留学选州，别只知道加州和纽约

留学选州，别只知道加州和纽约

“叮咚”一声，手机屏幕亮了。是学妹小雅发来的消息，附带一张长长的Excel截图，看得我眼晕。

“学长，快帮我看看！我拿到了南加大（USC）和德州大学奥斯汀分校（UT Austin）的CS项目offer，纠结死了！USC在洛杉矶，阳光沙滩，大公司多，感觉遍地都是机会。但……我爸妈算了笔账，一年学费加生活费奔着8万刀去了，太吓人了。UT Austin排名也很牛，但德州……我脑子里除了牛仔就是荒漠，去那儿能找到实习吗？”

看着小雅的烦恼，我仿佛看到了几年前的自己。那时候的我，也是个非加州、纽约不去的“铁杆粉”。我坚信，只有在宇宙中心，才能实现我的美国梦。直到我的好友Leo，一个放弃了UCLA，转身去了北卡罗来纳大学教堂山分校（UNC）的“异类”，用他的亲身经历彻底颠覆了我的认知。

当我在纽约为了一个月2000美金、只能放下一张床的合租卧室焦头烂额时，Leo用不到1000美金在教堂山租到了一间宽敞明亮的大卧室；当我在人挤人的招聘会上为了一个面试机会排队两小时，Leo已经通过学校和“北卡三角研究园”的合作项目，轻松拿下了生物科技公司的实习offer。毕业时，他手握几个大厂offer，在生活成本远低于纽约的“新一线”城市，过上了有车有房、生活与工作完美平衡的日子。

那一刻我才恍然大悟：留学选目的地，就像寻宝游戏。最闪亮的那个，不一定是最适合你的。美国这张巨大的地图上，散落着太多被我们低估的宝藏州。它们没有加州和纽约那么高的出镜率，却拥有着顶尖的教育资源、蓬勃发展的工作机会和高性价比的生活品质。

所以，如果你也像小雅一样正在纠结，或者想给自己的留学之路多一些可能性，那就跟我一起，跳出“非黑即白”的思维定式，去看看那些真正“闷声发大财”的宝藏州吧。

德克萨斯州（Texas）：不只有牛仔，更有“硅山”和机遇

一提到德州，你是不是就想到了策马奔腾的牛仔、滋滋作响的烤肉和一望无际的荒漠？打住！这都是老黄历了。今天的德州，早就成了全美经济增长最快的引擎之一，是科技巨头们争相迁入的“风水宝地”。

为什么？答案很简单：德州不收州个人所得税！光这一条，就足以让无数高薪人才和企业“用脚投票”。这意味着你挣到手的每一分钱，都实实在在地属于你，不用再被州政府薅一层羊毛。对于刚毕业、手头不宽裕的留学生来说，这简直是天大的福利。

学术实力硬核得不像话

别以为德州只有“州立大学”。这里的学术水平，绝对是全美第一梯队。

被誉为“南方哈佛”的莱斯大学（Rice University），常年稳居U.S. News全美大学排名前20。这是一所小而精的私立研究型大学，师生比极高，你能享受到教授无微不至的关怀。它的建筑、空间物理和材料科学都是王牌专业。

公立大学的旗舰——德州大学奥斯汀分校（UT Austin），更是神一样的存在。它的计算机科学、石油工程、会计学和商学院，个个都是全美前十的水平。特别是CS专业，实力完全不输给加州那几所神校，但学费和生活成本却亲民得多。根据UT Austin官网2023-2024学年的数据，国际生一年的学费预估在4万美金左右，而在加州，这个数字轻松突破6万。

生活成本？简直是“降维打击”

我们来做个简单的对比。根据生活成本对比网站Numbeo的最新数据（2024年），如果你想在加州洛杉矶过上和德州奥斯汀同样水准的生活，你的花费需要高出近30%。

最大的差距在住房上。在洛杉矶市中心租一间一居室公寓，平均月租金超过2700美元。而在奥斯汀，同样的位置，平均租金大约是1800美元。这每个月省下的近1000美元，可以让你吃多少顿美味的德州烤肉，看多少场live music啊！奥斯汀可是被誉为“世界现场音乐之都”的！

就业市场：这里是“硅山（Silicon Hills）”

忘了硅谷吧，现在最火的是奥斯汀的“硅山”。这里的就业市场，简直可以用“沸腾”来形容。

• 特斯拉（Tesla）的超级工厂（Gigafactory）就建在奥斯汀，带来了数以万计的制造业和工程师岗位。
• 苹果（Apple）投资10亿美元在奥斯汀建了新园区，规模宏大，是其在加州总部之外最大的园区。
• 甲骨文（Oracle）更是直接把总部从加州搬到了奥斯汀。
• 此外，Google、Meta、Dell、IBM等巨头都在这里设有大规模的办公室和研发中心。

一个在UT Austin读电子工程的学长告诉我，他们专业的学生根本不愁实习。大二暑假去Dell，大三暑假去Apple，毕业直接被Tesla抢走，这在他们那儿是再正常不过的路径。而且因为大公司云集，你不用像在湾区那样，跟成千上万藤校和斯坦福的毕业生“卷”得你死我活。这里的机会更多，竞争相对温和，性价比极高。

德州不只有奥斯汀。休斯顿是全球能源产业的中心，也是全美最大的医疗中心——德州医学中心的所在地，生物医学工程和公共卫生专业的同学在这里大有可为。达拉斯则是金融和物流重镇，美国航空、AT&T的总部都在这里。整个德州，就是一个充满活力的巨大经济体，能为你提供多元化的职业选择。

华盛顿州（Washington）：云端之上，码农的“应许之地”

一说到华盛顿，很多人会立刻想到白宫和国会山。等等，那是在东海岸的华盛顿特区（Washington D.C.）。我们今天要说的是在西海岸，与加拿大接壤的华盛顿州。

这里没有加州的烈日，取而代之的是温润的海洋性气候和常年苍翠的森林，因此得名“常青州（The Evergreen State）”。如果你喜欢户外运动，热爱咖啡文化，向往在科技和自然之间找到平衡，那么华盛顿州绝对是你的天堂。

和德州一样，华盛顿州也没有州个人所得税！对，你没看错，又是一个可以帮你省下一大笔钱的州。

学术界的“西海岸明珠”

华盛顿州的教育王牌，无疑是坐落在西雅图的华盛顿大学（University of Washington, UW）。在很多人眼里，UW是仅次于斯坦福、伯克利和UCLA的“西海岸公立第四强”。

UW的计算机科学与工程学院（Paul G. Allen School）是世界顶级的存在，常年与CMU、斯坦福、MIT并列全美前五。能在这里读书，意味着你半只脚已经踏进了顶级科技公司的大门。此外，它的医学院、护理学、生物工程等专业也都是全美顶尖水平。想象一下，在樱花盛开的季节，漫步在UW著名的Quad广场，是怎样一种浪漫的体验。

生活成本：比上不足，比下有余

实话实说，西雅图的生活成本并不低，毕竟是全美一线城市。但关键要看和谁比。根据租房网站Zumper的数据，2024年西雅图一居室的平均租金约为1900美元。这个价格虽然不便宜，但相比旧金山动辄3300美元的天价，已经友好了太多。加上没有州税的巨大优势，你的实际可支配收入会比在加州高出一截。

而且，西雅图的城市魅力是独一无二的。这里是星巴克的发源地，城市里遍布着上千家独立咖啡馆。周末，你可以坐上渡轮去周边的岛屿徒步，或者开车一两个小时去雷尼尔山国家公园滑雪、登山。这种都市繁华与壮丽自然无缝衔接的生活方式，是纽约和洛杉矶难以比拟的。

就业市场：巨人的肩膀，触手可及

谈到华盛顿州的就业，两个名字是绕不开的：亚马逊（Amazon）和微软（Microsoft）。

• 亚马逊的全球总部就在西雅图市中心，那几栋标志性的“大圆球（The Spheres）”是城市地标。整个南联合湖区（South Lake Union）几乎就是亚马逊的“地盘”，为UW的学生提供了海量的实习和全职岗位。
• 微软的总部则在西雅图东边的雷德蒙德（Redmond），一个巨大的园区，像一座大学城。从UW开车过去也就20分钟。

这意味着什么？意味着你上学的地方，就是全球顶尖科技公司的后花园。学校的招聘会、技术讲座、校友网络，几乎都和这两家公司深度绑定。一位UW的学姐开玩笑说：“在我们这儿，毕业找不到工作的CS学生，比找到工作的还稀有。不是去Amazon就是去Microsoft，实在不行……就去Google或者Meta的西雅图分部。”

除了这两大巨头，华盛顿州还是波音（Boeing）的诞生地和重要生产基地，航空航天工程专业前景广阔。全球最大的连锁零售商好市多（Costco）、游戏公司任天堂美国总部（Nintendo of America）也都在这里。可以说，无论你是学CS、EE、商科还是供应链管理，都能在这里找到属于自己的舞台。

北卡罗来纳州（North Carolina）：学术金三角，性价比之王

如果说德州是“经济适用型”的科技新贵，华盛顿州是“轻奢型”的码农天堂，那么北卡罗来纳州，绝对是“高性价比”的学术和生活品质之王。

北卡的核心竞争力，在于其世界闻名的“三角研究园（Research Triangle Park, RTP）”。这个由罗利（Raleigh）、达勒姆（Durham）和教堂山（Chapel Hill）三座城市环绕的区域，是美国最大、最成功的科技研究园区之一。而这三座城市的顶点，正是三所世界顶级的大学。

三足鼎立的顶尖学府

• 杜克大学（Duke University）：在达勒姆，被誉为“南方第一私立名校”，常年位列全美前十。它的商学院（Fuqua）、法学院、医学院都是神级的存在。能在杜克花园里读几年书，是多少人的梦想。
• 北卡罗来纳大学教堂山分校（UNC-Chapel Hill）：美国第一所公立大学，有着“公立常春藤”的美誉。它的新闻学、商学院（Kenan-Flagler）、公共卫生和药学都是全美顶尖。篮球迷们对这里一定不陌生，因为这里是“飞人”乔丹的母校。
• 北卡州立大学（North Carolina State University, NCSU）：在罗利，以其强大的工程学院和农业、生命科学专业而闻名，是三角研究园重要的“工程师输送基地”。

这三所顶尖大学相距不到半小时车程，学术资源可以共享，形成了一个强大的“学术社区”。无论你的专业是什么，都能在这里找到顶级的资源和优秀的同伴。

生活成本：幸福感爆棚的秘密

这是北卡最令人心动的一点。根据PayScale的数据，罗利的生活成本仅比全美平均水平高出4%，而纽约市则高出129%，旧金山高出96%。

这意味着什么？同样一份年薪10万美元的工作，在纽约或旧金山可能只是“月光族”，但在北卡，你可以过上非常体面和舒适的生活。在罗利，一居室的平均月租金大约是1400美元，用在纽约租一个“火柴盒”的钱，你可以在这里住上带院子的房子。这里气候宜人，四季分明，生活节奏悠闲，居民友善，连续多年被评为“全美最宜居城市”之一。

就业市场：生物科技与IT的沃土

三角研究园（RTP）不是一个虚名，它是一个实体。园区内有超过300家公司，包括IBM、思科（Cisco）、联想（Lenovo）美国总部、葛兰素史克（GSK）、辉瑞（Pfizer）等世界500强企业，创造了超过5万个高科技岗位。

• 生物制药/生命科学：这里是全球最大的生物科技产业集群之一。如果你是学生物、化学、药学相关专业的，RTP就是你的圣地。无数的研发中心和初创公司嗷嗷待哺，等着杜克和UNC的毕业生。
• 信息技术（IT）：IBM在RTP的园区是其在全球最大的园区之一。全球知名的开源软件公司红帽（Red Hat）总部就在罗利。还有开发了《堡垒之夜》的游戏巨头Epic Games。
- 金融：别忘了北卡的另一大城市夏洛特（Charlotte），它是仅次于纽约的全美第二大金融中心，美国银行（Bank of America）的总部所在地。想读金融的同学，这里同样机会遍地。

在北卡读书，你的实习和就业几乎是无缝衔接的。学校和RTP的各大公司有着千丝万缕的联系，各种合作项目、内推机会层出不穷。毕业后，你既可以留在这里享受高薪和低成本的优质生活，也可以凭借在这里积累的宝贵经验，跳槽到任何你想去的地方。

写到这里，我想你应该明白了。选择留学的目的地，从来都不是一道单选题。加州和纽约固然星光熠熠，但那里的高消费和“内卷”程度也同样令人望而却步。

美国很大，大到足以容纳你所有的梦想。你的留学之旅，不应该被地理位置的“刻板印象”所束缚。那个最适合你的地方，可能不是最出名的，但一定是能让你学得安心、活得舒心、未来发展充满信心的地方。

所以，下次当你在选校清单上划来划去时，不妨问自己几个问题：

我真正想要的是什么样的生活？是每天穿梭在摩天大楼间的紧张刺激，还是在阳光明媚的校园里享受一份宁静和专注？

我的预算能支撑我在这个城市过上什么样的日子？是精打细算、为了房租发愁，还是能有一些余钱去探索这个国家、丰富自己的经历？

我所学的专业，在哪个区域有更集中的产业集群和更友好的就业环境？

别怕做出和别人不一样的选择。去LinkedIn上搜一搜这些“宝藏州”的校友，看看他们的职业发展轨迹；去Reddit的学校分区里逛一逛，听听在校生最真实的声音。勇敢地去探索，去发现，去找到那个真正能让你发光的，独一无二的目的地。

毕竟，留学这趟旅程，主角永远是你自己。你的未来，值得一个更广阔的选择。