话说，每年一到12月，我的微信就跟“炸锅”了一样，各种消息弹出来，有报喜的，也有来找我“哭诉”的。我记得特别清楚，那是一个寒风凛冽的冬夜，大概是五年前的这个时候，我还在宿舍里裹着厚厚的毯子刷手机。突然，邮箱“叮咚”一声，一封来自我梦校的邮件跳了出来。当时的心情，谁懂啊！手都在抖，点开一看，不是Offer，而是“We regret to inform you...”后面跟着一长串委婉的谢绝语。那一瞬间，感觉全世界的灯都灭了，我把手机一摔，直接趴床上自闭了。室友看我半天没动静，过来问：“咋了？被拒啦？”我带着哭腔嗯了一声，她拍拍我肩膀说：“没事儿，RD还有呢，别慌！”
当时我是真的慌了，觉得天都塌下来了，是不是我不够好？是不是我的美本梦就此碎了？后来我才明白，EA失利真的不是终点，甚至，对于很多人来说，它还不是最核心的战场。美本申请这条路，弯弯绕绕特别多，EA、ED、RD这些词儿，当年我可是傻傻分不清，就觉得早申请肯定机会大。后来我发现，这里面水深着呢。
搞清楚EA/ED和RD，别再被时间牵着鼻子走！
很多同学，包括当年的我，都觉得EA/ED（早申请）就是提前批，机会更大。确实，从一些学校公布的数据来看，EA/ED的录取率有时会略高于RD（常规申请）。但这个“高”，往往是有“水分”的。你知道吗，很多顶尖大学的EA/ED申请者，本身就是那种各项条件都极其优秀的“种子选手”，甚至很多是体育特长生、校友子女或者大手笔捐款者的孩子。所以，你看到的“高录取率”，其实是在和一群超厉害的人竞争，而不是说你随便申个EA就能轻松上岸。
我昨晚专门去几所藤校的官网翻了翻他们最近两年的Common Data Set（现在能看到的主要是2023-2024年的数据，但趋势基本不变，预计2025/2026年还会延续），发现很多学校虽然EA/ED的录取率看着亮眼，但被Deferred（延期到RD批次再审理）的学生也特别多，有些甚至能达到申请总数的一半！这说明什么？学校其实在EA/ED阶段并没有完全把名额用完，他们更想把你放到RD池子里，跟更多申请者一起做个全面的比较。
所以，如果你在EA拿到了拒信或者被Deferred，真的没必要过度自责，那很可能只是学校的策略，而不是你不够优秀。而且，很多EA/ED的邮件标题会很“迷惑”，比如“An Update on Your Application”或者“Important Information Regarding Your Application”，而不是直接说“Congratulations!”或者“We Regret to Inform You...”，点开前那心脏狂跳的感觉，真的栓Q。
RD才是你的翻盘主场！抓住这几波机会！
EA失利后，是不是有点灰心丧气？别啊！RD才是真正的“王牌”，给你足够的时间去调整和冲刺！
- 更充裕的准备时间： EA放榜后到RD截止（通常在1月1日或1月15日），你还有将近一个月甚至更多的时间。这段时间，你可以用来做什么？
- 重新评估和定位： 仔细分析EA失利的原因。是不是选校太冲了？是不是文书没有完全打动招生官？是不是标化成绩还有提升空间？
- 优化你的申请材料： 文书是不是可以再打磨一下，让它更有个性，更符合你想申请的学校的口味？活动列表有没有新的亮点可以加上去？有没有拿到含金量更高的奖项？
- 提升背景： 如果时间允许，你还能再冲刺一次标化考试，或者参加一个短期线上项目、志愿活动，给你的申请锦上添花。
- 更全面的申请池： 学校在RD阶段，会有更完整的申请者画像，他们会更看重整体匹配度，而不是仅仅一两项指标特别突出。这对于那些综合素质高、但可能某个单项没那么“亮眼”的同学来说，反而是个优势！
过来人血泪总结：RD申请这些坑你必须避开！
当年我申请的时候，踩了好多坑，真的谁懂啊！为了让大家少走弯路，我把一些关键点整理成了表格，大家对照着看看。
| 方面 | 常见误区 | 我的建议/避坑提醒 |
|---|---|---|
| 选校策略 | EA失利就只申保底校，或者觉得没希望了 | 重新审视EA拒信或WL的原因。RD阶段可以合理拉开选校梯度，冲刺、匹配、保底都要有。别自我放弃！ |
| 文书修改 | EA的文书直接复制粘贴给RD批次的学校 | 大错特错！每所学校的Why Essay都必须个性化！招生官一眼就能看出你的敷衍。针对性修改，展示你对该校的独特热爱。 |
| 补充材料 | 觉得没啥可补的，或者不重要 | GPA有没有新高？有没有新的奖项/活动/荣誉？如果有，一定要想办法更新！甚至可以写一封Love Letter给那些把你Waitlist的学校，重申兴趣并汇报最新进展。 |
| 推荐信 | 重复使用EA的推荐信，不做任何调整 | 如果能找到新的老师帮忙写，或者请之前的老师稍微润色、增加新的细节，会更好。特别是对于deferral的学校，如果有老师能再次强调你的优势，效果会很不一样。 |
| 截止日期 | 以为所有RD截止日期都一样，反正都是1月 | 千万别！每个学校RD截止日期不同，有的1月1日，有的1月5日，有的1月15日，甚至有些更晚！查官网！我当年就是因为差一天，差点错过一所梦校，救命！ |
| 官网信息 | 只看中文论坛信息，不看学校官网 | 官网是第一手资料，尤其是Admission页面，以及FAQ！有些细则藏得很深，比如对国际生的特殊要求、面试政策等。 |
| 面试准备 | 只准备套话，不深入了解学校 | RD面试会更看重你的真实性和匹配度。多了解学校文化、专业特色、教授研究方向，展现你真正的热情和求知欲。 |
看完这个表格，是不是感觉自己又涨知识了？这些可都是我当年用时间和精力换来的教训，真的服了！
RD申请的“隐藏关卡”和“小技巧”
除了上面这些，还有些“只有过来人才懂”的小技巧，希望能帮到你：
- 邮件沟通的艺术： 如果你被EA/ED Deferred了，给招生官发一封Letter of Continued Interest (LOCI)非常重要！内容要真诚，汇报你最新的成就（比如新的GPA、奖项、活动），重申你对学校的强烈兴趣和非去不可的理由。邮件标题写清楚："Update on Application - [你的名字] - [你的申请号]"，这样招生官一看就知道是谁发来的，也方便查找。这个邮件地址通常可以在Admissions页面的FAQ里找到，或者直接在你的申请Portal里找联系方式。
- 活用学校的Admissions Portal： 这个Portal可不仅仅是看结果用的，很多学校允许你在这个页面上传额外的材料，或者修改个人信息。我当年就是在这个页面发现了可以补充提交艺术作品集的链接，虽然我没准备作品集，但这个入口平时可不容易找到！所以，一定要时不时登录你的Portal，看看有没有新的功能或者提示。
- 积极参与学校的线上线下活动： 如果学校有线上宣讲会（Webinar）或者在你所在地区有校友见面会，能参加就去参加。虽然不直接加分，但能让你更了解学校，也能在文书中体现你的深度探索和对学校的真诚。有些学校甚至会追踪你的“Interest”（申请兴趣），如果你能多次出现在他们的活动中，也是一种积极的信号。
- 请你的升学顾问帮忙： 如果你有一个升学顾问，别忘了多跟他们沟通。他们有经验，能帮你分析EA失利的原因，并给出RD阶段的选校和材料优化建议。
别慌，心态稳住，才能赢！
我知道，EA失利对很多人来说是个不小的打击。我当年也一样，哭过、沮丧过，甚至一度怀疑自己是不是真的不适合出国。但后来想想，每个坎都是成长。美本申请，本身就是一个漫长而充满不确定性的过程，EA没中真的不是世界末日，它只是你申请旅程中的一个小插曲，甚至可能是一个让你重新审视自己、变得更强大的机会。
坚持下去，保持积极的心态，相信我，总会有柳暗花明的时候。
所以，现在别再emo了，赶紧行动起来！
我给你的具体建议是：
- 立即登录你申请过的所有学校官网，重新检查所有RD的截止日期和补充材料要求。尤其是那些你被Deferred的学校，看看有没有新的材料上传入口。
- 针对那些把你Deferred到RD的学校，花一个下午时间，起草一封诚意满满的Update Letter (LOCI)。内容包括你最新的成绩、奖项、活动，以及你对学校一如既往的热爱和匹配度。邮件地址通常在Admissions页面的FAQ里，或者直接在你的Applicant Portal里找联系方式。
- 找你的升学顾问或者信得过的学长学姐，复盘一下你EA申请的得失，看看RD阶段还有哪些提升空间，包括文书、活动列表、选校策略等。
记住，EA没中真的不是世界末日，RD才是真正考验你耐力和智慧的时刻。加油，我在美本等你来找我喝咖啡！
