩并不理想，托福才95分，GRE也只有315分。但他并没有放弃，他开始疯狂地准备托福和GRE，每天都在刷题。同时，他还积极地参加各种科研项目，提升自己的实践能力。最终，他成功地拿到了哥大的offer。他说：“我从没想过自己能进哥大，但我一直相信自己，一直坚持到最后。”
所以，朋友们，你们也一样。只要你肯努力，肯付出，总会有收获的。记住，申请留学的过程就像是一场马拉松，只有坚持到最后的人，才能笑到最后。
