加拿大读研，花钱避坑指南！
嘿，兄弟姐妹们！还记得我刚决定来加拿大读研那会儿吗？夜里翻来覆去睡不着，脑子里全是数字，学费、房租、吃饭……感觉自己不是来读书的，是来烧钱的！我那会儿有个朋友叫小陈，她当时比我早一年来了多伦多。第一年，她可真是个“冤大头”典范。她听信了中介的建议，直接在学校附近租了个豪华单间，每个月光房租就吃了她一大半生活费，还没算水电网。更离谱的是，她刚来加拿大，还没搞清楚状况，就急着办了张高额度信用卡，结果一不小心就透支了，还背上了高昂的利息。她当时哭着给我打电话，说自己真的快撑不下去了。小陈的故事，听着心疼，但也给我敲响了警钟：在加拿大读研，花钱这事儿，真得长个心眼，不然分分钟就掉进坑里，白白把爸妈的血汗钱给糟蹋了。
申请季的“烧钱”大战其实早就拉开了序幕。你可能还在国内摩拳擦掌准备材料，那些无形的开销已经悄悄累计起来了。以申请加拿大大学为例，每所大学的申请费通常在100到150加元不等，如果你像我当初那样，为了增加录取几率，一口气申请了七八所心仪的院校，光申请费就能轻松突破1000加元。我有个同学，为了确保万无一失，申请了多达十所大学，那笔申请费就高达1300多加元了，这笔钱说实话，都能买一张不错的单程机票了。申请季更别提雅思或托福的考试费用了，一次考试就得两三百加元，如果考得不理想，还得反复刷分。数据显示，很多留学生为了达到语言要求，平均要考2-3次语言考试，这又是一笔不小的开支。
搞定申请，下一步就是签证了。加拿大国际学生的学习许可申请费是150加元，这还不包括生物识别信息采集的费用85加元。看起来不多？但是别忘了，办理签证还需要准备一大堆支持性文件，比如体检费，不同地区价格有所差异，但普遍在1000-2000人民币之间，有时候还得提供无犯罪记录证明等等。我当时找了个留学中介帮忙审核材料，虽然省心不少，但又多花了几千块钱服务费。据加拿大移民局IRCC官网信息，国际学生申请学习许可的费用是固定的，但其他辅助材料和手续费，比如快递费、翻译费等，积少成多也不是一笔小数目。
拿到录取通知书和签证，欢天喜地准备登机时，机票又是躲不开的大头。国际航班的价格波动非常大，我有个朋友抢到了促销票，从上海直飞温哥华只花了不到5000人民币，然而另一个朋友因为临时决定，同样是直飞，却付出了近15000人民币的代价，就因为他晚了一个月才订票。一般来说，提前三到六个月预订机票，价格会相对划算，避开节假日高峰期出行更是省钱的硬道理。根据一些旅行平台的数据分析，每年的春季和秋季开学季，飞往加拿大的机票价格都会有明显上涨，聪明的同学会选择在机票价格较低的淡季提前抵达，甚至提早半个月，这不仅能适应环境，还能避免高价机票的“刺痛”。
刚踏上加拿大的土地，机场到住处的交通费、临时的住宿费，也可能让你初来乍到就“破防”。我认识一个学长，他刚来温哥华的时候，因为没有提前联系接机，直接在机场打了辆出租车去市中心，结果账单显示超过60加元，而如果提前预约华人接机服务，可能只需要40加元。在还没找到固定住所前，很多人会选择在Airbnb或酒店暂住几天。我在蒙特利尔的同学，当时就是为了省钱，在市中心订了一家号称“经济型”的酒店，结果一晚也要将近100加元，住了一个星期就花掉了700加元，这笔钱如果用在日常开销上，能撑将近半个月的伙食费了。所以，抵达前的规划，哪怕是几天的临时住宿，也大有文章可做。
接下来就是留学生活中最大的“吞金兽”——学费了。加拿大的大学学费在国际上算比较有性价比的，但对于国际学生来说，依然是笔巨款。以多伦多大学为例，工程硕士（MEng）项目的国际学生学费，2023-2024学年大约在每年4万到6万加元不等，具体取决于专业和学制。而像英属哥伦比亚大学（UBC）的国际学生MBA项目，一年的学费甚至可能超过8万加元。我的一个校友，当初选择了一个热门的计算机科学硕士项目，每年学费就高达5万加元，两年下来光是学费就花掉了10万加元，这还不算书本费和其他杂项。所以，在选择专业和学校时，务必仔细研究学费标准，有些省份（比如魁北克）的法语授课项目可能会有更优惠的国际学生学费，值得关注。据加拿大各大高校官网公布的最新数据，国际学生学费普遍高于本地学生2-3倍，选择一个对自己经济压力较小的专业和城市，是聪明留学的第一步。
房租，这可是继学费之后另一个让人心痛的开销。多伦多和温哥华作为加拿大最大的两个城市，房租简直高得离谱。我有个在多伦多市中心租单间公寓的朋友，每月房租高达2000加元，这还不含水电网。相较之下，如果选择合租一套两居室或三居室的公寓，分摊下来每人可能只需800-1200加元。甚至有些留学生会选择住在稍远一点的区域，比如多伦多的士嘉堡或北约克，那里房租会便宜一些，但每天通勤时间会增加。我听说卡尔加里和埃德蒙顿的房租就友善很多，一个不错的单间公寓可能只需1000-1300加元，生活成本相对更低。据加拿大住房信息平台Rentals.ca的最新报告，2024年3月，多伦多一居室公寓的平均租金已达到2450加元，而温哥华为2600加元，选择哪个城市读书，很大程度上决定了你的租房预算。
租房确定了，水电网这些配套设施的开销也不能忽视。通常来说，水费可能包含在房租里，但电费、燃气费和网络费就需要自己承担。我住在蒙特利尔的室友，他们冬天为了省暖气费，愣是把自己裹成熊，屋里温度一度只开到18度。一般公寓的电费和燃气费，每月加起来大概在50-150加元，夏天开空调或冬天开暖气，费用会飙升。网络费用，不同运营商套餐价格差异也很大，通常是每月50-80加元。我当时选的是Bell的家庭网络套餐，每月75加元，但如果能和室友一起选择更优惠的共享套餐，就能省下不少。据一些加拿大本地电力公司（如Hydro One, BC Hydro）的收费标准，冬季的取暖费用确实会显著增加，尤其是在气候寒冷的东部省份，这一点在预算时需特别注意。
日常饮食是另一个需要精打细算的地方。在加拿大，下馆子吃饭可是相当贵的，一份普通的快餐也要15-20加元，如果去稍微好一点的餐厅，人均30-50加元是常态。所以我大部分时间都是自己做饭，去No Frills、FreshCo这样价格相对实惠的超市采购食材，每周的伙食费能控制在50-80加元。我以前有个同学，为了节省时间，几乎每天都点外卖，结果一个月下来，光是餐费就花掉了800多加元，这还不包括服务费和小费。数据显示，自己做饭能比天天外食节省至少50%的饮食开支，尤其是购买当季蔬菜水果和超市特价商品，效果更明显。我记得有一次，我在No Frills买到了特价的鸡腿肉，一大包才不到10加元，够我吃好几顿了，真是开心。
交通出行也是一笔不小的开销，尤其是在大城市。如果你住在多伦多，购买TTC的月票是更经济的选择，学生月票大约128加元，可以无限次乘坐公交、地铁和有轨电车。在温哥华，TransLink的月票根据区域不同，价格从100多到200加元不等。我有个朋友为了方便，咬牙买了一辆二手车，结果不仅要付车款、保险费，还要承担油费和停车费，一年下来花费轻松过万，如果不是为了兼职送外卖，这辆车简直是个“无底洞”。相比之下，公共交通虽然有时不那么方便，但绝对是省钱首选。据TTC和TransLink官网公布的票价信息，购买月票或学期票通常比单次购票更划算，有些大学还会与交通公司合作，提供更优惠的学生卡。
别忘了医疗保险！国际学生在加拿大必须购买医疗保险，以防万一。在安大略省，国际学生必须购买大学健康保险计划（UHIP），每年费用大约是750加元。其他省份也有类似的强制性保险，比如BC省的MSP或魁北克省的RAMQ，虽然可能有些等待期，但最终都能覆盖基本的医疗服务。我有个朋友，刚来加拿大就因为感冒发烧去看医生，如果没有保险，光是诊费和药费就可能高达几百加元。所以，买好保险，确保自己能享受医疗服务，是非常重要的，这可不是能省钱的地方，否则一旦生病，那费用会高得吓人。据UHIP官方网站介绍，该计划涵盖了大部分医生诊费、住院费用和部分处方药费用，为国际学生提供了基本的健康保障。
教材和学习用品也是一笔不小的开支。一本全新的大学专业教材，轻松就能达到100-200加元，甚至更高。我当时选了一门经济学课程，教材足足有两本，加起来将近300加元，让我肉痛不已。但是别担心，有很多省钱的办法。你可以去学校图书馆借阅，或者在二手书店、Facebook Marketplace上购买学长学姐用过的旧书，价格只有新书的一半甚至更少。我当时就从学长手里以30加元买到了一本原价150加元的教材，简直是“血赚”。还有很多教授会把阅读材料上传到学校系统，或者推荐免费的在线资源，多加利用能省下不少钱。
在加拿大留学，生活当然不只有学习和省钱，适当的娱乐和社交也是必不可少的。电影票、演唱会、外出聚餐，这些活动加起来，如果你不加节制，每月花个几百加元轻而易举。我有个同学，周末经常和朋友去市中心的酒吧，每次消费都在50加元以上，一个月下来娱乐开销比饭钱还高。其实，加拿大有很多免费或低成本的娱乐方式，比如去公园野餐、徒步、参观博物馆的免费开放日、参加学校社团活动等等。我喜欢去图书馆看书、去湖边散步，或者和朋友在家一起做饭、玩桌游，这些都能在不花大钱的情况下，享受高质量的社交生活。
为了缓解经济压力，很多国际学生都会选择兼职。加拿大允许国际学生在学习期间每周工作最多20小时，假期可以全职工作。我认识一个学姐，她在校内图书馆找到了一份兼职，时薪是加拿大最低工资标准，大概16-17加元左右，一个月下来也能赚取700-800加元，基本能覆盖她的伙食费和交通费。有些同学还会在餐厅打工、做家教，或者利用自己的技能做一些自由职业。不过需要注意的是，兼职不能影响学业，否则得不偿失。据加拿大政府官网信息，国际学生必须确保自己的学习许可包含允许工作的条件，并且严格遵守每周20小时的规定，否则可能面临遣返风险。
除了兼职，奖学金和助学金也是“回血”的重要途径。很多加拿大大学都为国际研究生提供各种奖学金，比如入学奖学金、研究助学金（Research Assistantship, RA）和教学助学金（Teaching Assistantship, TA）。我当时申请的时候，就发现有些教授的研究项目会提供RA职位，不仅能赚取工资，还能抵扣部分学费。我的一个朋友就获得了每年1万加元的入学奖学金，这大大减轻了她的学费压力。虽然竞争激烈，但只要你学术表现优秀，积极与教授沟通，多关注学校官网和导师发布的信息，申请到奖学金的可能性还是很大的。据麦吉尔大学官网数据，每年有超过1000万加元的奖学金和助学金用于资助研究生，国际学生也同样有机会申请，所以一定要去探索这些资源。
管理好你的银行账户和资金流向，这听起来有点老套，但真的很重要。刚来加拿大，建议尽快办理一张本地银行的借记卡，有些银行会为学生提供免月费的账户。同时，要了解国际汇款的费用，选择最划算的汇款方式，避免高额手续费。我有个朋友，每次从国内转钱，都通过中介平台，结果每次都要被收2%的手续费，一年下来白白多花了几百加元。如果能使用银行间的国际汇款服务，或者一些汇率透明的跨境支付平台，就能省下不少。还有，培养记账的习惯，我知道这听起来很枯燥，但我的一个学妹就坚持用一个简单的APP记录每天的开销，她发现这样能清晰地知道自己的钱花在了哪里，哪里可以削减，效果出奇的好。
人生地不熟，总会有些意料之外的开销。比如，手机不小心摔坏了需要维修，或者冬天突然需要添置一件厚羽绒服，这些都可能打乱你的预算。我的一个室友，他有一次骑自行车不小心摔伤了，虽然有医疗保险，但物理治疗的费用却不在报销范围内，让他额外花了300多加元。所以，留出一笔应急资金非常关键，这就像给自己买了个“保险”。建议至少准备500-1000加元的应急储备，以应对这些突发状况。这样一来，即使遇到一些小意外，也不会因为经济紧张而束手无策。
除了上述的这些大头，还有一些零碎的小钱，只要用心，也能积少成多。比如，利用好学生证，很多商家、电影院、博物馆都提供学生折扣。我有个朋友就是个“折扣达人”，每次购物前都会查查有没有学生优惠，或者有没有优惠券。平时购买生活用品，可以多去Dollarama这样的“一元店”淘淘宝，或者留意超市的打折信息。家具方面，可以去Facebook Marketplace或者二手店看看，很多学长学姐毕业回国都会低价处理家具。我当时就是从一个即将毕业的学姐那里，以不到100加元的价格买到了一套几乎全新的书桌椅和置物架，真的非常划算。
最后，记得加拿大每年都是要报税的！是的，即使你是国际学生，只要在加拿大有收入或者居住超过一定时间，就有报税的义务。听起来很复杂？其实不然，很多大学的国际学生办公室都会提供免费的报税指导服务。报税不仅是义务，更是一种权利，因为国际学生通常可以获得一些退税，比如学费抵扣、房租退税、GST/HST退税等等。我有个朋友，第一年没报税，白白错过了几百加元的退税。第二年在学校的帮助下报了税，不仅把当年的退税拿到了，连第一年没报的也补回来了，简直是意外之财！所以，千万别觉得麻烦就不报税，这可是把一部分钱“要回来”的好机会。
看到这里，你是不是觉得有点头绪了？其实，在加拿大读研，花钱避坑这件事，归根结底就是做好规划，多看多问，然后勇敢地迈出省钱的每一步。我最想跟你说的就是，别害怕开口问！遇到任何和钱有关的问题，无论是租房合同、兼职规定还是奖学金申请，都要积极向学校的国际学生办公室、你的学长学姐、甚至教授请教。他们都是过来人，能给你最接地气、最有用的建议。多和身边的小伙伴交流，你们可以互相分享省钱秘诀，甚至一起拼单、合租，共同对抗“烧钱”的压力。记住，留学生活本就充满挑战，但只要我们聪明花钱，它也能变得精彩又轻松。去吧，大胆去闯，把省下的钱花在更值得体验的经历上！
