哎，又到了这个让人抓心挠肝的毕业季。窗外是都柏林阴晴不定的天空，咖啡杯里热气腾腾，我却感觉心里像压了一块冰。刷着招聘网站，看着那些动不动就要求“欧盟公民”或者“爱尔兰工作许可”的职位描述，脑袋里一团浆糊。旁边桌的同学在兴奋地讨论回国机票，我呢，手指却还在电脑上反复敲打“爱尔兰 毕业 留下”。这不就是你们现在的状态吗？那种既期待又害怕、既兴奋又迷茫的复杂心情，我太懂了。因为，我也是你们中的一员，而且我正在用自己的亲身实践，努力探索毕业后在这片翡翠岛国扎根的可能性。这真的不是什么官方文件解读，也不是冷冰冰的政策宣讲，这完全是我从找实习到找全职，从应对签证政策到面对文化差异，一路走来的酸甜苦辣，希望能给同样迷茫的你一点点温暖和启发。
还记得刚来爱尔兰的时候，对一切都充满了好奇和憧憬。那会儿，留下来工作仿佛是一个遥远的梦想，更多的是享受学习的乐趣，感受异国风情。我来读硕士，想着也就一年时间，快得很。但是随着课程逐渐深入，身边的同学开始讨论职业规划，我才猛然惊醒，原来毕业这回事，真的离我很近了。我开始上学校的就业指导课，参加各种宣讲会，才发现原来留学生想留下，远没有想象中那么简单，但也不是完全没希望。据爱尔兰教育局（Education in Ireland）公布的最新数据，每年约有超过3.5万名国际学生选择爱尔兰作为留学目的地，其中非欧盟学生占比接近一半，这说明像我们这样心怀留爱梦想的同学其实非常多，大家都在同一条船上。
想留下，第一道关卡就是签证。我们非欧盟学生毕业后，大部分都申请所谓的Stamp 1G签证，也叫“毕业后工作签证”。这个签证允许你毕业后在爱尔兰合法停留并寻找工作。我记得当时为了搞清楚政策，把爱尔兰移民局（INIS）的官网翻了个底朝天，生怕漏掉任何一个细节。根据移民局官网的最新政策，完成本科（Level 8）课程的毕业生可以获得一年的Stamp 1G，而完成硕士（Level 9）或博士（Level 10）课程的毕业生则可以获得两年的Stamp 1G。我当时读的是硕士，所以我有两年的时间可以合法地留在这里找工作，这听起来好像很充足，但时间真的过得飞快，一眨眼就过去了一大半。我申请的时候，需要准备好学位证明信、医疗保险、住址证明以及银行对账单，证明自己有能力在爱尔兰生活。整个过程虽然有点繁琐，但只要材料齐全，一般都能顺利获批。
拿到Stamp 1G的那一刻，我并没有觉得有多么轻松，反而压力更大了，因为接下来就是真正的挑战：找工作。我深知在爱尔兰，没有本地工作经验，找全职会非常困难，所以我把重心放在了实习上。我的第一步是修改简历和求职信，使它们更符合爱尔兰招聘市场的习惯。我参加了学校UCD就业服务中心举办的无数次简历修改工作坊，每一次都受益匪浅。据UCD就业服务中心的数据显示，每年参加简历工作坊的学生数量都在稳步增长，侧面反映了就业竞争的激烈。我记得有一次，一个顾问直接指出我的简历太“学术”，不够“商业化”，让我把项目经历和技能点用更量化的方式展现出来。我按照建议修改后，投递简历的回复率确实有所提高。
找实习的过程简直是一部血泪史。我海投了各种公司，从跨国巨头到本地初创，只要是和我的专业相关的职位，我几乎一个不落地投递了。初期收到的基本都是拒信，邮件标题里冷冰冰的“Thank you for your application, however...”简直成了我的噩梦。有一次，我甚至收到了一个连名字都写错的拒信，当时气得想摔电脑，但转念一想，也许这说明对方看都没仔细看我的申请。我记得当时参加了都柏林大学（Trinity College Dublin）的一个校招会，现场人山人海，每个展台前都排着长队。我硬着头皮跟几个公司的HR聊了几句，拿回一堆宣传资料，心里却没什么底。据某招聘平台去年的调查，爱尔兰的应届生平均需要投递50-80份简历才能拿到一个面试机会，拿到offer则需要更多。我的经历也差不多，投递了超过100份实习申请后，才终于收到了第一个面试邀请。
那个面试机会来自一家中型科技公司的数据分析实习岗位。我欣喜若狂，赶紧恶补了各种面试技巧。面试官问的问题都非常具体，关于我做过的项目、使用过的工具，甚至还有一道现场编程题。虽然紧张得手心出汗，但我还是尽力展现了我的能力和学习热情。几天后，我收到了实习offer！那一刻的激动简直无法形容，感觉所有的努力都得到了回报。这份实习经历对我来说至关重要，它不仅让我积累了爱尔兰本地的工作经验，更让我了解了当地的工作文化和节奏。据爱尔兰中央统计局（CSO）2023年第四季度的数据，科技行业在爱尔兰的就业增长率达到8.5%，是吸纳毕业生最多的行业之一，这无疑为我增加了留下来的信心。
实习结束后，我开始全身心投入到全职工作的寻找中。有了实习经验，我的简历变得更有竞争力，收到的面试邀请也明显增多了。然而，新的挑战也随之而来——很多公司在招聘全职时，会明确提到需要“可赞助工作签证”的申请者。这意味着，他们需要为我申请Critical Skills Employment Permit（关键技能就业许可），这个许可的门槛比Stamp 1G高得多，对职位类型和薪资都有严格要求。我记得有一次，我通过了三轮面试，眼看着offer就要到手了，结果HR一句“我们目前不为国际学生办理签证赞助”把我打回了原形。那种失落感真的非常打击人，感觉自己辛辛苦苦走到这里，却被一个政策卡住了。
为了应对这个难题，我开始有针对性地寻找那些在爱尔兰政府公布的“关键技能职业清单”（Critical Skills Occupation List）上的职位。这个清单每年都会更新，包含了爱尔兰劳动力市场紧缺的各种职业，比如软件工程师、数据科学家、医疗专业人员、某些领域的工程师等等。如果你的工作属于这个清单，公司为你申请Critical Skills Employment Permit就会相对容易得多。根据爱尔兰政府2023年更新的清单，涵盖了信息技术、工程、医疗、生命科学、金融服务等多个领域超过100种职业。我发现我的专业背景与数据分析师、商业智能分析师等职位非常契合，这些都在清单上。于是，我调整了求职策略，重点关注这些职位的空缺。
文化差异也是一个无形中会遇到的挑战。在工作中，爱尔兰人普遍比较友善、幽默，但有时候他们的“幽默感”和我们亚洲人理解的有所不同，可能需要一段时间去适应。我记得有一次，老板在开会时讲了个笑话，全办公室的人都哈哈大笑，我却半天没反应过来笑点在哪里，只能尴尬地跟着笑。下班后，同事们喜欢去Pub喝一杯，这对我来说也是一个全新的社交场景。一开始我有些不适应，觉得应酬太多，但慢慢地我发现，这也是融入当地文化、和同事建立更深厚关系的重要途径。据爱尔兰中央统计局（CSO）的数据，目前爱尔兰总人口中，有超过20%的人口出生在爱尔兰之外，这说明爱尔兰其实是一个非常多元化的社会，大家都很习惯与来自不同文化背景的人打交道。
生活成本，尤其是住房，在都柏林简直是个天文数字。我刚来的时候，合租一个带独立卫浴的单人间，月租金就高达800欧元，还不包水电网。毕业后，为了离公司近一点，我开始寻找新的住所。据爱尔兰知名房产网站Daft.ie的最新报告，都柏林市中心的单间公寓月租金平均已达到1800欧元，比去年同期上涨了12%，而且房源非常紧张，常常需要排队看房，甚至“竞价”。这给刚毕业、薪资不高的我带来了巨大的经济压力。我不得不选择和更多人合租，或者搬到离市中心更远的地方，每天通勤时间也因此增加。我开始学着精打细算，自己做饭，减少不必要的开支，尽量把每一分钱都花在刀刃上。
面对这些困难，心理素质显得尤为重要。求职路漫漫，中间的沮丧、自我怀疑、甚至自我否定，我都经历过。有那么几次，我觉得自己快要撑不下去了，甚至开始怀疑当初留下来的决定是不是一个错误。但是每次当我感到绝望的时候，总会有那么一些瞬间，一些人，让我重新燃起希望。可能是来自朋友的一句鼓励，可能是学校职业顾问的耐心指导，也可能是某次面试后意外收到积极反馈。我学会了寻求帮助，和朋友倾诉，利用学校提供的心理咨询服务。据都柏林城市大学（DCU）学生服务中心的数据，每年有超过15%的国际学生会寻求心理支持，这表明在留学期间，保持心理健康是普遍的挑战，也说明寻求帮助是完全正常且重要的。
我记得有一次，我偶然参加了一个由本地华人组织举办的职业分享会，听到了几个前辈在爱尔兰打拼的经历。他们中有的已经拿到了永居，有的自己创业成功，他们的故事给了我巨大的鼓舞。他们分享的经验，比如如何建立本地人脉，如何有效利用LinkedIn，如何准备爱尔兰风格的面试，都对我后来的求职产生了积极影响。这让我意识到，虽然爱尔兰的华人社群相对英美要小一些，但依然有很多资源可以挖掘，很多同胞可以互相支持。
现在，我总算有惊无险地找到了一份在都柏林的工作，职位是数据分析师，幸运地符合了关键技能职业清单的要求。我的公司已经开始帮我申请Critical Skills Employment Permit，这意味着我离长期留在爱尔兰又近了一步。虽然整个过程充满了未知和挑战，但回首过去，我真的很庆幸自己坚持了下来。这份工作让我有机会继续在这里学习和成长，体验不同的生活方式。根据爱尔兰投资发展局（IDA Ireland）的最新报告，爱尔兰经济预计在未来几年仍将保持稳健增长，尤其是在科技和生物制药等高附加值产业，这为我们国际毕业生提供了更多机会。
所以，如果你也在爱尔兰毕业，也在纠结到底能不能留下来，我的建议是：别瞎想，别犹豫，撸起袖子干就完了！
