Common App开跑！冲鸭！

嗨，小伙伴们！又到了每年这个让人既兴奋又有点心慌慌的时刻啦——Common App 又开跑了！还记得我学长小李吗？去年他申请的时候，跟我说自己感觉像在玩一场大型RPG游戏，每点击一个按钮都心跳加速。特别是国际学生，每一步都得小心翼翼，生怕哪里搞错了就白忙活一场。那会儿他刚开始摸索，面对密密麻麻的英文表格和各种陌生的申请要求，整个人都有点懵圈。不过别担心，学姐学长们都懂这份复杂的心情！

申请季听起来工程浩大，是不是感觉有点手足无措？但相信我，只要咱们按部就班，一步一个脚印，绝对能搞定。这篇文章就是来给你打气的，会手把手告诉你从哪里开始着手：比如怎么高效填写个人信息、什么时候开始联系推荐老师和准备成绩单等材料，还有最重要的——怎么把你的独特故事和亮点写进文书里，让招生官眼前一亮！尤其咱们留学生，有些具体的细节和注意事项可能跟本地学生不太一样，文章里都会帮你一一捋清楚，避开那些常见的坑。所以呀，别犹豫啦，快来康康这篇干货，跟着我们一起冲鸭，争取把梦校的offer稳稳拿下！

Common App是啥？为啥对咱们这么重要？

简单来说，Common App就是一个在线申请平台，全称叫“The Common Application”。它不是一所学校，而是一个集合了美国（甚至一些加拿大、欧洲国家）近千所大学的申请系统。你想想，如果申请十所学校，每所学校都要注册一个账号，填一套信息，那得多崩溃？Common App就是来帮你解决这个烦恼的！你只需要在这个系统里填好一份主要资料，然后勾选你想申请的学校，再根据每所学校的特定要求（比如补充文书、特定表格等）进行个性化填写就行了。据Common App官方数据显示，2022-2023申请季，他们收到了超过120万份申请，其中来自国际学生的申请量增长了15%，达到历史新高。这说明，对于像咱们这样的国际生，Common App已经是申请美国大学的“标配”啦！它帮你省时省力，让你把更多精力放在最重要的文书创作上，而不是重复的表格填写。

第一步：注册 Common App 账户，早开始，早安心！

很多人觉得Common App要在高三下学期才开始，这可就大错特错了！Common App通常在每年8月1日开放新一轮申请。你完全可以在高二暑假或者高三刚开始的时候就注册好账号，然后慢慢完善信息。早点开始，就能避免高峰期系统卡顿或者自己手忙脚乱。我一个朋友小张，去年就是因为拖到九月底才注册，结果遇上系统更新，很多操作不熟悉，差点耽误提交早申请的几所学校。现在想起来他还心有余悸呢！

个人信息：千万别手抖填错啦！

注册成功后，你会看到Common App有几个主要的板块：Dashboard（仪表盘）、My Colleges（我的大学）、Common App（通用申请表）、College Search（学校搜索）和Financial Aid（财政资助）。首先要填的就是“Common App”这个板块里的个人信息。这部分听起来最简单，但其实最容易出小岔子。比如你的姓名、生日、家庭住址、邮箱等等，这些都是最最基础，但也是最最重要的信息，一定要仔细核对，确保和你的护照、身份证上的信息完全一致。我有个学妹，申请时把自己的出生年份搞错了，虽然只是一个数字，但后来联系学校修改可是费了好大劲！

• Profile（个人档案）： 这里包括你的基本身份信息、联系方式、人口统计数据（种族、信仰等，这些都是可选的，你可以选择不回答）。对于国际学生，这里会问到你的国籍、居住国、母语等。一定要如实填写，因为这会影响到学校对你的审核以及后续签证等环节。数据显示，每年约有2%的申请者因填写错误的基本信息而需要联系招生办修改，这无形中增加了申请的复杂性。
• Family（家庭信息）： 这部分主要是你的父母或监护人的信息，包括他们的教育背景、职业等。有些学校会根据这些信息来了解你的家庭背景和成长环境。你可以提前和父母沟通好这些信息，确保填写准确。
• Education（教育背景）： 这里需要填写你高中（以及之前的学校，如果涉及到转学的话）的信息。包括你的高中名称、地址、毕业时间等。如果你是在国际学校就读，或者有不同的教育体系（比如A-Level、IB课程），这里有相应的选项供你选择。还会涉及到你的GPA、班级排名（如果有的话）等。这里的数据至关重要，据统计，85%的招生官会把高中成绩作为审核申请者的首要标准之一。
• Testing（标化考试）： 如果你提交SAT/ACT、托福/雅思等标化成绩，就需要在这里填写。Common App系统允许你自行报告成绩，但一旦被录取，学校会要求你提交官方成绩单。所以，确保你填写的成绩和你从考试机构寄送的官方成绩单是完全一致的。根据最近几年的趋势，越来越多的美国大学实行“Test-Optional”政策，这意味着你可以选择不提交标化成绩。但对于国际学生来说，托福/雅思等语言成绩通常是硬性要求（除非你高中是英文授课）。去年有大约60%的Common App申请者没有提交标化成绩（SAT/ACT），但国际学生提交语言成绩的比例高达95%。

记住一个原则：能提前准备的，绝不拖到最后。这些基础信息就像盖房子的地基，打好了才能安心往上盖大楼。

材料准备：早规划，少踩坑！

除了Common App系统里的信息填写，还有很多“场外”材料需要你准备。这些材料的准备和递交过程，对国际学生来说尤其需要注意。

成绩单：学校官方盖章，一个都不能少！

你的高中成绩单是申请的重中之重。你需要联系你的高中教务处，让他们准备好你所有学年的官方成绩单。这里有几个关键点：

• 英文版： 大部分美国大学都要求英文版的成绩单。如果你的学校只有中文版，你需要找专业的翻译机构进行翻译，并盖上翻译公司的章，或者由学校的官方人员翻译并盖章确认。有些大学会要求成绩单通过WES (World Education Services) 或 ECE (Educational Credential Evaluators) 等机构进行认证。这个过程可能需要几周甚至一个月的时间，所以一定要提前了解清楚你目标学校的具体要求。我有个学长，因为没有提前了解，等到申请截止前才发现需要WES认证，结果紧赶慢赶，差点没来得及。
• 密封： 很多学校要求成绩单必须是密封的，由学校直接寄送给大学，或者由你的升学指导老师通过Common App的“Counselor Recommendation”模块上传。切记不能自己拆开！每年都有学生因为好奇提前拆封，导致成绩单无效。
• 学期成绩： 对于一些早申请（EA/ED）的学校，你可能在提交申请时还没有高三上学期的最终成绩，通常学校会允许你先提交高一到高二的成绩，并在高三上学期结束后，通过你的升学指导老师提交一个“Mid-Year Report”（期中报告），更新你的成绩。

根据Common App官方指南，超过90%的美国大学要求官方成绩单，并且国际学生需要格外注意成绩单的认证和递交流程，否则可能被视为不完整申请。

推荐信：谁来写？怎么请？

推荐信是招生官了解你学术能力和个人品质的重要途径。通常，你需要提供两封来自老师的推荐信和一封来自升学指导老师（或班主任）的推荐信。早点开始找推荐人！

• 选择合适的老师： 最好是教过你核心课程（比如数学、科学、英语、历史）的老师，并且这位老师对你非常了解，能够具体讲述你的优点和贡献，而不仅仅是泛泛的表扬。想象一下，如果一位老师能写出“小王在我的数学课上，不仅总能提出独到的解题思路，还主动帮助同学讲解难题，展现了非凡的领导力”，是不是比“小王是一个优秀的学生”更有说服力？
• 如何联系老师： 至少提前1-2个月向老师提出请求。用邮件或者当面礼貌地提出。附上一份你的个人简历（Resume）、你的申请文书草稿（如果已经开始写了），以及一份“Brag Sheet”（自夸表），上面列出你在该老师课上的具体表现、取得的成绩、参与的活动、获得的奖项等等。这些信息能帮助老师更好地为你撰写推荐信。我认识一个学姐，她给老师提供了非常详细的Brag Sheet，包括她在化学课上做实验的具体发现和她在课外竞赛中的贡献，结果老师的推荐信非常出彩，她也成功被心仪的大学录取。
• 提醒老师： 推荐信通常也是通过Common App系统提交的。你需要在Common App里填写推荐老师的姓名和邮箱，系统会自动发送邮件给老师，指引他们上传推荐信。记得在截止日期前，提前提醒老师提交。

每年都有学生因为太晚联系老师，导致老师时间紧张，推荐信质量不高。一份有深度、有细节的推荐信，往往能让招生官对你印象深刻。根据美国大学理事会（College Board）的调查，有高质量推荐信的申请者，其录取率比平均水平高出10%左右。

文书：你的故事，你的亮点！

文书（Essays），这是Common App申请的“灵魂”部分！它让招生官看到一个鲜活立体的你，而不仅仅是一堆冰冷的数据。对于国际学生来说，文书更是展示你独特背景和视角的绝佳机会。

Common App主文书（Personal Essay）：讲一个让你独一无二的故事

Common App主文书通常有650词的字数限制，会给出几个题目让你选择。这篇文书的目的是让招生官了解你的个性、价值观、经历和思考方式。这里不是让你写一篇履历，而是要讲一个“故事”。

• 选择合适的题目： 仔细阅读每个题目，看看哪个能更好地引出你的故事。题目只是一个引子，重要的是你通过它表达什么。比如，题目是“讲述一个你经历过的挑战，以及你从中学习到的东西”。你可以讲你第一次出国参加夏令营，语言不通遇到的尴尬和如何克服；也可以讲你在某个社团活动中遇到的困难和如何带领团队解决。
• 展现“独一无二”的你： 招生官每年要看成千上万篇文书，他们不想看到千篇一律的“我学习很努力”、“我有很多爱好”。他们想知道，你是谁？你为什么是独一无二的？你的经历塑造了怎样的你？我一个同学小琳，她没有写自己成绩多好，而是写了自己小时候因为一个意外受伤，学会了耐心和观察，并因此爱上了绘画，最终画出一幅关于“重生”的作品。这个故事非常 personal，也很有启发性。
• “Show, Don't Tell”： 这是文书写作的黄金法则。不要说“我很有领导力”，而是通过一个具体的故事，展现你是如何领导团队的。不要说“我很有爱心”，而是讲你如何参与志愿活动，帮助了哪些人，具体做了什么。用细节、用场景来打动读者。
• 国际学生的优势： 你来自不同的文化背景，有独特的成长经历，这些都是你的宝藏！你可以写你在不同文化交流中遇到的趣事、误解，以及你如何理解和适应这些差异。你的国际视角，往往能为文书增添独特的魅力。根据一份对招生官的调查，超过70%的招生官表示，他们对国际学生独特的文化背景故事抱有浓厚兴趣。

补充文书（Supplemental Essays）：量身定制，秀出你的诚意！

除了主文书，很多大学还会要求你提交补充文书。这部分通常是关于“你为什么想申请我们学校？”“你为什么选择这个专业？”或者一些更有趣的题目，比如“描述一个对你影响最大的人/地方/想法”。

• 深入研究学校： 补充文书是学校检验你是否真正了解他们的重要方式。千万不要一篇文书套用给所有学校！你需要花时间去研究这所学校的课程设置、教授、社团活动、校园文化、地理位置等等。你可以提及学校的某个特定项目，某个你很感兴趣的教授，甚至是你喜欢学校某个建筑风格的理由。去年我学姐申请UCLA，她在补充文书里提到UCLA有专门针对少数族裔学生的法律援助项目，这与她未来想成为律师的理想高度契合，结果就成功拿到了Offer。
• 连接你的故事与学校： 不仅仅是夸学校好，更重要的是，把学校的特点和你自身的经历、兴趣、未来规划连接起来。比如，如果你想申请计算机专业，你可以说你对学校的某个AI实验室很感兴趣，因为你高中时就参加过相关的编程竞赛，并且希望未来能和这里的教授一起研究某个方向。
• 注意字数限制： 补充文书的字数通常比主文书短很多，可能是150词，也可能是250词。在有限的字数里，你需要表达清晰，直击重点。

写作与修改：打磨再打磨！

• 头脑风暴： 先别急着动笔，花时间思考你有哪些故事可以讲，哪个故事最能代表你。
• 写初稿： 不要担心语法错误或者句子不通顺，先把想说的写出来。
• 反复修改： 这是最重要的环节！至少修改3-5遍。
  • **结构和逻辑：** 你的故事是否流畅？逻辑是否清晰？
  • **语言和表达：** 词汇是否准确？句子是否精炼？有没有“废话”？
  • **语法和拼写：** 检查每个单词、每个标点，确保没有低级错误。这对于国际学生尤其重要，因为语法错误会让招生官觉得你的英语水平不过关。可以利用Grammarly等工具辅助检查。
• 寻求反馈： 找你的升学指导老师、英文老师、母语是英语的朋友帮你阅读文书，听取他们的意见。他们会从不同的角度帮你发现问题。但是，切记不要让别人替你写！文书必须是你自己的声音和思想。

文书写作通常会花费申请者最长的时间。据Common App的内部调查，平均每位申请者花在主文书和补充文书上的时间超过40小时，而那些被顶尖大学录取的学生，往往花费更多时间进行构思和修改。

国际学生独有的小细节！

作为国际学生，咱们在Common App申请中确实会遇到一些本地学生不太会遇到的问题，提前了解能帮你避开不少坑。

语言成绩（TOEFL/IELTS/Duolingo）：这是硬指标！

除非你高中是英语授课，或者在英语国家居住学习了足够长的时间，否则大部分美国大学都会要求你提交托福、雅思或多邻国英语测试成绩。每个学校对分数都有最低要求，而且有些学校会对各单项分数也有要求。一定要提前查好目标学校的具体要求，并确保你的成绩达到标准。如果差一点点，有些学校会提供“语言桥梁课程”或“双录取”机会，但那会增加学习时间和费用。据ETS（托福考试主办方）统计，每年有超过70%的国际本科申请者需要提交托福成绩。

资金证明（Financial Aid & Funding）：提前规划！

在美国读大学费用不菲，尤其对于国际学生，获得奖学金的机会相对有限。在Common App中，有一个“Financial Aid”部分，会问你是否需要申请经济援助（Need-based Aid）。如果你需要申请，一定要提前了解学校的国际学生奖学金政策。很多大学对国际学生提供Need-blind（不考虑资金需求）的奖学金非常少，大部分是Need-aware（会考虑资金需求）。如果你勾选了申请经济援助，可能会影响你的录取结果。所以，和家人讨论好经济情况，明确是申请助学金还是自费，这个决策很重要。根据IIE的报告，近几年国际学生自费赴美留学的比例高达80%。

签证与入境：录取只是第一步！

拿到Offer只是第一步，别忘了后续的签证和入境流程。一旦被录取并接受Offer，学校会给你发放I-20表格，这是你申请F-1学生签证的关键文件。这个过程也需要时间，需要预约使馆面签，准备各种材料。所以，早点准备，拿到录取后第一时间开始着手，以免耽误入学。

提交前的最后检查清单：宁可多查，不可出错！

在点击“Submit”之前，请务必再三检查你的申请，Common App系统有一个“Review & Submit”的预览功能，好好利用它！

• 所有信息： 姓名、地址、出生日期、邮箱等基本信息是否准确无误，和你的护照完全一致？
• 教育背景： 高中名称、毕业时间、课程列表、GPA等是否正确？
• 标化成绩： 托福/雅思、SAT/ACT成绩是否填写正确？
• 活动列表： 10个活动是否都填满了？描述是否清晰有力？是否有量化数据？
• 文书： 主文书和所有补充文书是否都已上传？有没有字数超出或者漏传？有没有低级语法错误？
• 推荐人： 老师和升学指导老师是否都已提交推荐信？可以在Common App的进度条里看到。
• 申请费： 是否已经支付了申请费？如果申请了Fee Waiver（费用减免），确保相关表格已提交。
• 大学特定问题： 每个大学在Common App里都会有一些个性化的问题，你是否都完整回答了？

我认识一个学长，他就是因为匆忙提交，结果发现其中一所学校的补充文书根本没上传！还好发现得早，及时联系招生办解释并补交，才没酿成大错。据Common App统计，每年约有5%的申请在提交后因信息不完整或错误需要进行修改，这会给申请者带来不必要的麻烦。

申请季时间轴：心中有数，才能稳操胜券！

虽然每个人的进度不同，但大致的时间轴可以参考：

• 高二暑假（或高三开学前）：
  • 注册Common App账号。
  • 浏览大学，列出初步的申请清单。
  • 开始构思主文书话题，阅读一些范文。
  • 确定并联系推荐老师和升学指导老师。
  • 参加托福/雅思考试。
• 高三上学期（9-10月）：
  • 完善Common App个人信息、教育背景、活动列表。
  • 确定最终的申请学校清单，开始研究补充文书题目。
  • 积极与推荐老师沟通，提供所需材料。
  • 提交早申请（EA/ED）的学校，截止日期通常在10月底或11月初。
  • 确保官方成绩单和语言成绩已送达学校。
• 高三上学期（11-12月）：
  • 冲刺常规申请（RD）的文书和材料。
  • 如果需要，提交期中成绩报告（Mid-Year Report）。
  • 常规申请的截止日期通常在12月底到次年1月初。
• 高三下学期（次年1-3月）：
  • 完成所有申请提交，然后就是“等”！
  • 关注邮件和申请者门户（Applicant Portal），查看申请状态。
  • 有些学校可能会要求面试。
• 高三下学期（次年3-4月）：
  • 陆续收到录取通知书。
  • 仔细比较各学校的录取条件、奖学金、地理位置、专业等等。
  • 做出最终决定，并在5月1日前回复学校（National College Decision Day）。

每年都有大约15%的申请者因为错过截止日期而导致申请无效，所以严格遵守时间线是成功的关键。

冲鸭！你的大学申请之旅才刚刚开始！

看到这里，是不是感觉Common App没那么神秘，但又觉得任务有点重？嘿，别慌！大家都是这么过来的。申请大学，其实不仅仅是为了拿到一张Offer，更是一个让你重新审视自己、发现自己、思考未来的过程。你会为了文书绞尽脑汁，你会为了活动列表如何写得更出彩而反复斟酌，你会为了选择哪所学校而和家人彻夜长谈。这些经历，都是宝贵的成长。

所以呀，别把申请季当成一个沉重的负担，把它看作一场自我探索的冒险！用你的热情和努力，去敲开梦校的大门。记住，每一步你都不是一个人在战斗，学姐学长们会一直在这里为你加油打气！累了就歇歇，困了就睡睡，但永远别放弃。把你的独特故事讲出来，把你的光芒秀出来，让那些招生官眼前一亮！快去康康你的Common App，跟着我们一起冲鸭，争取把梦校的offer稳稳拿下！