深夜，你是不是也像我一样，盯着电脑屏幕，浏览器开了十几个标签页，从多伦多大学的官网跳到UBC的招生页面，再到知乎上的各种经验贴？手里的咖啡已经凉透了，脑袋里却像浆糊一样，全是“加拿大研申到底难不难”这个大问号在嗡嗡作响。一个学妹前几天就给我发消息，说她被各种信息搞得焦虑得睡不着觉，觉得这个门槛比珠穆朗玛峰还高，简直想放弃。其实啊，这种心情，我们都懂！那种既憧憬又忐忑的感觉，是每个留学生都会经历的阶段。
你心里的那个“难不难”的问题，过来人真的可以给你一个很负责任的答案：它根本不是一个简单的二选一，更像是一盘复杂的棋局。难度这东西，得看你手里有什么牌，想走哪条路，还有牌桌上其他玩家的实力。举个例子，学长小李当年申请多伦多大学的计算机科学硕士，他本科GPA是88分，远超官网写的B+（大约77-79%）的最低要求。可他发现，最后被录取的同学，大部分都在90分以上，甚至是93、94分。据多伦多大学工程学院的数据，虽然每年的录取分数线有波动，但近年录取的国际学生平均GPA普遍都在A-到A之间，这说明竞争真的非常激烈，远远不是“达标”就能高枕无忧的。
所以啊，背景这第一张牌，重要程度不言而喻。你本科的学校、专业、绩点（GPA）都是硬杠杠。别以为达到最低要求就万事大吉了，那只是入门券。学姐张华，她本科在一所国内双非大学读环境工程，GPA虽然努力刷到了87分，但她知道自己学校背景不占优势。据麦吉尔大学工程学院官网透露，他们每年会收到来自全球顶尖学府的大量申请，国际学生的录取率约为10%-15%左右，竞争异常激烈。张华深知这一点，她很早就开始为自己“加码”。
那么，怎样才能让你的背景牌更亮眼呢？科研实习就是你的秘密武器。这不是让你去随便找个实验室打打杂，而是要深度参与，甚至能产出点东西。张华学姐虽然学校背景一般，但她在本科期间就主动联系了一位教授，参与了一个水质净化的小项目。她不仅仅是做实验，更尝试自己分析数据，甚至在项目结束后，和教授合作完成了一篇会议论文，虽然没发表在顶级期刊，但那份独立思考和解决问题的能力，以及论文的署名，都让她的申请材料瞬间变得饱满。据加拿大环境部相关研究机构的招聘信息显示，他们非常看重有实际项目经验和数据分析能力的毕业生。
好多同学觉得科研很难高攀，那么实习就是另一条黄金赛道。学长王明，他本科是商科专业，想申请约克大学的舒立克商学院的金融硕士。据舒立克商学院官网介绍，他们非常重视学生的实践能力和领导力培养。王明在大三暑假去了一家投资公司实习，他没有只做一些行政工作，而是积极争取参与到团队的投资分析中。他花了一个月时间，整理了一份关于新兴市场投资机会的详细报告，甚至在一次内部会议上做了展示。这份报告和他的主动态度，让他获得了推荐信，并且在文书里有真实具体的案例可以写。
接下来说说套磁，这门艺术啊，说起来有点玄乎，但确实能大大增加你的曝光度。套磁就是提前跟你想申请的学校的教授联系，表达你的兴趣。学长小陈想申请滑铁卢大学的计算机工程硕士，他通过学校网站找到了几位教授的研究方向。他没有泛泛地发邮件，而是仔细阅读了其中一位教授最近发表的两篇关于机器学习应用在医疗诊断上的论文。他的邮件里，不仅表达了对教授研究的高度兴趣，还提出了自己对其中一个算法优化的小想法。教授收到邮件后，觉得小陈确实做了功课，很快就约了线上交流。据滑铁卢大学工程学院的教授们反馈，他们确实更倾向于回复那些邮件内容具体、能体现出申请者对研究有深入理解的学生。
不过，套磁可不是万能药，也得讲究策略。你的邮件要简洁、有礼貌，并且要能展现你的价值。别指望教授会手把手教你。学妹李娜当初申请阿尔伯塔大学的生物学博士，她套磁了三位教授，两位没回音，但有一位教授给她回了一封长邮件，详细介绍了他的研究组，并提出了一个面试邀请。李娜后来才知道，那位教授之所以回复她，是因为她的邮件里附上了一份她之前在实验室完成的一个小型独立研究的报告，数据分析和结果展示都做得非常专业。据阿尔伯塔大学科学学院的研究生招生数据，有教授支持的申请者，录取成功率会显著提高。
文书（Personal Statement/Statement of Purpose）和推荐信，这两样东西是你的“门面”和“背书”，重要性不亚于你的GPA。你的文书绝不能写成简历的扩充版，而是要讲一个关于“你为什么想读这个专业、为什么选这所学校、你有什么独特优势”的故事。学长张伟申请UBC的机械工程，他的文书一开始写得比较平淡，就是罗列了一些项目经验。后来他修改时，加入了自己对某项前沿技术（比如碳纤维复合材料在航空航天领域的应用）的独到见解，甚至提到了他在一个创新大赛中如何克服技术难题、最终获得二等奖的经历。据UBC应用科学学院的招生官透露，他们更喜欢看到申请者如何思考、如何解决问题的过程，而不仅仅是结果。
推荐信更是需要“含金量”。一封来自了解你、能具体描述你优点和潜力的教授的推荐信，比三封泛泛而谈的信要强百倍。学姐小周申请蒙特利尔大学的物理学硕士，她的推荐信里，导师没有只夸她“聪明、勤奋”，而是详细写了她在某个研究项目中如何独立设计实验方案、如何面对多次失败依然坚持不懈，最终在数据分析上取得了突破。据蒙特利尔大学官网，他们每年都会收到大量来自世界各地的申请，高质量且具体、有说服力的推荐信，是他们评估申请者潜力的重要依据。
不同学校和专业，其实也有着各自的“潜规则”和偏好。比如，一些研究型大学，像多伦多大学、麦吉尔大学，它们更看重你的学术背景和科研潜力。你需要在文书中展现你对某个特定研究方向的热情，并且有能力去深挖。而一些更偏重实践和就业的专业，比如很多商科或工程管理类硕士，可能更看重你的实习经历、领导力，以及你在团队中的协作能力。据加拿大统计局数据显示，近年来，加拿大对有实际操作经验和团队协作能力的毕业生需求旺盛。
再举个例子，渥太华大学的工程学院，可能对那些有明确职业规划、并且希望未来在加拿大首都区（渥太华是高科技产业中心）就业的学生有额外的青睐。学长钱多多，他申请渥太华大学的电子工程硕士，在文书中明确提到了自己对该地区半导体行业发展的兴趣，以及希望未来能在相关公司工作的愿景，并且附上了他参与的一个相关的小型创业项目。据渥太华大学工程学院发布的校友就业报告，他们确实有很高比例的毕业生选择在当地的高科技企业工作。
反观卡尔加里大学，它坐落在加拿大西部的能源中心，那里的工程学院在石油、天然气、可再生能源等领域非常强。学妹小玲申请卡尔加里大学的化学工程，她就在文书中特别强调了自己对能源转型和碳捕集技术的兴趣，并阐述了她本科期间一个关于生物燃料制备的小项目，如何与卡尔加里大学该领域的教授研究方向不谋而合。据卡尔加里大学官网显示，其能源与环境工程系在加拿大乃至全球都有很高的声誉，吸引了众多致力于能源领域研究的学生。
还有语言成绩这一关，虽然雅思、托福只是一块敲门砖，但它也不是随便就能应付的。很多学校和专业，虽然最低要求是雅思6.5，小分不低于6.0，但实际上被录取的学生，雅思总分达到7.0甚至7.5的大有人在。学长周亮申请多伦多大学的教育学硕士，他的GPA和科研经历都很亮眼，但雅思只考了6.5。虽然达到了最低要求，但在等待录取通知的过程中，他还是非常忐忑，因为他听说该专业国际学生的平均雅思成绩普遍在7.0以上。据多伦多大学文理学院官网建议，达到更高的语言成绩，能更好地证明申请者在学术环境中的沟通能力。
你瞧，研申之路，真不是随便走两步就能到的终点。它需要你提前规划，步步为营。每一步都充满了变数，也充满了机会。那些成功“上岸”的学长学姐，没有一个是随随便便就成功的。他们可能都经历过你现在的迷茫和焦虑，甚至更甚。但他们最终都凭借着清晰的规划、不懈的努力，还有那么一点点的“心机”，最终拿到了心仪的Offer。
所以啊，别再傻傻地问“难不难”了，这个问题没有标准答案。更重要的是，你要问自己：“我准备好应对这些挑战了吗？我能为我的申请付出多少？” 看到这里，你是不是心里有点谱了？那就赶紧行动起来吧！把这些过来人的经验消化吸收，再结合自己的实际情况，制定一个切实可行的申请计划。别光想着结果，享受这个全力以赴的过程，你会发现，你比自己想象的更强大！
