还记得我当初刚决定去加拿大读本科那会儿，心里那叫一个忐忑啊！那感觉，就像是站在一艘大船的甲板上，看着远方茫茫的大海，既兴奋又有点恐慌。周围好多同学都在讨论雅思托福考了多少分，谁谁谁又去哪个语言学校报了班，听得我耳朵都快起茧子了。那时候，我心里也默默地给“语言班”这个名字预留了一个好大好大的坑位，不光是觉得那是一笔不小的学费开销，更头疼的是感觉自己宝贵的青春时光，就得先在课堂里“补英语”了，想着专业课遥遥无期，心里那个急啊！
当时，周围的朋友，甚至是一些留学机构的顾问，都或多或少地给我灌输了“语言班是国际学生必经之路”的观念。他们说，哪怕你雅思口语考得再好，写作不够分也得去，听得我一度以为这事儿没跑了。我都开始盘算，如果真要去，是选大学自带的语言中心呢，还是外面那些私立的语言学校？光是为这事儿，我就没少失眠。我清楚记得，有一次半夜醒来，脑子里还在计算，如果读半年语言班，加上住宿费和生活费，这笔额外的开销至少得大几千甚至上万加币。这可不是个小数目，对于我们普通家庭来说，每一分钱都得精打细算啊。
可是，我骨子里就是个爱“钻牛角尖”的人，总觉得事情不会只有一条路可走。既然有语言要求，那肯定也有相应的豁免政策吧？我就开始泡图书馆，找各种留学论坛，一个字一个字地抠加拿大大学的官方网站。你知道吗，这不查不知道，一查还真给我查出不少“门道”来！原来，除了大家嘴边常挂的雅思托福高分，加拿大大学在语言课豁免这件事上，还真藏着不少“彩蛋”呢。我当时就像打开了新世界的大门，感觉自己不是在准备留学，而是在玩一个大型解谜游戏，目标就是：成功绕开语言班！
我当时最先关注的就是那些“明码标价”的语言成绩。比如，最普遍的就是雅思和托福。加拿大几乎所有大学都接受这两种考试。以UBC（英属哥伦比亚大学）为例，他们对本科生的雅思总分要求是6.5，单项不低于6.0。如果你的分数能达到这个标准，那恭喜你，直接就Pass了，根本不用考虑语言班的事儿。像多伦多大学，本科入学一般要求雅思总分6.5，单项不低于6.0。达到这个分数线确实是最直接最简单的途径，也是大多数同学的首选。不过，如果你像我一样，觉得短时间内要达到那个高分有点吃力，或者就是不想再考一次试，那我的“曲线救国”方案就派上用场了。
说到“曲线救国”，我的第一个发现就是利用高中英语成绩。这个方法简直是为在国内读普高的同学量身定制的。我发现不少加拿大大学，特别是那些位于安大略省和BC省的大学，非常看重你高中阶段的英语学习表现。比如，西蒙菲莎大学（SFU）在其官网的英语语言要求中明确指出，如果申请人完成了BC省的English 12课程并且成绩达到至少70%，就可以直接豁免语言要求。这对于在BC省高中读书的留学生来说，简直是天大的好消息。我当时查到这个政策的时候，真是拍大腿叫好，虽然我不是BC省高中生，但也给了我一个方向，去深挖我所在高中所属省份的课程能否有同样的效力。
进一步深挖，我发现安大略省的大学也普遍认可其高中体系内的英语课程。像滑铁卢大学（University of Waterloo）就明确表示，如果你完成了安大略省的高中课程，尤其是ENG4U（12年级英语）这门课，并且成绩达到了某个特定分数线（通常是70%或更高），那么你的语言要求就有可能被豁免。类似的政策也存在于西安大略大学（Western University），他们也接受安省高中毕业生的ENG4U成绩作为语言能力的证明，只要达到70%或更高的要求。这说明，如果你在国内的国际高中就读的是加拿大安省课程体系，或者你是在加拿大本土读高中，那么你的高中英语成绩就可能成为你免语言课的一张“王牌”。
除了加拿大本土的高中课程，像我这样在国内普通高中毕业的学生，也有机会利用我们的“高考英语成绩”或者“会考英语成绩”来争取豁免。虽然这方面政策不如加拿大本土高中成绩那样普遍，但一些大学会考虑。例如，麦克马斯特大学（McMaster University）在某些情况下会考虑中国大陆学生的“高考英语成绩”，如果你的英语单科成绩达到了总分的某个高比例，比如150分满分能达到120分甚至更高，并且提供高中毕业证明，也有机会申请评估。不过，这通常需要你主动联系招生办公室，提供详细的成绩单和课程描述，而且并不是所有专业都适用，所以需要特别留意。
我的第二条“曲线救国”路径，就是利用国际课程，比如IB（国际文凭）和AP（美国大学预修课程）成绩。如果你在高中阶段就读的是这些国际课程，那恭喜你，你可能已经提前拿到了免语言课的入场券。以麦吉尔大学（McGill University）为例，他们在英语语言能力要求中明确提到，如果申请人完成了IB文凭课程，并且在English A（无论是文学还是语言与文学）的HL（高级水平）课程中取得了5分或更高，或者在SL（标准水平）课程中取得了6分或更高，那么就可以豁免语言要求。这对于IB学生来说，无疑是一个巨大的优势。
AP成绩也同样具备这样的“魔力”。很多加拿大大学都认可AP英语语言与写作（AP English Language and Composition）或AP英语文学与写作（AP English Literature and Composition）的成绩。举个例子，多伦多大学就表示，如果申请人在AP英语考试中取得了4分或更高的成绩，通常可以满足其英语语言要求。这真的太方便了！我当时看到这些政策时，心里就觉得，幸好我当时对国际课程也有所了解，尽管我没有考AP，但身边有朋友考了，他们也成功通过这个途径免除了语言课。所以，如果你是国际课程体系的学生，千万别忽略了你手中的这份“秘密武器”。
我的第三个发现，也是比较小众但非常实用的一条路，那就是“短居或全英语环境学习经验”。有些大学的政策会比较人性化，他们认为，如果你在英语为官方语言的国家全日制学习了一定年限，那么你的英语能力自然就达到了要求，无需额外测试。比如，阿尔伯塔大学（University of Alberta）在其英文语言能力要求中提到，如果你在英语为官方语言的国家（如美国、英国、加拿大本土、澳大利亚等）完成了至少三年的全日制高中或大学学习，那么你通常可以豁免语言考试。这意味着如果你曾在这些国家上过学，哪怕只是高中几年，你的经历也能派上大用场。
我当初认识一个学姐，她初中毕业后去了英国读了三年高中，虽然最后没有在英国申请大学，但是她申请加拿大大学的时候，就直接用她那三年的高中学习经历成功免除了语言课。她当时申请的是滑铁卢大学的精算专业，虽然这个专业对英语要求不低，但因为她的这段经历，直接省去了考雅思的麻烦。据她后来回忆，当时提交申请的时候，她还特意在个人陈述里强调了自己沉浸式英语学习的经历，并且附上了学校开具的在读证明和成绩单。所以，如果你有类似的背景，一定要大胆提出来，并且提供充足的证明材料。
还有一种情况，虽然不是直接“免语言课”，但其实际效果也差不多，那就是“合作办学项目”或“大学内部衔接课程”。一些加拿大大学会和国内的某些高中或者大学有合作项目，这些项目通常会有自己的一套英语评估标准，或者学生在完成合作项目内的英语课程后，可以直接衔接本科专业课，而无需再参加雅思托福考试。比如，一些大学的“Pathway Program”或者“双录取项目”，它并非让你去读大学的常规语言班，而是通过完成一个学术英语课程，直接达到入读专业课的水平。据我了解，约克大学（York University）就有这样的学术英语课程（Academic English Program），成功完成该课程的最高级别，就能满足本科入学语言要求，省去了雅思托福的烦恼。这等于给你提供了一条定制化的、更专注于学术技能提升的语言学习路径，而不是纯粹的语言补习。
我当时还发现，有的大学针对双录取学生，如果他们的雅思或托福成绩差一点点达标，会允许他们先进入一个“桥梁课程”而不是完整的语言班。这个桥梁课程通常会包含一些专业课的入门内容，同时强化学术英语。比如，戴尔豪斯大学（Dalhousie University）就为部分语言成绩接近录取标准的学生提供了这样的选项，让他们在进入专业课前，通过几个月的强化学习，快速适应大学的学习节奏。这虽然不是完全的“豁免”，但相比于几个月甚至一年的纯语言班，这种方式能让你更早接触专业内容，感觉时间和金钱都花得更值。
我自己的亲身经历，就是通过“挖空心思”研究学校官网政策，并结合我高中英语的“一点点”优势才成功的。我当时申请的是一个对文科背景学生比较友好的大学，具体就不点名了，以免有人觉得我“凡尔赛”哈哈。我发现这所大学的招生官网在语言要求那一栏里，除了雅思托福分数，还非常隐蔽地提到了一句话：“如果申请人在中国大陆完成高中课程，且英语科目成绩优异（例如，达到总分85%以上），可酌情考虑豁免语言要求，但需提交高中期间所有英语课程的详细描述和成绩单。”
我看到这个的时候简直是眼前一亮！我高中英语成绩确实还不错，虽然没到那种每次都满分的学霸级别，但也一直保持在班级前几名，而且我的高中是省重点，英语教学质量一直挺高的。我立马就去跟教务处申请了所有英语课的详细成绩单，还专门请英语老师帮忙写了一封推荐信，里面着重强调了我的英语阅读、写作和课堂参与度。我甚至还找了我高中写得最好的几篇英语作文，翻译成英文摘要，附在了申请材料里。这大概就是我理解的“不为人知的小技巧”了，很多时候，招生官看重的不只是一个冷冰冰的分数，还有你对英语学习的热情和实际运用能力。
在准备这些材料的时候，我也踩过一些小坑。比如，我一开始以为只要把高中成绩单直接提交过去就行了，结果发现大学要求的是“官方翻译并盖章”的成绩单，而且对于英语课程，他们还希望看到“课程大纲”或者“学习内容概要”，以了解我们高中英语到底学了些什么。幸好我及时发现并补充了材料，否则可能就功亏一篑了。所以，细节决定成败，每一项要求都得看仔细了，不要想当然。
还有一点特别值得强调的是，不同专业、不同学院对语言的要求可能会有细微的差别。有些人文社科类的专业，或者对写作要求更高的专业，可能豁免的门槛会更高，或者接受的豁免方式更少。而一些理工科专业，或许对口语和听力的要求略低于写作，在评估时可能会有不同的侧重。所以，你在研究学校官网的时候，一定要具体到你所申请的那个专业或者学院的页面去查看，而不是只看学校招生总页面的概览。我就记得当时有朋友申请商学院，因为对英语交流和商业写作要求很高，哪怕雅思总分很高，也被要求参加了学校的一个英语写作测试，结果发现自己虽然听读不错，但写作离商科要求还有距离。
所以我当时的策略就是：先研究普适政策，再聚焦具体专业。如果通用政策不适用，或者我达不到，我就去看我的目标专业有没有一些“特殊规定”或者“额外选项”。加拿大大学的招生政策往往非常细致，你只要有耐心去翻，总能找到一些适合自己的“出口”。千万别一开始就觉得没希望，然后乖乖去报语言班，那可真是白白浪费钱和时间了。
我当初还留意到，有些学校会提供一个“语言能力评估测试”，如果你参加并通过了这个测试，也能豁免语言班。这跟我们平时考雅思托福不太一样，它是大学自己出的题，目的就是评估你是否能适应本校的学术学习。像麦吉尔大学就有一项叫作“McGill English Language Proficiency Test (MELPT)”的校内测试，如果你的托福或雅思分数稍微差一点点，学校可能会建议你参加这个校内测试。如果你能通过，就能直接入读专业课。但这个测试通常只提供给已经被有条件录取的学生，而且不是所有大学都有，所以这也是一个需要提前了解清楚的选项。
还有就是关于“双录取”或者“有条件录取”的一些误区。很多同学一听到双录取就觉得是“非要上语言班不可”，其实不尽然。有些大学的“有条件录取”，条件可能是你需要在某个时间点前重新递交一个达到要求的雅思或托福成绩，而不是让你去读它的语言班。这就给了你一个缓冲期，让你在国内可以继续努力刷分，或者在入学前参加一个短期的冲刺班，而不用支付大学昂贵的语言班学费和生活费。我当时就有一个朋友，她拿到了一个大学的有条件录取，条件是雅思总分要达到6.5。她利用暑假在国内又冲刺了一把，最终考到了，直接就去上专业课了，完全避开了语言班。
我的这些经历和发现，都让我明白了一个道理：在留学申请这件事上，信息差真的能让你省下大笔的银子和宝贵的时间！当你觉得所有人都告诉你只有一条路可走的时候，不妨多问几个“为什么”，多去官方网站上找找有没有其他的可能。那些白纸黑字写在招生官网上的政策，才是最权威、最可靠的依据。你现在可能觉得我说的这些有点“复杂”，但相信我，当你真的省下了那几千上万加币，以及几个月的语言班时间，你会觉得当初所有的“折腾”都是值得的。
所以啊，听我一句劝，如果你也跟我当初一样，对语言班心存芥蒂，又想早点进入专业学习，那就别光听别人说什么了。赶紧打开你心仪大学的官网，找到他们的“English Language Proficiency Requirement”或者“Admission Requirements for International Students”页面，从头到尾、仔仔细细地看一遍。特别是那些藏在小字里、或者需要点击好几层链接才能看到的“例外情况”和“替代方案”。记下所有你觉得可能符合你情况的条款，然后一条一条去核实。如果有什么不确定的地方，直接给大学的招生办公室发邮件，把你的疑问和你的情况写清楚，他们通常都会给出官方的答复。别怕麻烦，你省下的可都是真金白银和实实在在的时间啊，加油！
