留学到底值不值得？
张三与李四是同龄人。张三出生在一个普通中产家庭。父母均是高知。家庭年收入大概70万元人民币。在留学这个圈子里面完全算不上一个富裕的家庭，但是咬咬牙还是能够承担起张三的留学费用。张三也没去上国际高中。就是上了个普通的重点高中。可是张三高中三年的GPA换算下来4.0/4.0，并且一丝水分都没有。同时初高中期间踏踏实实地把自身的实际英语沟通能力提升到了准C1的水平。此外还参加了多个含金量很高的机器人竞赛并获得了十分不错的名次。申请也是全DIY。张三本科时来了美国攻读Computer Science + Statistics，并且目标十分之明确，未来的职业就是想做与AI / Machine Learning相关的工作。在来美国前张三早已下定决心自己留学不只是为了那一纸文凭，更是为了提升自身的实际专业KSA。因此从高中开始张三就没有花过多的时间在包装背景上，而是把更多时间投入到了提升自己在数学、英语实际沟通、Python、数据结构、阅读英文论文、GitHub等各种实打实的KSA上。与此同时，张三认真地了解了美国这边的校园文化，包括但不限于Academic Integrity、Office Hour、Networking、Internship System等。张三知道来美国读书只是自己职业生涯的开始而已。张三从大一开始就不胡乱混圈抱团，而是主动去寻找并参加与自身职业规划密切相关的学术社团、Hackathon、教授等真正有效的professional networking opportunities。并且生活十分有规律。每天按时上课、健身、练习coding、看paper、睡觉等。学习方面也不会一味地只追究高分，而是发自内心地想去理解自身专业方面的知识与实操。英语方面也不会因为人已经到了美国就松懈下来。张三坚持每天都去阅读与自身专业相关的文献。等到了大二时已经可以几乎完全用英语来思考问题。实习方面也是靠自己投递而获取了各种实打实的机会。社交方面也是基于技术、创业、科研、投资等方面与志同道合的同学们交友，然后进行着有营养的讨论。而不是天天抱团开趴。经济方面，虽然父母给予全力支持，但是张三从不乱花钱，并且自己靠着TA/RA/Intern等来补贴自身的留学开销。此外，张三的法律意识非常强。知道代写、作弊、酒驾、非法打工、逃税等都不能碰。连很多灰色地带的事物也是敬而远之。毕业前一年，张三认真地准备着。同时合理利用了学校的career center与career advisers等“免费”但靠谱的资源。最终拿到了美国这边三家公司的offer。张三选择了一家AI公司。毕业五年后，张三在这边做到了Senior Machine Learning Engineer的职位。年收入也达到了300k左右。并且拥有良好的信用记录与大量的职业人脉。未来的职业发展也十分稳定。李四出生在一个经济条件与张三差不多的家庭。可是因为李四父母的认知有限，认为只要孩子出了国就一定能留下来。然而李四高中成绩惨不忍睹，语言成绩也是勉强达到了一些“水”项目的最低要求。无论是李四自己，还是他的父母，他们都把留学作为逃避高考的工具，甚至觉得国外很轻松，天天玩儿都没问题。申请完全靠中介。李四到了国外的第一件事就是找人抱团。之后几乎所有社交也都是与自己情况相似甚至更扯的人。每天用中文刷社交平台、打游戏，几乎除了课堂以外就没有在用英文沟通。上课也是经常迟到，甚至缺课。作业都是堆到最后一天做，甚至找代写。考试更是临时抱佛脚，甚至作弊。小组讨论也是几乎不发言。教授们的office hour更是一次都没去过。四年过去了，英语沟通能力不止没有提高，甚至还下降了。中文的各种方言倒是学了不少。生活中的一切几乎都是用中文在解决着。学习方面除了不挂科以外没有任何其他明确的目标，并且因为找代写而被学校不得已而认定为academic misconduct，可是因为学校本身也把国际学生当成摇钱树，所以并没有进行退学处理。作息方面更是每天游戏六小时，短视频四小时，昼夜颠倒。实习方面更是以“毕业再说”去麻痹自己，结果最后简历上根本没有拿得出手的professional experience。直到毕业时才开始疯投。结果发现没人愿意聘请，更不要说sponsor一个英语沟通能力严重不足，专业KSA也惨不忍睹的应聘者。最后因为找不到工作而开始签证倒计时，从而导致李四十分焦虑。结果开始相信简中社交平台上的各种“捷径”，包括但不限于花钱买offer、身份中介等。经济方面因为没有收入而只能继续不断地向父母要钱。心态方面也开始把自己失败的原因归结于歧视、学校、经济、运气不好、政策等，唯独不愿去反思自己在过去的十年里（初高中+大学）到底做了些什么。最终只能回国。可是回国后发现国内的企业早已对留学生的身份去魅。仍然会去考核应聘者的实际专业KSA与实际英语沟通能力。结果李四的职场竞争力连国内三本毕业但是大学时开窍后努力学习的人高。那么问题来了，张三与李四都是【留学生】，试问他俩以及他俩的父母谁会觉得留学真值？谁又会觉得留学真不值呢？甚至他俩周遭的亲朋好友们会怎么想呢？如果从我本科时在学校的tutoring center兼职辅导在美中国留学生的英语开始算起，在对外英语教学这一行我马上就要开始第十五个年头了。在这期间我见过、接触过、教过几千个准留学生与留学生。这里面有很多的张三，也有很多的李四，还有很多其他不同经历的人。每个人的具体情况都不一样，每个人都可以用身边统计学来支持/反对留学这件事。然而最后对于留学目标是获取能力与国际化经验，而非拿文凭、逃避竞争；英语能成为实际工作语言，而非长期停留在中文舒适圈里；学习追求深度理解与学以致用，而非应付考试、求及格；严格遵守学术诚信，而非抄袭、代写、违规使用AI；提前规划实习，持续积累职业人脉，而非一拖再拖；尊重制度，但同时也管理风险，而非一味地寻找捷径；最终毕业时拥有放在哪儿都能拿得出手的学历 + KSA + 人脉 + 信誉 + 职业竞争力，而非只有那一纸文凭的人而言，留学大概率是值得的一件事。反之亦然。
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