谁懂啊！那感觉就像是刚从温室里出来，瞬间被现实的冷风吹了个透心凉。从那天起，我就立志要成为一个“省钱小达人”。这五年摸爬滚打下来，我真把所有能省钱的法子都试了个遍，踩过的坑、走过的弯路，今天就一次性打包，把我的“省钱底裤”都掏出来给你们，别客气，直接抄作业就行！
学费与奖学金：大头不省，小头白忙活
学费这块儿，无疑是留学支出的大头。我刚来的时候，总觉得国际生拿奖学金是天方夜谭，但后来才发现，这完全是误解！虽然竞争激烈，但机会还是有的。
1. 奖学金：主动出击，别等天上掉馅饼
- 学校内部奖学金： 很多大学都有专门给国际生的need-based或merit-based奖学金，虽然金额可能不大，但蚊子腿也是肉啊！我去年帮一个学妹查她学校官网，发现2026年春季学期的申请截止日期都提前到2025年10月底了。所以，一定要提前查！我建议大家现在就去你学校官网的Financial Aid或者Scholarship页面翻个底朝天，有些名字可能叫“Global Scholars Award”或者“International Student Grant”。那些邮件标题里写着“Action Required: Scholarship Application”的，可千万别点开就关了，那可能是钱啊！
- 系里奖学金： 某些专业，尤其是研究生阶段，系里会有一些研究型奖学金或者助教助研（TA/RA）岗位，通常会附带学费减免。我当时就没好意思去问，后来才知道同实验室的师兄就是靠给教授打杂，不仅赚了生活费，学费也减免了一半，真的服了！这种一般是教授直接发邮件招人，或者系秘书通知。
- 外部奖学金： 像一些基金会、企业，甚至你家乡政府都可能有针对留学生的奖学金。我之前就申请过一个叫“孔子基金会”的，虽然没中，但也算积累了经验。
2. 学费支付：时机很重要
学费往往可以分期支付，这个选项一定要利用好！我前年就因为一次性交学费，结果刚好遇到汇率波动，多花了好几千人民币。如果能分期，可以关注汇率走势，在汇率好的时候再付下一笔。另外，用学校指定的国际支付平台，有时手续费会比银行电汇低，这个今天早上我刚去官网翻了他们的“Payment Options”页面，上面都有详细说明，记得看清楚。
住宿费：省钱的重灾区，也是潜力股
住宿费是除了学费之外的第二大开销，而且这块儿的弹性巨大！是住校内享受便利，还是住校外追求性价比？这是个灵魂拷问。
校内 vs 校外，怎么选？
我来美国的第一年是住校内宿舍，那叫一个方便，下楼就是食堂，走几步就到教室。但钱也哗哗地流啊！第二年我就搬出去跟朋友合租了，简直是打开了新世界的大门。
为了让你们看得更清楚，我做了个表格，对比一下校内和校外住宿的优缺点，以及我的建议：
| 住宿类型 | 优点 | 缺点 | 我的建议/避坑提醒 |
|---|---|---|---|
| 校内宿舍 | 安全、近学校、有社交、水电网全包 | 贵、空间小、自由度低、餐饮绑定 | 第一年可以考虑，适应环境。但之后尽量搬出去，能省不少。注意宿舍合同里的餐饮计划，有些强制绑定，贵到离谱。 |
| 校外租房 | 便宜（合租更甚）、空间大、自由、可自己做饭 | 找房费时、通勤成本、水电网自理、合同复杂、找室友麻烦 | 尽早开始找房，至少提前2-3个月。一定要看房！别只看照片，照片都是“照骗”。合同仔细阅读，特别是关于维修责任、提前解约条款。找室友要谨慎，可以通过学校论坛或靠谱的中介。 |
现在回想起来，当初找房子真的是一波三折，救命！好不容易找到一个看着不错的，结果房东要求一次性付一年房租，我当时真的差点被坑！所以一定要警惕这种不合理要求。如果你们要找房子，我建议可以去学校官方的“Off-Campus Housing”平台看看，或者Facebook上有很多当地的租房群，都是很好的资源。
生活费：衣食住行，处处有学问
除了学费和住宿，吃喝拉撒睡这些生活费也是一个无底洞。但别怕，我来教你如何把这些钱偷偷地省下来。
1. 食：能自己做饭，就别老下馆子
- 自己做饭是王道： 这句话我说了八百遍，真的！外面随便一顿饭十几二十刀就没了，自己做饭能省一大半。我刚学做饭那会儿，真的把厨房炸了好几次，但现在我可是能做一桌“硬菜”的。
- 超市会员卡和折扣： 美国超市都有各种会员卡，免费办，能省不少钱。每周超市都会有传单，上面有特价商品。我每次去超市前都会把传单研究个透，哪个水果打折、哪块肉便宜，门儿清！Whole Foods有学生折扣，Target和Walmart也有自己的App可以领优惠券。
- 囤货大法： 遇到打折，比如大包的米、油、冷冻蔬菜肉类，可以适当囤一些。Costco和Sam's Club这种仓储式超市，会员费交得值！
- 学生食堂： 别小看学校食堂的Meal Plan，如果你的课程非常紧凑，没时间做饭，买个基础的Meal Plan可能比每天在外面买方便面更划算。但记得，别买那种最高档的，吃不完是浪费。
2. 行：公共交通好兄弟，二手车也香
- 公共交通月票： 如果学校在市区或者有便利的公共交通，月票通常比每天打车或者开车划算得多。我记得我大三那年，办了一张地铁月票，一个月才70刀，比我那几个开车的朋友油钱和停车费加起来都少。
- 二手车： 如果住得远，或者当地公共交通不便，可以考虑买辆二手车。但注意！买二手车水很深，一定要找懂车的朋友陪同，或者花钱找专业机构检查。车况报告（CarFax）是必看的，我有个朋友就买到一辆“泡水车”，修车费比买车都贵，真的栓Q。一般毕业季是买二手车的好时机，学长学姐们急着出手，价格会比较美丽。
- 顺风车/拼车： 周末出去玩或者去大超市采购，可以在校内群里找人拼车，分摊油费，还能交朋友。
3. 衣：奥特莱斯和二手店是宝藏
- 奥特莱斯（Outlet）和季末打折： 不用多说了吧？黑五、Memorial Day、Labor Day这些节假日都是购物好时机，折扣力度惊人。
- 二手店（Thrift Store）： 像Goodwill、Salvation Army这些慈善二手店，里面经常能淘到宝，便宜又环保。我好多好看的衣服、复古的包包都是在那里淘到的，谁能想到呢？
- 学生折扣： 很多服装品牌都有学生折扣，结账前问一句“Do you have student discount?”总没错。
保险与医疗：重中之重，别省错地方
医疗保险在美国是绕不开的话题，而且费用不低。很多学校强制要求国际生购买校内保险，但也有一些学校允许学生购买校外满足要求的保险。
校内 vs 校外保险，怎么选？
我当时也是纠结了很久，校内保险贵得让人心疼，校外保险又怕不靠谱。我的经验是，如果你学校允许，一定要仔细对比。
下面这个表格，是我综合了身边朋友的经验，给大家一个参考：
| 保险类型 | 优点 | 缺点 | 我的建议/避坑提醒 |
|---|---|---|---|
| 学校保险 | 方便、覆盖广、校内医疗服务直报、满足学校要求 | 贵、选择少、有时包含不必要的项目 | 如果学校强制，没得选。如果非强制，仔细看条款。校内医疗中心直接报销非常方便。 |
| 校外保险 | 便宜很多、选择多、可根据需求定制 | 需要自己研究条款、可能不满足学校要求、报销流程复杂 | 一定要仔细对比条款，特别是Deductible（自付额）、Co-pay（共付额）、Out-of-pocket maximum（年度自付上限）以及网络内的医生。重点检查是否涵盖精神健康服务。牙医和眼科通常不包括在内，需要单独购买。买之前务必跟学校确认是否接受。 |
我当年差点就为了省钱买了最便宜的校外保险，幸亏多问了一嘴，发现它不包含紧急牙科，救命！美国看牙医可真是天价啊。所以，这种钱，真不能省错地方，毕竟身体是革命的本钱！
其他杂费：蚊子腿也是肉，聚沙成塔
除了以上大头，还有一些零零散散的杂费，虽然单笔不多，但日积月累下来也是一笔不小的开销。
- 教材费： 别买新书！能租就租，能买二手就买二手。学校书店租书往往比买新书便宜一半。Amazon、Chegg这些网站都可以租书。或者干脆找电子版，问问学长学姐有没有。
- 电话卡： 家庭套餐（Family Plan）通常比个人套餐划算很多。找几个小伙伴一起办理，能省不少。我当时刚来时，傻乎乎办了个个人无限流量，后来发现根本用不完，而且贵死。
- 银行卡： 办理学生账户（Student Account），很多银行会免除月费。我刚来的时候没注意，每个月被扣几刀的月费，感觉自己亏了一个亿。
- 国际汇款： 别直接用银行电汇，手续费和汇率都不友好。Wise（以前叫TransferWise）、支付宝、PayPal都有国际汇款服务，费率更低。
最后的最后，给你一个行动建议！
说了这么多，是不是觉得有点头大？别慌！省钱不是一蹴而就的，需要平时一点一滴积累。但请相信我，只要你用心，你的钱包真的能鼓起来！
我真心建议你，现在就去打开你学校的官网，直接搜索“Scholarship for International Students”和“Off-Campus Housing”，把里面的信息仔仔细细看一遍。特别是奖学金的申请截止日期和所需材料，别错过了！如果你对某个具体的省钱方法还有疑问，或者想问问某个校外保险到底靠不靠谱，可以直接发邮件给我：support@lxs.net，邮件标题写上“省钱求助”，我会尽力帮你答疑解惑。毕竟，我们都是在异国他乡奋斗的孩子，互相搭把手是应该的！加油，姐妹！
