保住身份！OPT失业期和宽限期千万别算错

保住身份！OPT失业期和宽限期千万别算错

Hey，各位在留学路上奋斗的小伙伴们！我是你们在 lxs.net 的老朋友，今天想和大家聊个扎心又无比重要的话题——OPT。

还记得我去年认识的一个学弟小M吗？CS专业的大神，毕业前就拿到了FLAG（Facebook, Apple, Amazon, Google）中一家公司的口头offer。他当时那个兴奋劲儿，请我们吃了好几顿大餐，觉得人生巅峰就此开启。他的EAD卡5月10号生效，而公司给的入职时间是8月1号。小M心想，这不正好吗？毕业旅行走起！他开着车横穿了美国，玩得不亦乐乎，完全把OPT失业期这事儿抛在了脑后。

七月底，他准备在SEVP系统里上报工作信息时，整个人都傻了。他发现，从5月10号到8月1号，时间已经过去了83天。而他之前毕业后到EAD卡生效前，还“裸”了10天。系统里清清楚楚地显示，他的累计失业天数已经超过了90天！他赶紧联系学校DSO，得到的回复是，由于失业期超期，他的SEVIS已经被系统自动终止（terminated）了。这意味着，他的F-1身份失效，必须立刻离境。那个梦寐以求的offer，还没入职就成了一张废纸。几年的努力、几十万的学费，瞬间化为泡影。

这个故事听起来是不是让人背后一凉？小M的遭遇绝不是个例。每年都有留学生因为算错这几个关键日期，稀里糊涂地“黑”了身份。所以，今天这篇文章，就是你的“保命指南”。咱们不讲官话，就用大白话，把这90天和60天给你掰扯得明明白白。

一、“夺命倒计时”：90天失业期，到底从哪天开始算？

第一个，也是最容易搞错的问题：这个90天的失业期，到底从哪一天开始滴答作响？

请拿出你的EAD卡，看到卡上那个“Valid From”的日期了吗？对，就是它！90天的失业倒计时，就是从EAD卡的生效日期开始算的。不是你毕业那天，不是你拿到卡那天，更不是你开始找工作那天！

很多同学会犯和小M一样的错误，以为只要我没毕业，或者我还没开始投简历，失业期就与我无关。大错特错！只要你的EAD卡生效了，无论你是在夏威夷度假，还是在国家公园露营，只要你没有一份符合规定的工作，这个倒计时的沙漏就正在一刻不停地流逝。

更关键的一点是，这90天是累计（Cumulative）的。它就像手机游戏里的体力值，用一点少一点。举个例子，你EAD卡生效后，花了30天找到了第一份工作。这时你用掉了30天失业期，还剩下60天。你干了半年，公司因为架构调整把你裁了。从你被裁的第二天起，你的失业期倒计时会从剩下的60天继续开始计算。它不是在你找到第一份工作后就清零了。

根据美国移民和海关执法局（ICE）的数据，每年有成千上万的学生因为违反SEVIS报告要求或超过失业天数而被终止身份。特别是在经济不景气的时候，比如2023年开始的科技大厂裁员潮，许多拿着OPT和STEM OPT的留学生都面临着巨大的身份压力。当时就有新闻报道，一位在Meta工作的同学，被裁后只有短短几十天的时间寻找下家，每天都在焦虑中度过，生怕一不小心就超过了失业天数。

所以，请务必在你的手机日历、电脑日历、实体日历上，用最显眼的颜色把EAD生效日期标出来，然后开始一天一天地数着。记住，周末、公共假期，比如圣诞节、感恩节，全都被算在内！一天就是一天，没有任何折扣。

二、什么样的“工作”能暂停倒计时？志愿者也行？

知道了倒计时什么时候开始，下一个问题就是：我做什么才能按下那个暂停键？是不是必须是年薪六位数的全职工作？

好消息是，移民局对“工作”的定义还是比较灵活的。核心要求有两个：每周工作至少20小时，并且工作内容必须和你的专业领域相关。

具体来说，以下几种形式都是被认可的：

1. 标准有薪工作（Paid Employment）：这是最理想的情况。无论是全职（Full-time）还是兼职（Part-time），只要每周工作时长超过20小时，并且公司给你发工资，那就完全没问题。

2. 无薪实习或志愿者（Unpaid Internship/Volunteer）：这是保住身份的“救命稻草”！很多同学在毕业初期找不到合适的带薪工作，就陷入了恐慌。其实，你可以积极寻找与专业相关的无薪实习或志愿者机会。比如，你是市场营销专业的，可以去一个非营利组织（NPO）帮他们运营社交媒体；你是学设计的，可以为一个初创公司免费设计logo和网站。这些都是完全合规的！

我认识一个学传媒的学姐，毕业后一时没找到心仪的工作。她就去了一家本地的独立电影节做志愿者，负责影片的宣传和排期。这份工作不仅暂停了她的失业期倒计时，还让她积累了宝贵的行业经验和人脉，三个月后，她成功通过内部推荐，拿到了一家知名影视公司的全职offer。

但是，这里的关键是“与专业相关”。如果你是金融硕士，跑去动物收容所照顾小猫小狗，这虽然很有爱心，但对保住你的身份毫无帮助。

3. 自雇或创业（Self-Employed/Start-up）：如果你有创业的打算，也可以在OPT期间着手进行。你可以注册自己的公司，比如一个LLC，然后以自雇的形式工作。但你需要保留好所有能证明你“正在积极工作”的证据，比如商业许可、网站、和客户的合同、项目计划书等等，以备移民局查验。

总结一下，不要眼高手低，只盯着那些光鲜亮丽的大公司。在OPT初期，保住身份是第一要务。一份无薪实习不仅能让你喘口气，更可能成为你职业生涯的跳板。

三、OPT结束后的“缓冲垫”：60天宽限期（Grace Period）

聊完了OPT期间的90天失业期，我们再来看看OPT结束后的60天宽限期。很多人会把这两个概念搞混，后果非常严重。

60天宽限期，是在你的EAD卡过期之后才开始计算的。比如，你的EAD卡有效期是2023年6月1日到2024年5月31日。那么从2024年6月1日开始，你就进入了为期60天的宽限期。这60天是连续计算的，不能中断。

这60天是干嘛用的？它是一个“缓冲垫”，让你处理后续事宜。在这期间，你绝对不能工作！你可以做以下几件事：

• 打包行李，安排回国。
• 在美国境内旅游，和朋友告别。
• 如果你申请了新的学校（比如读博或第二个硕士），可以在这期间完成F-1身份的转移（SEVIS Transfer）。
• 如果你已经递交了身份转换的申请（比如H-1B中签并已递交申请），可以合法地在美国境内等待审批结果。

千万记住：90天失业期是在OPT有效期内，你可以找工作；60天宽限期是在OPT有效期外，你不能工作。

一个惨痛的案例：之前有位同学，他的OPT在7月结束。他以为自己还有90天的“找工作时间”，于是到了8月还在继续投简历、面试。等他9月份拿到一个offer，准备上报时，才发现自己的OPT早就过期了，而且60天的宽限期也快用完了。他不仅错失了工作机会，还因为非法滞留，给自己的签证记录留下了永久的污点。

四、警告！这些“坑”你绝对不能踩！

除了算清日期，还有一些常见的“坑”，一旦踩进去，神仙都难救。

坑1：忘了上报！忘了上报！忘了上报！
重要的事情说三遍！根据规定，你的任何信息变更，包括找到工作、更换雇主、工作地址变更、家庭住址变更等，都必须在10天之内通过SEVP Portal进行更新。这不是一个建议，这是一个强制命令！很多学校的DSO会定期检查学生的记录，如果发现你的EAD卡已经生效很久，但系统里还是“unemployed”状态，他们会发邮件警告你，甚至直接终止你的SEVIS。所以，拿到offer开始工作的第一天，别光顾着高兴，先把SEVP Portal更新了！

坑2：把Offer Letter当成“护身符”
拿到Offer Letter只是第一步，你的失业期倒计时，是在你正式入职（Start Date）那天才会暂停。从你接受offer到正式入职之间如果还有一段时间，这段时间依然算在你的失业期里。

坑3：轻信“挂靠”，自毁前程
这是最危险的坑，没有之一！总有一些不良中介或空壳公司，声称可以提供“OPT挂靠”服务，你只需要付钱，他们就给你开具一份假的雇佣证明。千万不要碰！美国国土安全部（DHS）和移民与海关执法局（ICE）近年来一直在严厉打击OPT欺诈行为。著名的“OPTical Illusion”行动就查处了数千名通过挂靠伪造工作经历的国际学生。一旦被查实，后果不仅仅是身份被吊销、立即遣返那么简单，你很可能会被永久禁止进入美国。

为了一个虚假的“工作证明”，搭上自己的诚信和未来，这笔账怎么算都不划算。

坑4：忽视STEM OPT的特殊要求
如果你是STEM专业的同学，恭喜你，你有额外的24个月OPT延期。同时，你的失业天数也增加了60天，总计达到150天（90+60）。但别高兴得太早，STEM OPT的要求也更严格：你的雇主必须是E-Verify系统认证的公司，你的工作必须是带薪的，并且你和雇主需要共同完成并提交一份详细的培训计划I-983表格。无薪实习和志愿者工作在STEM OPT期间是不被认可的。

我知道，毕业季的压力真的很大。一边是找工作的焦虑，一边是身份问题的步步紧逼，有时候真的会让人觉得喘不过气。但越是这个时候，越要冷静、细心。

把你的EAD卡拿出来，把生效日期和过期日期，用红色马克笔在日历上圈出来。设置一个倒计时提醒，清清楚楚地知道自己还剩下多少天。

有任何不确定的地方，第一个想到的应该是你学校的国际学生办公室（ISSS/OIS）。DSO老师们才是最权威、最可靠的信息来源。不要自己瞎猜，或者听信一些论坛上不靠谱的传言。

最后想说，身份是1，你的工作、薪水、梦想、未来，都是跟在后面的0。只有保住了这个1，后面的一切才有意义。稳住心态，认真规划，别在最关键的环节上掉链子。

祝大家都能顺利上岸，前程似锦！