嗨，各位奋战在留学申请一线的小伙伴们，晚上好啊！现在这会儿，你是不是也像我当年一样，坐在电脑前，看着那些需要填的空，纠结着某个“不那么光彩”的过往，到底要不要写进去？
我记得特别清楚，那是2019年夏天，北京的夜里热得要命。我刚从学校图书馆出来，顶着凌晨两点的月亮，回到租的小破公寓。电脑屏幕上是Common App的文书界面，鼠标指针在“Additional Information”那个方框上，我的手心直冒汗。我的GPA在大二下学期，因为家里突然出了点急事，史无前例地跌到了2.8，还有一门原本很重要的专业课，我直接选了W（Withdraw）。当时我导师就跟我说，“写！一定要解释！不解释招生官会觉得你学术能力有问题！”但我学姐又说，“千万别提，欲盖弥彰，越描越黑！”救命啊！我一个头两个大，到底要不要写？这可关乎我梦想中的卡内基梅隆啊！
那段时间，我真的把自己变成了“侦探”，白天上课，晚上就扎进各种留学论坛和官网。我当时真的把所有梦校的官网都翻烂了，尤其是他们招生页面的那个Q&A或者FAQ板块，恨不得逐字逐句看。发现有些学校，比如加州系大学，对于低GPA或某些特殊情况，确实有“解释”的窗口，但措辞都特别委婉。他们通常会说，“如果有什么特殊情况影响了你的学术表现，可以在额外信息中简要说明。”注意，是“简要说明”！
我当时还硬着头皮给我最想去的几所学校招生办打过电话，那会儿时差倒得我人都是懵的。对方的招生官（或者客服小姐姐）的回答通常都是官方且滴水不漏，比如“建议您在文书或附加信息中，如果觉得有必要，可以阐述任何影响您学术表现的非学术因素。”听了等于没听，真的栓Q，一点实质性建议都没有，感觉他们就是不想担责任。我还发邮件问过几个已经在美国读研的学长学姐，等回复的日子那叫一个煎熬，手机屏幕恨不得长在我脸上。每个人给的建议都不一样，更让我焦虑了。
经过一番“侦查”和血泪教训，我发现了一个残酷的真相：解释不足，不是不能，而是要“巧妙”地解释。不是所有不足都需要解释，也不是所有解释都会被接受。很多时候，我们容易陷入一个误区，把“Additional Information”当成了“我的委屈”倾诉大会，长篇大论地解释，结果适得其反。
2025/2026申请季最新“风向标”：官网怎么说？
我昨晚熬夜又去刷了几个热门梦校的官网，发现2025-2026申请季的政策，很多大学的附加信息板块其实变得更灵活，也更具人文关怀了。比如我留意到，一些文理学院和综合性大学，如哥伦比亚大学或者西北大学，在其“Additional Information”或“Optional Essay”部分，明确提及申请者可以利用这个空间来解释任何影响他们学业、课外活动或个人发展的“不可控”因素。
但划重点了！这不意味着你可以把所有“缺点”都倒出来。他们的核心要求是：你从中学到了什么？你如何克服？你展现了怎样的韧性或成长？ 如果你的低GPA是因为你沉迷游戏，那他们是不可能接受的。但如果是因为家庭变故、突发疾病、或者其他客观的、超出你控制范围的事件，而且你在之后展现了明显的恢复和提升，那么，这是值得一说的。
只有过来人才懂的“隐藏”细节
- 邮件标题很重要： 如果你真的需要邮件咨询招生办，标题别傻乎乎地写“Question about my application”，最好是“Inquiry regarding academic discrepancy - [你的姓名] - [你的申请ID（如果有）]”或者“Follow-up on specific application aspect - [你的姓名]”。这样招生办一看就知道重点，不至于你的邮件石沉大海。
- 官网的“坑”： 有些大学的FAQ页面特别分散，有时候你要在“Prospective Students”下面找，有时候又藏在“Admissions Policies”里。甚至有些非常重要的信息，是藏在申请系统里，点进去某个特定选项才弹出来的提示，谁懂啊？我当年就因为没点某个小小的问号，差点错过了一个很重要的材料提交说明。
- “Optional Essay”的妙用： 一些Top级的大学会有一些天马行空的“Optional Essay”题目，比如芝加哥大学那种。如果你的“不足”能和某个独特的故事、特质联系起来，或者能体现你的独特视角和思考深度，那通过这种文书来“曲线救国”，反而能让你的不足变成一个亮点，展现你的与众不同。这就像变魔术，化腐朽为神奇！
好了，说了这么多，我知道大家肯定在想，那我的情况到底该不该解释呢？我总结了一下几种常见的“不足”类型和我的处理建议，咱们来一起看看，对号入座！
这事儿真的太纠结了，我总结了一下几种情况，看看你属于哪种，应该怎么处理。
| 不足类型 | 处理方式 | 我的建议/避坑提醒 |
|---|---|---|
| GPA偏低（单学期或短期） | 在“Additional Information”简要说明原因，强调后续学业提升和应对策略。 | 聚焦短期影响，突出恢复能力及应对策略，绝不哭惨！字数严格控制在150字以内。 |
| 某门课W（Withdraw）或F（Fail） | 简单说明原因，强调从中学到的教训，以及如何弥补（如重修并取得好成绩）。 | 侧重反思和成长，表明不是因为能力不足，而是特殊情况，并已积极改进。 |
| 活动经历空白期（如休学、Gap Year） | 解释空白期原因（如家庭、健康），并说明期间的自我提升，如实习、志愿服务、学习新技能等。 | 强调这段时间并非无所事事，而是以其他方式成长或积累了特殊经验，展现成熟度。 |
| 推荐信不够强 | 如果与申请无关紧要，不提；如果重要且可控，寻找其他补充材料（如实习证明、项目成果），或在文书中侧面弥补。 | 与其抱怨，不如主动出击。有时，一封来自非学术但了解你专业潜力的推荐信，比一封泛泛之谈的学术推荐信更有用。 |
看完这个表格，是不是感觉思路清晰多了？其实关键在于：“自爆”是为了更好地展现你的成熟、反思能力和解决问题的能力，而不是找借口。 你的不足，可以成为你成长的最佳证明。如果你的解释能让招生官看到一个更立体、更坚韧的你，那这个“不足”就化为了你的“特色”。
最后，给你一个我真的会去做的行动建议！
所以，说了这么多，你现在应该知道怎么做了吧？我的建议是，马上行动！
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第一步：仔细研究你的梦校官网。 现在就去！找到他们的“Admissions FAQ”或者“Application Requirements”页面，仔细看看有没有关于“Additional Information”或“Optional Essay”的详细说明。很多时候，官方指南才是最靠谱的。如果实在没找到，就直接发邮件给招生办。邮件主题可以写“Inquiry: Clarifying Application Components - [你的姓名] - [你的申请专业]”。内容简洁明了，问清楚他们是否建议解释某些特定情况。记住，别直接把你的“不足”全盘托出，只是问策略！
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第二步：准备一个简短（150字以内）的说明草稿。 这个草稿，聚焦问题本身，强调影响，更重要的是，突出你从中学习到的东西，以及后续如何弥补或改进。记住，这不是抱怨信，而是成长报告！比如，我的GPA低了，我就可以写“因为家庭变故导致大二下学期GPA受影响，但从中我学会了时间管理和抗压，并在后续学期通过积极选课和辅导，将GPA提升至XX。”
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第三步：找人帮你Review。 找一个你信得过的学长学姐或者文书老师帮你Review一下，看看这样写会不会显得“哭惨”，或者“不够诚恳”。旁观者清，他们的意见能帮你避免很多坑。我的经验是，多听听他们的意见，但最终决定要由你自己来做。
别犹豫了，行动起来！申请季就像一场马拉松，每个细节都可能成为你冲线的关键。我相信你，冲鸭！等你拿到Offer，别忘了回来给我报喜哦！
