我记得特别清楚，那是2019年夏天，我高二升高三的那个暑假，人生第一次认真面对“美国大学申请”这六个字。当时我妈从留学中介那边拿回来一沓密密麻麻的材料清单，A4纸上全英文，看得我眼睛都花了。我在我们家那个小小的书房里，对着电脑和那张清单，感觉自己像在看天书一样。
“妈，这都是什么啊？成绩单、推荐信、文书……还有什么SAT、托福？光一个材料清单就这么长，我该从哪里开始啊？”我当时对着我妈抱怨，语气里是掩饰不住的焦虑和迷茫。她倒是淡定，说：“你别急，先去学校官网看看，每个学校可能要求还不一样呢。”就是她这句话，打开了我熬夜查官网的潘多拉魔盒。我记得特别清楚，第一次点进加州大学系统（UC System）的申请界面，密密麻麻的选项、让人摸不着头脑的文书题目，我直接傻眼了，心里就一个想法：救命啊，这路漫漫其修远兮，我能顺利走完吗？
美国本科申请，到底要准备啥？学姐带你拆解！
从那之后，我经历了一个超级漫长又折磨的申请季。踩过的坑，掉过的头发，大概能绕地球一圈了吧。但也就是这些经历，让我对美国本科申请材料的准备有了深刻的理解。所以今天，我就来当你们的“过来人”，把2025年到2026年申请季的最新材料准备要点和我的血泪避坑经验，全都掏心掏肺地告诉你们！
简单来说，美国本科申请的材料大致可以分为几大类：学术类、文书类、推荐类、活动与奖项，以及财力证明。听起来是不是还是有点多？别慌，我们一个一个来。
高中成绩单，这可是你的“敲门砖”！
- 官方高中成绩单： 这绝对是重中之重！它要包含你高中三年的所有课程、分数和GPA。通常需要你的高中教务处密封盖章，然后直接寄给（或电子发送给）你申请的大学。
- 在读证明与毕业证明（如果适用）： 如果你是高三申请，需要提供在读证明；如果已经毕业，则需要毕业证明。
- 期中成绩单（Mid-year Report）： 很多学校，特别是ED/EA批次，会在高三上学期结束时要求你提交当季的期中成绩。
- 最终成绩单（Final Report）： 录取后，为了确认你的表现，学校还会要求你提交高三下学期的最终成绩单和毕业证明。
- AP/IB/A-Level成绩： 如果你考了这些课程，一定要通过官方渠道送分。我昨晚刚去几所热门大学官网翻了一圈，像UC Berkeley、NYU这些，2025/2026申请季明确表示会把这些成绩作为重要的参考依据，甚至可能直接帮你换学分！
我的避坑提醒：
真的服了，当年我为了催学校开成绩单，跑教务处跑了三趟！很多高中可能不熟悉国际申请流程，所以一定要尽早和教务处老师沟通，解释清楚你需要官方密封和直接寄送（或通过Credentialing Service，比如Parchment或Naviance）。而且，别忘了成绩单的翻译和公证，有些学校会要求，有些则接受学校直接出具的英文版。另外，不同学校对GPA的算法可能不一样，比如UC系统就有自己独特的GPA计算方式，别一看自己的GPA低就觉得没戏，具体标准要去学校官网查！
文书，你是谁，你想去哪？
- Common App主文书（Personal Essay）： 这是你展示自己独特个性、经历和思想的重要机会，通常字数在650词左右。它不像考试，没有标准答案，但求真诚和深度。
- 各大学补充文书（Supplemental Essays）： 这才是真正的“大头”！几乎每所大学都会有自己的补充文书题目，可能是“你为什么选择我们学校？”“你的梦想是什么？”“你最喜欢的书/电影/艺术作品是什么？”等等，字数从几十词到几百词不等。
- UC系统文书： 如果你申请UC系学校，会有四篇小文书（Personal Insight Questions），每篇350词。这跟Common App的主文书是独立的，内容和侧重点也完全不同。
我的避坑提醒：
我当年写UC的文书，为了一个“What matters to you?”的题目，抓耳挠腮了一个星期，感觉自己被哲学拷问了！写文书最怕的就是套模板、讲大道理。招生官一天要看几百上千份文书，他们想看到的是真实的你，是你在特定事件中的思考和成长，而不是一个完美无缺的“假人”。多找几个人帮你修改润色，但一定要保持自己的声音。另外，补充文书一定要针对每个学校的特点来写，别搞混了！我有个朋友，把申请UCLA的文书内容不小心粘贴到了申请USC的申请里，然后就...没有然后了，真的栓Q。
推荐信：你的“贵人”很重要！
- 升学顾问推荐信（Counselor Recommendation）： 通常由你的高中升学顾问或班主任撰写，从整体角度评价你在学校的表现、性格特点和对大学的适应能力。
- 老师推荐信（Teacher Recommendations）： 通常需要2封，由你高中阶段教过你的老师撰写，从学术角度评价你的学习能力、课堂参与和对学科的热情。最好是不同学科的老师。
我的避坑提醒：
选对推荐人真的太重要了！不是越高级的老师越好，而是越了解你、越欣赏你的老师越好。我有个同学当年找了不熟的校长写推荐信，结果写得像模板，一点个性都没有，申请惨兮兮。所以，一定要提前和老师沟通，告诉他们你的申请目标、你为什么选择他们、你希望他们重点突出你哪方面的特质（比如你在课堂上的某个亮点、某个项目中的贡献），并提供你的简历和文书草稿给他们做参考。给老师留足至少一个月的时间，别申请截止前几天才催人家，真的会被打！
你的课外生活，也是申请的加分项！
- 活动列表（Common App Activities List）： Common App提供了10个空位让你填写高中期间参与的课外活动、社团、志愿服务、兼职工作、兴趣爱好等。
- 奖项列表（Awards List）： 列出你在学术、艺术、体育等领域获得的奖项和荣誉。
我的避坑提醒：
真的服了，有些人为了凑数，把参加过的所有夏令营、兴趣班都堆上去，结果每个活动都只写了一句话，招生官想看的是你的深度参与和成长，而不是广度。所以，在描述活动时，要突出你在其中扮演的角色、承担的责任、学到的东西、取得的成就，以及如何展现你的领导力、团队合作、解决问题能力等等。用动词开头，言简意赅地描述你的贡献。数量少没关系，但质量一定要高！
钱不是万能的，但没钱万万不能！
- I-20申请所需财力证明： 当你拿到录取后，学校会要求你提供资金证明来办理I-20表格（申请F-1学生签证必备）。通常是银行存款证明（Bank Statement）和担保人声明（Affidavit of Support），证明你有足够的资金支付至少第一年的学费和生活费。
- 奖学金申请相关材料： 如果你申请助学金或奖学金，可能需要提供更详细的家庭财务信息，比如收入证明、税单等。
我的避坑提醒：
我记得我妈为了这个存款证明，跑了好几趟银行！这里有两个关键点：金额要足够，通常要覆盖学校官网公布的一年总费用；存款证明的冻结期，有些学校会要求存款冻结到你入学之后的一段时间，所以一定要提前问清楚银行和学校的具体要求，避免因为冻结期不对而需要重开。另外，美元和人民币的汇率波动也要考虑进去，算好余量。
说到材料准备，我发现很多学校虽然大同小异，但总有些细节会让你措手不及。我昨晚特意去翻了几个热门学校的官网，给大家整理了一下2025-2026申请季常见材料的要求差异，希望能帮你们避开我当年踩过的那些坑。
| 材料类别 | 普适要求 (Common App) | 特殊院校要求 (UC/私立大学举例) | 我的建议/避坑提醒 |
|---|---|---|---|
| 高中成绩单 | 官方密封，含高中GPA | UC系统有自己的GPA计算方式；部分学校可能要求WES认证 | 尽早联系学校教务处，留出翻译公证和寄送时间。确认学校是否接受电子版。 |
| 标化成绩 (SAT/ACT) | 多数学校Test-Optional；成绩需由考试机构官方送分 | 部分顶尖私立大学（如MIT）在2025/2026申请季已恢复强制提交；某些文理学院仍Optional | 考好分数一定送！即便可选，有高分也能显著提升竞争力。务必查看每所大学的最新政策。 |
| 英语能力证明 (TOEFL/IELTS/Duolingo) | 官方送分；通常有最低分数要求 | 部分学校对国际生有语言豁免政策（如高中在英语国家就读2-3年以上） | 仔细核对目标学校的最低分数线和豁免政策，达标是基础。 |
| 推荐信 | 1封升学顾问信 + 1-2封老师信 | UC系统不要求推荐信（但部分UC可能在极少数情况下邀请提交）；部分文理学院可能要求额外推荐信 | 选真正了解你的老师，提前至少1个月沟通并提供所需信息。 |
| 文书 | Common App主文书（650词） + 各校补充文书 | UC系统有4篇小文书（Personal Insight Questions，每篇350词）；部分艺术院校有作品集要求 | 认真研究每个学校的文书题目，避免模板化。多找人修改，但保持真实自我。 |
| 作品集/面试 | 非强制；适用于特定专业（艺术、音乐、戏剧等） | 部分艺术学院、音乐学院强制要求；部分文理学院或顶尖大学提供校友面试（推荐参加） | 如果你申请相关专业，务必提前准备作品集。面试是加分项，能展现个性。 |
看了这个表，是不是感觉清晰多了？每个学校都是一个独立的个体，一定要去它们自己的招生页面确认！别偷懒！
过来人才懂的申请“潜规则”！
- 邮件沟通： 在跟招生办公室发邮件时，邮件标题一定要清晰明了！比如：“Application Inquiry - [你的姓名] - [学校ID或出生日期] - Question about Transcripts”。我当年有个邮件标题写得巨模糊，结果石沉大海，最后才发现是邮件被过滤了，真的栓Q。
- 官网的隐藏角落： 除了“How to Apply”页面，多看看官网的FAQ (Frequently Asked Questions) 页面和招生办公室发布的Q&A视频或直播回放，很多常见问题和最新政策都在那里。
- 提交前的多次检查： Common App的预览功能真的很好用！提交前一定至少预览三次，让家人朋友帮你一起检查，特别是个人信息、活动描述和文书内容。错别字、格式错误会给招生官留下不好的印象。
- 心态调整： 整个申请季会非常煎熬，焦虑是常态。但要学会调整，找朋友倾诉，或者适当放松，保持积极的心态才能更好地完成这场马拉松。
好了，夜深了，学姐今天的分享就到这里。我知道申请材料这块内容特别多，也特别容易让人头大。但请相信我，只要你提前规划，一步一个脚印地去准备，再繁琐的材料也能被你搞定。
最后，给你们一个我真的会去做的、也是我当年觉得最有用的建议：我强烈建议你现在就打开你心仪学校的本科招生官网 (Undergraduate Admissions Page)，找到'How to Apply'或者'Application Requirements'这个栏目。把上面的所有材料要求，以及对应的截止日期，全部复制粘贴到一个Excel表格里。然后，给所有学校的招生办公室发一封邮件，询问你最疑惑的1-2个材料问题（比如国际生成绩单的特殊要求），邮件地址一般在官网的'Contact Us'部分。别怕麻烦，这一步能帮你省去之后无数的焦虑！
未来的留学生们，加油啊！愿你们都能拿到梦校的Offer！有任何问题，随时留言给我，学姐一直在！
