放弃美国留学加拿大，才知道有多香！

还记得去年四月，我那个在纽约读完硕士、进了大厂的朋友，第三次没抽中H-1B工签的时候，给我打来的那通电话。电话那头，他声音嘶哑，带着压抑不住的疲惫和失望，他说：“我感觉自己像个笑话，努力了这么多年，最后去留竟然要靠抽签决定。”

挂了电话，我看着窗外多伦多慢悠悠驶过的红色街车，心里五味杂陈。曾几何 D 时，美国也是我心中唯一的“白月光”，是留学梦的终极殿堂。我为了考GRE、刷GPA熬过的夜，一点不比我朋友少。后来因为种种原因，我阴差阳错地来到了加拿大，当时心里还带着点“退而求其次”的委屈。

可现在，看着朋友为了一个身份焦虑到失眠，而我早已拿着毕业工签，从容地规划着自己的职业和生活，我才后知后觉地发现，当初那个“Plan B”，竟然香得如此彻底。

如果你也和我当初一样，在美加之间摇摆，觉得美国的光环无可替代，不妨听听我的心里话。这不只是一篇攻略，更像是一场隔空聊天，聊聊那些真正影响我们留学生涯和未来人生的关键选择。

毕业留下来？加拿大简直是“开卷考试”

咱们留学的终极目标之一，很多人都是希望能有机会在当地工作几年，积累些海外经验，甚至为未来的移民铺路。在这件事上，美国和加拿大的体验，简直是冰火两重天。

在美国，你绕不开的坎就是H-1B工作签证。它就像一场大型轮盘赌，你的学历、能力、公司背景，都只是入场券，最后能不能留下，全凭运气。我查了下美国移民局（USCIS）的最新数据，2025财年（也就是2024年3月抽签）的H-1B，虽然因为改革了“一人一抽”规则，中签率回升到了25%左右，但之前一年，70多万份申请抢10万个名额，中签率只有可怜的14.6%。

这意味着，超过85%的优秀毕业生，即使手握谷歌、亚马逊的offer，也可能因为运气不好而被迫打包回国。我那位朋友就是活生生的例子，他在一家顶尖的金融科技公司做软件工程师，表现优异，老板为了留住他想尽了办法，但连续三年不中签，OPT（毕业后的临时工作许可）一到期，除了离开别无选择。那种无力感，隔着屏幕我都能感受到。

而在加拿大，故事的剧本完全不同。这里给留学生提供的是一条清晰、稳定得多的路，核心就是毕业后工签（PGWP）。只要你在受认可的加拿大院校完成至少8个月的课程，毕业后几乎是100%能拿到这个开放式工签，允许你为任何雇主工作，不需要任何担保。读两年以上的项目，工签直接给满三年。这三年时间，就是你从容找工作、积累本地经验、为移民做准备的黄金时期。

我毕业于多伦多大学的一个两年制硕士项目，毕业典礼还没开，我的PGWP申请就已经递交了。没有抽签的焦虑，没有身份随时会失效的恐慌，我可以安心地海投简历、参加面试，选择自己真正喜欢的行业和公司。

拿到工签只是第一步，想长久留下来，加拿大的移民系统也更友好。它的“快速通道”（Express Entry，简称EE）是一个打分系统，根据你的年龄、学历、语言成绩、工作经验来算分。分数够了，就会收到移民邀请。整个过程公开透明，你可以在官网自己算分，清楚地知道自己离目标还有多远，应该在哪些方面努力。

比如，一个在加拿大读完硕士的30岁以下年轻人，雅思考到8777，再积累一年本地相关工作经验，EE分数通常就能达到一个非常有竞争力的水平。我身边很多同学，包括我自己，都是沿着“读书 → 拿PGWP → 工作一年 → 递交EE申请 → 获批PR（永久居民）”这条路走下来的。每一步都有明确的指引，只要你按部就班地努力，结果是可预期的。这种确定性，对于我们规划人生而言，真的太宝贵了。

钱包的“松弛感”，不止一点点

聊完成败在此一举的身份问题，我们再来算算经济账。留学嘛，毕竟是一笔巨大的投资，钱花在刀刃上很重要。

先说学费。美国的教育资源顶尖，学费自然也“顶尖”。根据美国大学理事会（College Board）2023-2024年的数据，州外学生就读公立大学的平均学费和杂费是28,840美元，私立大学更是高达41,540美元。这还只是平均数，像藤校或者加州系统那些热门学校，一年学费轻轻松松突破6万美元。

加拿大呢？根据加拿大统计局的数据，2023-2024学年，国际本科生的平均学费是38,081加元（约2.8万美元），研究生的平均学费是22,098加元（约1.6万美元）。即使是多大、UBC、麦吉尔这样的顶级名校，大部分项目一年的学费也就在4万到6万加元之间，折合成美元，相比美国同级别的学校，优势非常明显。

我当时申请的时候，同时拿到了美国一所Top 30私立大学和多伦多大学的offer，专业排名差不多。美国那所学校一年学费接近7万美元，而多大是4.5万加元（当时约3.4万美元），一年就能省下一辆车的钱。两年的硕士读下来，这个差额足以让我的家庭压力小一大截。

生活费方面，差距同样不小。大家都知道纽约、洛杉矶、波士顿的房租有多夸张。我一个在纽约大学读书的朋友，在布鲁克林合租一个很小的次卧，月租金就要1800美元。而在多伦多，虽然房租也不便宜，但在市中心附近找到一个1200-1500加元（约880-1100美元）的合租单间还是现实的。根据全球数据库Numbeo的测算，纽约的整体消费水平（含房租）比多伦多要高出至少35%。

还有一个隐形成本是医疗。在美国，留学生必须购买昂贵的商业医疗保险，但看病时往往还有不低的自付额和共付额。补个牙、做个小检查，账单就能吓你一跳。在加拿大，大部分省份（如安大略省、BC省）都允许国际学生加入省政府的公共医疗保险计划（比如OHIP），每个月交一点点钱（甚至是免费的），看医生、去医院基本都能覆盖，让人安心不少。

这种经济上的“松弛感”，意味着你可以有更多的精力投入到学习和体验生活中，而不是整天为账单发愁，甚至可以偶尔用省下来的钱去班夫看雪山，去魁北克感受法式风情，留学体验的幸福感会高很多。

安全感和幸福感，是这里最贵的“奢侈品”

留学在外，父母最担心的，我们自己最在意的，莫过于安全。这一点，加拿大可以说给出了满分答卷。

这并不是说加拿大是绝对的天堂，但和美国相比，在社会治安上，确实有着肉眼可见的差别。最核心的一点就是枪支管控。加拿大的控枪法律非常严格，民间持枪远没有美国那么普遍，因此恶性枪击事件的发生率极低。根据官方数据，加拿大的持枪杀人案率大约是美国的七分之一。这意味着，无论是走在深夜的街头，还是待在校园里，你内心的安全感会高出好几个量级。

在美国的朋友，手机里都装着校园安全APP，时不时会收到附近有枪击案的警报推送。而我在加拿大这几年，最大的安全威胁可能就是后院那只总想翻垃圾桶的“干脆面君”（浣熊）。这种能自由自在、无所畏惧地探索一个城市的底气，真的是一种无价的体验。

除了人身安全，还有一种更深层次的“心理安全感”，来自加拿大的社会氛围。美国崇尚“hustle culture”，竞争激烈，每个人都像上了发条一样往前冲，这固然能激发人的潜能，但也容易让人陷入无尽的焦虑和内卷。而加拿大的整体节奏要慢一些、chill一些，人们更强调工作与生活的平衡（work-life balance）。

在这里，下午五点准时下班是常态，大家会理直气壮地休年假，周末会把时间留给家人、朋友和户外运动。这种氛围会潜移默化地影响你，让你不再只盯着KPI和晋升，而是开始思考“我想要什么样的生活”。

更重要的是，加拿大把“多元文化”（multiculturalism）写进了宪法，它不只是一个口号，而是整个社会的共识。在多伦多、温哥华这样的大城市，超过一半的居民都出生在加拿大以外的地方。走在街上，你能听到各种语言，看到各种肤色的面孔。在这里，你很少会感觉自己是“外人”，因为大家某种程度上都是“外来者”，共同构成了这个丰富多彩的马赛克社会。这种包容和尊重，对于远离家乡的留学生来说，是一种巨大的慰藉。

担心工作不好找？机会其实比你想象的多

很多人有个刻板印象，觉得要搞事业、赚大钱，还得去美国，加拿大的就业市场太小了。这话放在十年前或许有一定道理，但现在情况已经大不相同。

近年来，得益于友好的移民政策和相对低廉的运营成本，大量科技公司纷纷在加拿大设立分部或扩大规模。谷歌、微软、亚马逊、苹果在多伦多、温哥华、蒙特利尔都有庞大的研发中心。本土也诞生了像Shopify这样的电商巨头。多伦多-滑铁卢地区的科技走廊，已经被誉为“北方硅谷”，在人工智能、金融科技、清洁能源等领域发展迅猛。

根据CBRE的报告，多伦多已经连续多年被评为北美科技人才增长最快的城市之一，创造了大量高薪的就业岗位。所以，如果你是学CS、数据科学、工程等热门专业的，在加拿大找到一份好工作的机会非常多。

加拿大大学独特的Co-op（带薪实习）项目也是一大求职利器。像滑铁卢大学、SFU等，都以其强大的Co-op项目闻名。学生在读书期间，可以有多个学期到与学校合作的企业进行全职带薪实习。这不仅能让你提前了解行业，积累宝贵的工作经验，还能建立人脉网络。很多学生还没毕业，就已经手握实习公司的返聘offer了。

我认识一个滑铁卢大学计算机科学专业的学弟，他在五年本科期间，做了五期Co-op，实习公司从初创企业到亚马逊，履历极其丰富。毕业时，他同时收到了好几家美加顶级科技公司的offer，最后选择留在多伦多，因为他觉得这里的生活质量和职业发展前景达到了一个完美的平衡。

当然，我们得承认，在薪资绝对值上，美国顶级公司的天花板确实更高。一个在硅谷的软件工程师，起薪可能达到15-20万美元。但在加拿大，同样岗位的起薪大概在9-12万加元。但是，别忘了我们前面算过的生活成本和税收。综合算下来，在加拿大拿着一份不错的薪水，你的可支配收入和能够享受到的生活品质，未必比在美国差，甚至可能更高。

说了这么多，并不是要捧一踩一，全盘否定美国。美国顶尖大学的学术实力、科研机会以及某些行业的深度和广度，依然是全球领先的。

我只是想结合我的亲身经历告诉你，选择留学目的地，就像选择人生的伴侣，没有绝对的最好，只有最适合自己的。你需要静下心来问问自己：我这次远行，最终想要的是什么？

如果你追求的是金字塔尖的学术荣耀，不计成本，且对毕业后的去留抱着随缘的心态，那么美国依然是那个充满无限可能的梦想之地。

但如果，你和我一样，不仅想要一张漂亮的文凭，更想要一份可预期的未来；不只想体验“世界中心”的快节奏，更想拥有一份从容、安稳的生活；不只想在青春里狠狠“卷”一把，更想找到事业与幸福的平衡点——那么，请你一定，一定要把加拿大，这个曾经可能被你当作“备胎”或“Plan B”的地方，放到你的首选清单里来好好看一看。

别把Plan B不当回事，有时候，Plan B才是通往幸福的最优解。祝你，也祝我，都能在选择的路上，找到最适合自己的那片天。