还记得我刚到加拿大那会儿，大概是2018年秋天吧，拖着两个大箱子，懵懵懂懂地来到学校的国际生办公室。当时接待我的是Ms. Lee，一个笑起来特别温暖的华裔辅导员。她一边帮我注册，一边用带着点加式口音的英语说：“Welcome to Canada! Here’s your schedule. You have ESL B, C, D…” 我当时就傻眼了，ESL是什么鬼？我不是在国内雅思都考过6分了吗？怎么还要上英语课？
Ms. Lee看我一脸懵圈，笑着解释说：“这是专门给国际生开的英语课，帮你适应这边的学习和生活，提升学术英语能力。” 我心里OS：不是吧，还要读这个？是不是觉得我英语很烂？那个时候的自己，真的完全没概念，觉得ESL就是个“拖油瓶”，浪费时间又显得自己不够优秀。谁懂啊，那种明明在国内觉得自己英语还行，结果一来这边就被打击到的感觉，真的太心塞了！
ESL到底是个啥？为什么非得上？
简单来说，ESL就是“English as a Second Language”的缩写，是加拿大高中专门为母语非英语的国际学生设置的英语语言课程。它的目的不是教你从零开始学英语，而是帮助你过渡，让你能更好地理解和适应加拿大高中的课程内容、社交环境，还有那各种听起来有点绕的俚语和口音。不同的省份和教育局，ESL的叫法和等级划分可能略有不同，但核心功能都是一样的。
ESL怎么分班？这里面门道可多了！
通常你入学时会有一个英语水平测试，包括笔试和口语两部分。这个测试真的挺重要的！它会决定你从哪个等级开始读ESL。我记得我当时考口语的时候，跟考官聊到我老家，结果因为太紧张，好多词都想不起来，磕磕巴巴的。考完出来，我就觉得要凉凉了，果然，最终给我分到了ESL D。当时班里还有ESL B、C的同学，他们的口语是真的溜，我听着都羡慕。
我的经验是：别觉得这是走过场，这个测试真的决定你起点！如果你考不好，那意味着你可能要多花一两个学期在ESL上，这真的会拖慢你的毕业进度和进入常规英语课的时间。所以，如果可以，提前准备一下，至少心里有数。
ESL课程的学分问题：别踩我当年的坑！
ESL课程通常是算学分的，但！是有上限的！这真的是个天大的坑，当年我差点就踩进去了。
我高一那会儿，为了赶进度，恨不得一学期全选ESL。结果被我们班主任Ms. Chen叫去谈话，她语重心长地说：“孩子啊，你这样不行，大学看的是你常规课程的成绩，尤其是11、12年级的英语成绩。ESL学分太多，反而会影响你申请大学的竞争力。而且，很多大学对国际生还有额外的语言要求，比如雅思托福，不是你ESL毕业就万事大吉的。” 真的服了，要不是Ms. Chen提醒，我可能就傻乎乎地一直读ESL了，后来发现补课真的补到吐。
我昨晚熬夜翻了安省教育局官网（en.edu.gov.on.ca，这个网站结构真的有点反人类，找了半天！），2026年的最新政策显示，高中ESL最多允许有3个学分计入毕业要求。如果你想申请大学，尤其是排名靠前的大学，我真的建议你不要超过2个ESL学分，剩下一定要争取上常规英语课。早点摆脱ESL，把精力放在其他专业课上，真的会让你轻松很多。
ESL是“鸡肋”还是“蜜糖”？过来人真心话！
说实话，ESL这段经历，回头看真的是又爱又恨。它有利有弊，今天咱们就敞开了聊。
ESL的“甜蜜”之处（好处）：
- 适应期：刚来加拿大，生活、学习、文化冲击都挺大的，ESL提供了一个缓冲期，让你慢慢适应。
- 小班教学和耐心：ESL班的学生相对较少，老师会更有耐心，对国际生的需求也更了解。他们会用更简单直白的方式讲解，让你更容易听懂。
- 国际生圈子：在ESL班里，你更容易认识来自世界各地的国际生朋友，大家都是“同是天涯沦落人”，一起吐槽作业，分享家乡菜，真的挺温暖的。我当时就认识了来自韩国、日本、巴西的好朋友。
- 文化融入：ESL课程中常常会穿插一些加拿大的历史、文化、社会习俗，帮助你更快地了解这个国家。
ESL的“苦涩”之处（坏处）：
- 进度慢：ESL毕竟是语言课，内容通常比较基础，如果你英语基础本来就不错，可能会觉得进度太慢，浪费时间。
- “边缘化”感：有些本地生可能会觉得我们ESL的是“单独的一群人”，有种被隔离的感觉。最气的是，有时候我想选个热门社团，他们会说：“哦，ESL的同学可能听不懂我们的讨论，下次吧。” 栓Q！这种被区别对待的感觉，真的有点不好受。
- 错过与本地生交流机会：如果你一直待在ESL班，就少了和本地学生一起上课、交流的机会，不利于口语和文化深度的融合。
- 大学申请限制：前面也说了，过多的ESL学分可能会让大学觉得你英语能力不足，从而影响申请，或者要求你考更高的雅思托福成绩。
如何尽快摆脱ESL，拥抱常规英语课？
既然ESL有它的局限性，那我们就要想办法尽快“毕业”啊！
1. 主动出击，跟老师沟通！
我当时为了跳级，去找Ms. Lee求情了好几次，表达了我特别想进入常规英语班的愿望。她才勉强同意让我重新做一次口语测试。那次我真的拼了，把平时练的freestyle都拿出来了，才勉强通过，顺利进入了10年级常规英语。
- 跟你的ESL老师和国际生辅导员表达你的意愿。
- 问问学校有没有额外的测试机会，或者能否通过优秀的表现提前晋级。
2. 参加课外活动，逼自己说英语！
我当年就是太内向，总觉得英语不够好不敢跟本地同学交流。后来鼓起勇气参加了学校的辩论社，虽然第一次上去结结巴巴，但大家都很耐心，慢慢地，我的口语和自信心就上来了。真的，别给自己设限，去尝试！学校的各种社团、义工活动，都是你练习口语、融入本地文化的好机会。
3. 日常生活多练，别只跟中国人扎堆！
看Netflix、YouTube、听播客、读英文小说、跟咖啡店店员多聊两句，这些都是潜移默化的提高。我知道刚开始可能会很不舒服，但想想你的目标！
4. 不同教育局/学校的ESL政策差异（超实用对比）
不同教育局甚至不同学校，对ESL的政策真的千差万别。我当时有个朋友转学去了温哥华，他们那边的ESL体系又不一样。为了方便你们，我熬夜整理了个大概的对比（数据是2025年最新，我刚去几个教育局官网翻的，累死我了真的！）：
| 教育局/学校类型 | ESL等级设置 | 升学要求（语言） | 我的建议/避坑提醒 |
|---|---|---|---|
| 安省多伦多教育局 (TDSB) | LL A-E (或更细致) | 通常大学要求雅思/托福，或12年级英语成绩70%以上 | 建议尽早完成LL D/E，争取11年级开始上常规英语课；别堆太多ESL学分。 |
| BC省温哥华教育局 (VSB) | ESL 1-4 (或类似) | 部分BC省大学认可完成ESL 4或更高作为语言证明，但热门专业仍可能需要雅思/托福 | 确保ESL和常规课程平衡；多参加课外活动融入本地文化，提升口语。 |
| 加拿大私立高中 | 差异大，可能无ESL或自设语言课程 | 具体看学校要求，多数要求雅思/托福或校内测试合格 | 提前联系学校国际部问清楚具体的语言课程和学分政策，别被忽悠，确保课程衔接。 |
看完这个表格，是不是感觉头都大了？我当时也是，所以说，真的得自己多留心！每个人的情况都不一样，最重要的是根据自己的实际情况和目标，灵活调整策略。
最后，给你几个过来人的真心小贴士：
- 选课策略：ESL课程尽量排在前几个学期，给自己留足时间。后面11、12年级一定要争取上常规英语课，这直接影响大学申请。
- 利用学校资源：国际生办公室、图书馆的免费辅导、ESL老师的答疑时间，都是你的宝藏！别不好意思去问。
- 心态调整：ESL不是羞耻，它只是你适应加拿大教育体系的一个阶梯。把它看作一个提升自我的机会，而不是一个“拖后腿”的包袱。
- 学霸经验：我当时认识一个韩国朋友，她为了尽快摆脱ESL，除了上课，每天还给自己定了阅读和听力计划，逼自己看英文新闻、读英文原著。她大概只用了一年就跳出了ESL，真的服了！
说真的，ESL这段经历，回头看真的是又爱又恨。它让我度过了最初的迷茫期，但也确实耗费了我不少时间和精力。所以，如果你现在正面临ESL的困扰，或者即将踏上加拿大高中之旅，我真的希望你少走弯路！
我建议你现在就去你目标学校的官网，找到“International Students”或者“Admissions”页面，重点看他们的“English Language Requirements”和“Course Selection Guide for International Students”。如果网站上信息不明确，或者有看不懂的地方，直接给国际生办公室发邮件！邮件标题可以写得具体一点，比如“Inquiry about ESL Program & Course Selection for [你的入学年份]”，这样他们会更重视。别怕麻烦，你的未来值得你付出这点时间！
