这些留学天坑，花了钱我才懂

嘿，我是你们在 lxs.net 的老朋友，一个踩过无数坑、终于爬出来的留学学长。

还记得我刚到美国，开学第一天，怀里揣着爸妈给的信用卡，雄心勃勃地走进校园书店。那感觉，就像哈利·波特第一次走进对角巷，对所有东西都充满了新鲜感。然后，我看到了我的“心理学导论”课本，一本厚得像砖头一样的精装书，标价：$289.99。我当时心跳都漏了半拍，美元还没换算成人民币，光是这个数字就够吓人了。旁边的美国同学面不改色地拿了一本就走，我咬咬牙，心想：这是必修课，是知识的投资，不能省！于是，这张卡就这么刷了。

一个学期过去了。那本崭新得可以反光的书，我翻了不到20页。教授上课全用PPT，考试重点也都在PPT里。期末想把书卖回给书店，你猜他们出价多少？$25。是的，你没看错，二百多刀买的书，三个月后，价值缩水超过90%。

那一刻，我才真正明白，留学这条路，很多东西不是光靠努力和聪明就能搞定的。有些坑，就是专门为你这种人生地不熟、又充满美好幻想的“小肥羊”准备的。今天，我就把那些用真金白银换来的血泪教训掏出来给你看，希望能让你把钱都花在刀刃上，而不是像我一样，交一堆莫名其妙的“智商税”。

中介画的饼，又大又圆，但吃不到嘴里

聊起留学，第一个绕不开的就是中介。我身边十个朋友里，八个都是通过中介申请的。这玩意儿就像个“潘多拉魔盒”，宣传的时候天花乱坠，真正打开了才知道里面是啥。

我发小儿小A，家里条件不错，目标是美国Top 30的大学。找了家在北京国贸听起来特高大上的中介，签约费一口价8万人民币。顾问老师拍着胸脯保证：“你的背景，我们包装一下，冲前三十绝对有戏！文书我们有哈佛毕业的老师亲自操刀！”听听，多诱人。

结果呢？所谓的“哈佛文书老师”，交出来的初稿语法错误一堆，内容空洞得像是用模板套的。小A自己改了七八遍，比自己写还累。更离谱的是，申请季最关键的11月，顾问老师竟然休年假了，邮件不回，微信不接。最后，因为材料提交得晚，错过了几所学校的最佳申请期。最终的录取结果，是一所排名50开外的学校，其实凭小A自己的实力DIY申请也完全没问题。

那8万块钱，就当是买了个教训。他后来复盘，才发现中介所谓的“独家资源”，不过是把学校官网的信息翻译了一下；所谓的“背景提升”，就是推荐了几个死贵的线上水课，对申请基本没帮助。

这可不是个例。根据中国教育在线发布的《2023出国留学趋势报告》，虽然大部分学生对留学服务机构的评价是正面的，但仍有相当一部分学生遇到的主要问题集中在“文书质量不佳”和“顾问服务态度前后不一”。说白了，就是交钱前你是上帝，交钱后他们就是上帝了。

中介费到底有多贵？我特地去查了下，现在市面上申请美国的本科，主流中介的报价基本在3万到10万人民币不等。如果号称能“保录”常春藤级别名校的，收费甚至能达到30万以上。英国、澳洲的申请相对便宜些，但也得2万起步。

花这么多钱，你得到的是什么？可能只是一个帮你填网申、寄材料的“工具人”。真正核心的选校定位、文书构思，还是得靠你自己。所以，如果你真的想找中介，一定擦亮眼睛。去“教育部涉外监管信息网”查查它有没有资质，多看看过来人的真实评价，把合同里的每一条服务都看清楚。别被“100%成功率”这种鬼话骗了，申请这事儿，没人能给你打包票。

海外租房：没见到房子就打钱，等于把钱扔进海里

搞定了学校，下一步就是找住的地方。这又是一个巨大的坑，尤其是对我们这种还没出国的“小白”，简直是骗子们的重点围猎对象。

我学姐小C的故事就特别典型。她在英国读硕士，时间紧，在国内的时候就急着找房子。在一个华人论坛上，看到一个“二房东”转租公寓，照片拍得那叫一个窗明几净，地理位置绝佳，离学校步行只要10分钟，租金还比市价便宜20%。小C心动了，对方说房子很抢手，要租就得马上交押金和第一个月房租，总共1500英镑，不然立马就被别人租走了。

小C当时也没多想，急匆匆地通过银行把钱汇了过去。对方收到钱后，还“贴心”地发来一份电子合同。等小C兴高采烈地拖着两个大箱子，按照地址找过去时，彻底傻眼了——那个地址是市中心的一个公共厕所。再联系那个“二房东”，微信拉黑，电话不接，人间蒸发了。

1500英镑，当时折合人民币一万三千多，就这么打了水漂。报警？英国警察对这种跨国网络诈骗也常常束手无策。这笔钱，只能当是花钱给自己上了一堂社会实践课。

这种“幽灵房源”骗局在全球留学生群体里都屡见不鲜。根据美国联邦调查局（FBI）互联网犯罪投诉中心（IC3）的数据，仅在2022年，有关房地产和租赁诈骗的投诉就超过11,727起，造成的经济损失高达3.96亿美元。骗子们利用的就是留学生身在海外、信息不对称、急于找房的心理。

就算你幸运地躲过了骗子，租到真实的房子，也别高兴得太早。黑心房东和中介克扣押金，是另一个常规操作。我刚到美国时，从中介那租了一个公寓，交了1200美元的押金。住了一年，我自认保持得非常干净，墙上连个钉子都没钉过。退房时，中介派人来检查，拿着个小本本这里画个圈，那里打个叉。最后给我的账单是：墙面有“自然磨损”，需要重新粉刷，扣300刀；地毯需要“深度清洁”，扣200刀；厨房水槽有“轻微划痕”，扣150刀……林林总总加起来，1200刀的押金只退给我了400刀。

我气得跟他们理论，他们就拿出厚厚一叠合同，指着里面比蚂蚁还小的字说：“合同里都写了，这些都属于租客的责任。”我一个外国人，哪儿耗得起时间跟他们打官司？大多数人最后都跟我一样，自认倒霉。

怎么避这个坑？记住一条铁律：没亲眼看到房子、没拿到钥匙之前，绝对不交大额的钱！靠谱的办法是，先申请学校宿舍过渡一两个月，或者找个短租（比如Airbnb），等自己到了当地，再亲自去看房、签合同。在英国租房，一定要确认房东把你的押金存入了受政府监管的“租房押金保护计划”（Tenancy Deposit Scheme），比如TDS、MyDeposits等。这样，退房时如果发生纠纷，会有第三方机构来仲裁，你的钱就安全多了。

天价教材：教授的书单，只是一个“建议”

咱们再回到开头那个让我肉疼的教科书故事。那个289.99刀的心理学课本，只是我留学路上买过的众多“砖头”之一。经济学原理，$220；市场营销，$190；学术写作指导，$150……每个学期光买书，就是一笔近千美元的开销。

根据美国大学理事会（The College Board）的统计，2022-2023学年，美国公立四年制大学学生平均每年在书籍和学习用品上的花费约为1298美元。这笔钱，对我们这些生活费本来就紧巴巴的留学生来说，真的不是个小数目。

后来我才慢慢摸清了门道，学校书店里的新书，是给“有钱且懒得折腾”的人准备的。我们这些“穷学生”，有的是省钱的办法。

首先，二手书大法好！每个学校附近都有二手书店，或者学生们会在Facebook的群组、校园论坛里买卖二手书。一本八九成新的二手书，价格可能只有新书的三分之一。我后来学乖了，开学前就去这些群组里发帖求购，总能收到好几条回复。一个学期下来，光教材就能省下五六百刀。

其次，租书也是个不错的选择。像Chegg、Amazon Textbook Rental这样的网站，可以让你用很低的价格租一个学期的书，用完了寄回去就行。比如那本$289的心理学教材，在Chegg上租一个学期的费用可能只要$40左右，省下的钱够我吃好几顿大餐了。

还有更省钱的办法，就是电子版和国际版。很多教材都有PDF电子版，可以在网上找到，或者和同学凑钱买一份共享。国际版教材，是出版商在其他国家发行的平价版本，内容和美国版几乎一模一样，只是封面和纸张质量差一点，但价格可能只有美国版的20%！在AbeBooks或eBay上很容易搜到，只是邮寄时间会长一点。

最重要的一点是，别急着在开学第一天就把所有书都买了。很多教授会在第一节课说明哪些书是必须买的，哪些只是参考书。有的教授甚至会告诉你，旧版的教材也完全够用。更有良心的教授，会把需要阅读的章节扫描成PDF上传到课程网站，你根本连书都不用买。

所以，接到书单后先别慌。去跟上过这门课的学长学姐打听一下，问问教授的习惯，再决定用哪种方式“搞定”教材。这小小的操作，一个大学读下来，帮你省出一张回国机票钱，绝对不是夸张。

那些看不见的“手续费”，正在悄悄掏空你的钱包

除了上面这些大头，留学生活中还有无数个细小的“出血点”，它们不起眼，但日积月累，也是一笔惊人的数目。

第一个就是银行。你从国内带钱过来，爸妈去银行汇款，一笔手续费200-300人民币，外加一笔电报费，到账时还要被国外的银行再收一笔入账费，里外里三四百块就没了。更坑的是汇率，银行的牌价永远是最不划算的。我刚来的时候不懂，让家里汇了5000美金，光是汇率差和手续费，就损失了将近500人民币。

现在有很多专门的国际汇款平台，比如Wise（以前的TransferWise）、Remitly，它们的手续费低得多，汇率也几乎是实时的市场汇率，到账速度还快。用它们操作一下，每次都能省下一杯咖啡钱。

办了国外的银行卡，也别掉以轻心。很多银行的学生账户是免管理费的，但一旦你毕业了，或者账户余额低于某个数值，每个月十几刀的管理费就开始扣了。跨行取款、透支，手续费更是高得吓人。一定要花点时间读懂你银行账户的条款，避免这些不必要的开支。

第二个是手机套餐。一到国外，机场里就有各种运营商的柜台，热情地向你推销各种套餐。很多套餐都绑定了“免费”的最新款手机，但要求你签一个两年的合约。这合约就是个坑。它的月费通常很贵，而且两年内你都不能换。万一你寒暑假回国几个月，这边的手机费也得照交不误。

更聪明的做法是，自己买个裸机，然后办一张预付费（Pay-as-you-go 或 Prepaid）的SIM卡。这种卡非常灵活，用多少充多少，有很多便宜的套餐可选。比如在英国，Giffgaff的10英镑套餐就能给你提供足够的流量和通话时长。在美国，Mint Mobile或者T-Mobile的预付套餐也比合约机划算得多。这样一来，每个月能省下二三十刀，一年下来又是一笔不小的钱。

留学生活，本质上是一场关于“信息差”的战役。你比别人多了解一点，就能少花很多冤枉钱。别觉得这些是小事，正是这些细节，决定了你的留学生活质量。

我知道，准备出国的你，心里肯定充满了对未来的憧憬，这些“钱”的事儿可能听起来有点烦人。但相信我，提前做好功课，想清楚每一笔钱怎么花，不是为了让你变得斤斤计较，而是为了让你能把有限的资源，投入到真正有价值的体验上去——比如一次增长见识的旅行，一门提升自己的课程，或者只是在一个阳光明媚的下午，毫无压力地和朋友在咖啡馆里聊聊天。

别让那些本可以避免的“天坑”，消耗掉你的金钱和精力。把钱花在让自己成长和快乐的事情上，这才是留学最酷的样子。

你还踩过哪些坑？或者有什么独家的省钱秘笈？来评论区分享一下，咱们一起建个“避坑指南”，让后来的学弟学妹们少走点弯路！