在埃塞克斯读书，是种什么神仙体验？

哈喽，各位在选校苦海里挣扎的准留学生们！我是你们在lxs.net的老朋友，今天想跟你们聊一个有点“非主流”但绝对宝藏的学校——埃塞克斯大学（University of Essex）。

还记得我当年拿offer的时候，手上捏着好几个学校，其中一个是伦敦市中心的大学，繁华、热闹，听起来就是留学的“顶配”。另一个就是埃塞克斯，坐落在一个我当时连名字都念不顺的小镇科尔切斯特（Colchester）。我妈当时就皱着眉头问：“这地方是不是特别村啊？会不会很无聊？”

这个问题，可能也是现在屏幕前你心里的疑问。我当时也纠结了很久，每天都在小红书和各大论坛上刷着学长学姐的经验，试图拼凑出两边生活的真实模样。伦敦的vlog总是光鲜亮丽，博物馆、音乐剧、网红餐厅……而埃塞克斯的分享，画风总是惊人地一致：绿到晃眼的大草坪、随处乱窜的小松鼠，还有夕阳下的湖边漫步。一边是都市的喧嚣，一边是自然的宁静。最终，我问了自己一个问题：我到底想要一种什么样的留学生活？是每天穿梭在地铁和人群里，还是想在一个能让我静下心来思考和生活的地方？

最后，我选择了埃塞克斯。而今天，我想告诉你，这个决定，是我留学路上最正确的一步。它给我的，远比我想象的要多得多。如果你也向往那种学术硬核、生活安逸，还能随时“闪现”伦敦的“神仙”体验，那这篇超长长长文，你一定要看完！

别被“低调”骗了，这里的学术圈是大神级别的

咱们留学生，出国读书，学习肯定是第一位的。埃塞克斯在综合排名上可能不如那些G5、王爱曼华亮眼，但你要是社科领域的“同道中人”，那你绝对来对地方了。

埃塞克斯大学有个外号，叫“红色大学”（Red Brick University的反义，特指60年代成立的有左翼精神的大学），因为它诞生于思想解放的1960年代，骨子里就带着一股“反叛”和批判精神。这种精神完美地融入了它的学术氛围里，尤其是在社科领域。

就拿它的王牌专业——政治与国际关系学来说。在2023年的QS世界大学学科排名中，这个专业排在全球第76位。你可能觉得“76”听起来没那么吓人，但你要知道，全球有成千上万所大学，能进前100的都是什么概念。更直观的数据来自英国本土的“官方认证”——REF 2021（英国大学官方研究实力排名）。埃塞克斯的政治学研究实力（Research Power）高居全英第一！对，你没看错，就是那个“第一”。这意味着在这里，你接触到的老师，都是站在学科最前沿的大牛。

我的一个朋友，在这里读国际关系硕士，她的导师曾经是联合国某机构的顾问。上课的时候，老师讲的根本不是照本宣科的理论，而是直接用他亲身经历的案例来分析。比如讲到国际冲突调解，他会说：“当年我在波斯尼亚处理这个问题时，我们面临的困境是……”那种感觉，就像是在听一场高水平的内部报告会，知识瞬间就变得鲜活立体了。

这里的课堂不是老师一个人的独角戏，而是所有人的“头脑风暴”。尤其是在seminar（研讨课）上，十几个来自世界各地的同学围坐一圈，观点碰撞得火花四溅。我记得有一次我们讨论一个关于民主的议题，一个来自印度的同学分享了他们国家的选举情况，一个美国同学从另一个角度提出质疑，一个非洲同学则补充了部落政治的影响。那种多元文化视角下的深度交流，是你在任何书本上都学不到的。你会发现自己的思维边界被一次次拓宽，开始学会用更批判、更包容的眼光去看待这个复杂的世界。

除了政治学，社会学也是埃塞克斯的另一个“王炸”，常年稳居全英前十。如果你对数据分析感兴趣，那埃塞克斯的社会与经济研究所（ISER）更是神一样的存在。很多影响英国乃至欧洲社会政策的重磅数据和研究，都诞生于此。能在这里学习，你用的都是第一手的研究资源。

校园即公园，每天都在“吸氧”和喂松鼠

聊完成绩，我们再来聊聊生活。埃塞克斯大学的主校区在科尔切斯特，它是一个典型的“Campus-based”大学，意思就是学习、生活、娱乐所有设施都在一个独立的、巨大的校园里。而这个校园，本身就是一个叫做Wivenhoe Park的大公园。

到底有多大呢？超过200英亩。这是什么概念？大概相当于120个标准足球场那么大。这里有大片的草坪、茂密的树林、三个绝美的湖，还有一条河流穿过。我刚来的时候，每天最大的乐趣就是在校园里“探险”，感觉永远都走不完。

这里的生态环境好到什么程度？校园里的“原住民”不是学生，而是各种小动物。最常见的就是小松鼠和欧洲野兔（比普通兔子大一圈，跑得飞快）。它们完全不怕人，经常在你脚边窜来窜去。早上抱着电脑去图书馆的路上，可能一只肥嘟嘟的兔子就在你前方的草坪上啃草；下午在湖边长椅上看书，总有几只胆大的松鼠凑过来，用亮晶晶的眼睛盯着你，仿佛在说：“同学，给点坚果呗？”

我住在学校宿舍The Meadows，窗外就是一片树林。有天早上我被一种奇怪的声音吵醒，拉开窗帘一看，一只绿色的啄木鸟正在我窗外的树上“笃笃笃”地啄木头。那一刻，我真的感觉自己活在迪士尼的童话世界里。

这种“沉浸式自然”体验，对于学习压力巨大的留学生来说，简直是最好的解压良药。写论文写到头昏脑胀的时候，不用去别的地方，直接下楼，在湖边走一圈，看看湖里的天鹅和野鸭，呼吸一下带着青草味的新鲜空气，整个人的状态立马就能回血。学校的湖边还专门设了BBQ区域，天气好的周末，约上三五好友，在这里烧烤、野餐、玩飞盘，那种惬意，是在城市大学里很难体会到的。

而且，校园大学还有一个巨大的好处：方便！从宿舍走到教学楼，最多15分钟；走到图书馆，10分钟；走到超市、银行、邮局、健身房、电影院（是的，我们学校里有电影院！），也都是步行距离。早上可以多睡半小时，再也不用挤地铁、赶公交，生活节奏一下子就慢下来、舒服起来了。

伦敦的“后花园”，生活成本却友好到哭

看到这里，你可能会想：“听起来是不错，但会不会太‘村’了？与世隔绝？”这绝对是最大的误解！

埃塞克斯的地理位置，可以说是它最“狡猾”的优点之一。科尔切斯特镇上有两个火车站，从Colchester Town或者Colchester North Station出发，坐火车到伦敦市中心的利物浦街站（Liverpool Street Station），最快只需要50分钟左右。这意味着什么？这意味着伦敦就是你的“后花园”。

我身边的同学，周末生活都超丰富。想看展？V&A、大英博物馆、国家美术馆，当天来回绰绰有余。想看音乐剧？晚上去West End看一场《剧院魅影》，坐最晚一班火车回来也完全OK。想购物？牛津街、摄政街随时可以去血拼。甚至有在伦敦实习的同学，每天就坐火车通勤，他们都说比住在伦敦五六区通勤还要方便。

最关键的是，你享受着去伦敦的便捷，却不用承受伦敦高昂的生活成本。这一点，体现在方方面面。我们来做个简单的对比（数据可能略有浮动，但能说明问题）：

• 住宿：在伦敦，一个条件尚可的单人间（En-suite），尤其是在中心区域，月租轻松上千镑。而在科尔切ster，学校宿舍里条件最好的单人间，根据2023-2024年的价格，一周大概在170-190镑左右，一个月下来也就700-800镑，校外租房会更便宜。一年下来，光房租就能省下好几万人民币。

• 交通：在伦敦，每天的地铁通勤费就是一笔不小的开销。而在埃塞克斯，校园里全靠“11路”（两条腿），上学交通费为零。只有去镇上或者周边玩才需要坐公交，买张学生月票也很划算。

• 餐饮和娱乐：同样是去Pub喝一杯啤酒，在伦敦市中心可能要7-8镑，在科尔切斯特的酒吧，5-6镑就能搞定。下馆子、看电影，各种消费都比伦敦友好一大截。

这种感觉就像什么呢？你住在一个物价友好、环境优美的“宜居城市”，但旁边就是顶级繁华的“国际大都会”，随时可以去“吸取养分”，玩累了再回到自己宁静的小窝。这种平衡感，真的太神仙了。

不只是大学城，科尔切斯特本身也很好逛

很多人以为埃塞克斯大学就在一个“村”里，其实科尔切斯特（Colchester）是英国有历史记载以来最古老的城镇，曾经还是罗马时期的英国首都。所以，这里不只是一个大学城，它本身就充满了历史的韵味和生活的气息。

小镇的中心地标是科尔切斯特城堡（Colchester Castle），它是一个巨大的诺曼式城堡，现在是一个博物馆，周末去逛逛，能了解到很多关于古罗马和诺曼时期的历史。城堡周围是一个很大的公园，天气好的时候，当地人会在这里遛狗、野餐、晒太阳，充满了生活气息。

镇中心保留着很多古老的街道，比如铺满鹅卵石的荷兰区（Dutch Quarter），两边是色彩缤纷的房子，随便一拍都像明信片。这里有High Street，也有各种小巷子里的独立店铺、古着店、手工艺品店和咖啡馆，很适合慢慢探索。

生活方面也非常便利。镇上有Fenwick这样的大型百货商场，也有Primark, H&M, M&S等高街品牌，日常购物完全没问题。而且这里有各种各样好吃的餐厅，从中餐、日料、韩料到正宗的意大利菜、土耳其菜，应有尽有。我最喜欢的是一家叫“North Hill Noodle Bar”的面馆，味道超正，是很多中国留学生的“深夜食堂”。

更棒的是，科尔切斯特离海边也很近！坐公交车半个多小时，就能到Mersea Island，一个以生蚝闻名的小岛。在那里，你可以吃到最新鲜的海鲜，体验赶海的乐趣。或者去到Clacton-on-Sea，一个典型的英式海滨小镇，有长长的码头、游乐场和炸鱼薯条店，能让你瞬间感受到英剧里的度假氛围。

国际化的大家庭，在这里你从不孤单

对于我们留学生来说，最怕的就是孤单和不适应。埃塞克斯大学是一个非常国际化的学校，根据官方数据，这里有来自超过140个国家的学生，国际学生比例高达40%。走在校园里，你能听到各种各样的语言，接触到五花八门的文化。

学校和学生会（Student Union）为国际学生提供了非常完善的支持。从你落地的那一刻起，就有接机服务；开学前的Welcome Week，有各种各样的活动帮你快速熟悉环境、认识新朋友。学校的“Skills for Success”团队会提供免费的学术英语写作指导，对于我们这些母语非英语的学生来说，简直是“救命稻草”。

学生会的社团文化也非常活跃，有超过150个社团，总有一个能戳中你的兴趣点。从学术类的辩论社、模联社，到兴趣类的舞蹈社、摄影社、哈利波特社，再到各个国家的文化社团（中国学联CSSA活动就办得非常棒，春节、中秋节都会有大活动）。加入社团是认识志同道合朋友最快的方式。

我在这里交到的朋友，来自尼日利亚、德国、意大利、哈萨克斯坦……我们一起在宿舍厨房里做各自国家的“黑暗料理”，一起在图书馆刷夜，一起在校园酒吧看球赛，一起过圣诞节。这种跨文化的交流和友谊，是留学生活中最宝贵的财富之一。你会发现，虽然我们来自不同的地方，有着不同的肤色和信仰，但作为年轻人，我们的快乐、烦恼和梦想，其实是相通的。

所以，如果你问我，在埃塞克斯读书是种什么体验？

我想说，这是一种“反差萌”的体验。它学术硬核，但生活节奏悠闲；它身处宁静的公园，却与伦敦的繁华无缝衔接；它古老而有底蕴，又年轻而充满活力。

最后的最后，给还在纠结的你说几句大白话吧。选校，别光在网上比冷冰冰的排名和数据。问问你自己，你真正想要的是什么？是想把一年的时间都花在奔波和打卡上，还是想在一个能让你静下来、慢下来，既能专心学术，又能享受生活的地方，度过一段真正属于自己的、闪闪发光的日子？

如果你是后者，那么，或许你应该把埃塞克斯大学，放进你的收藏夹里，再好好看一看。说不定，你未来的“神仙”留学生活，就从这里开始呢。