美国留学怎么搞钱？合法打工看这篇

美国留学怎么搞钱？合法打工看这篇

刚交完新学期学费的小A，看着手机银行APP里瞬间“蒸发”掉的两万多刀，心头一紧。她默默打开外卖软件，想点杯奶茶安慰一下自己，结果看到$7一杯的价格，又默默地关掉了。她叹了口气，脑子里盘算着：这学费换算成人民币可是十几万啊，生活费每个月也是一笔不小的开销。隔壁宿舍的同学最近在校内图书馆找了份兼职，每周能赚个一两百刀，不仅实现了“奶茶自由”，听说还用自己赚的钱抢到了最新款的Switch。

小A不是没动过搞钱的心思。但每次在华人论坛上看到“中餐厅急招，现金结算”的帖子，心里就打鼓。万一被抓到“打黑工”，F-1身份被吊销，那可就得不偿失了。难道除了管家里要钱，就真的没有别的出路了吗？

别慌！其实，美国移民局给咱们F-1留学生留了不少合法的搞钱路子。这些路子不仅能让你赚点零花钱，减轻家里的负担，更重要的是，还能帮你积累宝贵的美国工作经验，为未来的职业道路铺砖添瓦。今天，咱们就用大白话，把这些合法搞钱的门道给你掰扯清楚。

第一站：最稳妥的“新手村”——校内工作 (On-Campus Employment)

对于刚来美国的萌新来说，校内工作绝对是你的首选，没有之一。它手续简单，环境安全，而且对F-1学生非常友好。

什么是校内工作？简单说，就是工作地点在你的校园内，雇主是学校本身。比如，在图书馆整理书籍、在健身房当服务员、在食堂打饭、在IT部门修电脑、或者给教授当研究助理（RA）或助教（TA）。甚至，一些校园内的商业机构，比如星巴克、学校书店，只要他们的服务对象主要是学生，也可能被算作校内工作。

这里有个硬性规定你必须记住：学期期间，每周工作时间不能超过20小时。这个“20小时”是所有校内工作的总和，别想着在这家干15小时，再去另一家干10小时，这是绝对不行的。不过，在官方的学校假期，比如寒假、暑假，你就可以全职工作，每周最多可以干40个小时。

那么，这种工作能赚多少钱呢？这取决于你所在的州和具体的工作岗位。美国的联邦最低工资是$7.25/小时，但很多州和城市都远高于这个标准。举个例子，在华盛顿大学（University of Washington）所在的西雅图，2024年的最低时薪是$19.97。假设你每周工作15个小时，一个月下来就是$19.97 x 15 x 4 ≈ $1200。这笔钱足够覆盖你每个月的伙食费和一些日常开销了，实现“奶arbucks自由”绝对没问题。

我的朋友小B，在UCLA读社会学，他就在学校的国际学生中心找了一份接待工作。工作内容很简单，就是帮忙接电话、回复邮件、引导新生。时薪$17，每周工作10小时。他说，这份工作不仅让他赚到了零花钱，更重要的是，他认识了很多来自不同国家的朋友，口语和沟通能力也突飞猛进，还和办公室的老师们混得特别熟，以后有任何身份上的问题，都知道该找谁了。

怎么找校内工作呢？

1. 学校的职业中心网站：像Handshake这样的平台是美国大学最常用的求职系统，上面会发布大量的校内工作机会。记得经常上去刷一刷。

2. “扫楼”：直接去你感兴趣的部门问问。比如，想去图书馆工作，就直接去前台问他们是否招学生工。脸皮厚一点，机会就多一点。

3. 抱紧教授大腿：如果你学习成绩不错，和某位教授关系也很好，可以主动问问他是否需要研究助理（RA）。这种工作不仅有工资，含金量还超高，对你申请研究生或博士都大有裨益。

找到工作后，你需要拿着雇主给你开的Offer Letter（录用信）去申请一个叫SSN（Social Security Number）的东西，也就是社会安全号。这个号码非常重要，相当于你在美国的身份证，以后报税、申请信用卡都会用到它。所以说，一份校内工作，是你开启美国信用生活的第一把钥匙。

第二站：简历“镀金神器”——课程实习 (CPT)

当你在美国学习满一整个学年（通常是两个学期）后，一个含金量更高的搞钱机会就来了——CPT，全称Curricular Practical Training，课程实践训练。

别被这个官方的名字吓到，说白了，CPT就是让你在校期间，到校外的公司去做的、与你专业紧密相关的实习。关键词有两个：“校外”和“专业相关”。

比如，你是学计算机科学的，去Google做暑期软件工程师实习，这就是典型的CPT。你是学市场营销的，去一家广告公司做社交媒体运营实习，这也是CPT。但如果你是学会计的，跑去餐厅端盘子，那对不起，这绝对不能申请CPT。

CPT最大的好处在于，它让你有机会将课堂上学到的理论知识应用到实际工作中。这份写在简历上的美国实习经历，是你毕业后找全职工作的强力敲门砖。而且，大部分CPT都是带薪的，薪水往往相当可观。像在硅谷的科技公司，CS专业的实习生时薪拿到$40-$60甚至更高都是很常见的。一个夏天下来，赚回一年的学费也不是梦。

学姐小C，在纽约大学读整合营销硕士。研一结束的那个暑假，她通过积极的网申和面试，拿到了一家美妆初创公司的市场部实习offer。她立刻联系了学院的导师和国际学生办公室的DSO。因为她的实习内容（分析市场数据、策划推广活动）和她的课程高度相关，学校批准了她的CPT申请，并让她注册了一门1学分的“实习课”。

整个夏天，小C不仅赚了近一万美金，还深入了解了美国公司的运作模式，积累了宝贵的人脉。实习结束时，公司老板对她赞不绝口，直接给了她毕业后的return offer。这就是CPT的魅力所在。

申请CPT的流程通常是这样的：

1. 找到实习并拿到Offer Letter：这是第一步，也是最难的一步。你需要像正式求职一样，修改简历、投递申请、参加面试。

2. 获得学术导师的批准：你需要向导师证明，这份实习对你的学业是有帮助的。

3. 向国际学生办公室（ISO）提交申请：你需要填写一系列表格，并附上你的Offer Letter。

4. 获得带有CPT授权的新I-20：ISO审核通过后，会发给你一份新的I-20表格，上面会明确标注你的雇主信息、工作起止日期。记住，只有拿到这份新的I-20，并且到了上面写的开始日期，你才能合法开始工作！提前一天都不行！

这里有一个非常重要的“坑”要提醒你：如果你的全职（每周超过20小时）CPT累计使用时间达到了12个月，你将会失去申请毕业后OPT的资格。所以，除非你的专业有特殊要求，否则尽量避免长时间使用全职CPT。

第三站：通往职场的“毕业大礼包”——毕业实习 (OPT)

如果说CPT是开胃小菜，那么OPT（Optional Practical Training）就是那道压轴主菜。它是美国政府给F-1学生毕业后的一个“大礼包”——允许你在毕业后，在美国境内合法工作12个月。

OPT的工作也必须与你的专业相关。它给了你一个宝贵的机会，将所学知识应用到全职工作中，并正式开启你的美国职场生涯。对于很多希望毕业后留美发展的同学来说，OPT是通往H-1B工作签证的唯一桥梁。

更棒的是，如果你的专业属于STEM（科学、技术、工程、数学）领域，那么在第一年OPT结束后，你还可以申请长达24个月的延期！这意味着，你总共可以拥有长达3年的工作时间。3年，足够你抽三次H-1B工作签证的签了，这大大增加了你留美工作的可能性。

学长小D，在卡内基梅隆大学读的数据科学硕士。他在毕业前半年就开始投简历，最终在毕业前夕拿到了一家西雅图科技公司的offer。他立刻向学校ISO申请了OPT。在毕业后的“缓冲期”（Grace Period）里，他收到了USCIS（美国移民局）寄来的EAD卡（Employment Authorization Document），也就是我们常说的“工卡”。

拿到EAD卡后，他顺利入职，起薪就超过了12万美元。现在，他正在用他的STEM OPT延期工作，同时公司也在积极地为他申请H-1B。小D的经历，是无数理工科留学生奋斗的缩影。

申请OPT，时间规划是重中之重！

• 申请时间窗口：你最早可以在毕业前90天提交申请，最晚不能超过毕业后60天。USCIS的处理速度时快时慢，所以强烈建议你：能多早就多早！一进入90天的窗口期，就赶紧提交申请。

• 申请流程：和CPT不同，OPT需要向USCIS提交申请，过程更复杂，审批也更严格。你需要先从学校ISO拿到一份带有OPT推荐的新I-20，然后在线或邮寄提交I-765表格及相关材料，并支付申请费（截至2024年4月，在线申请费为$470，费用会变，请以USCIS官网为准）。

• 失业期限制：在12个月的常规OPT期间，你的“失业天数”累计不能超过90天。对于STEM延期的同学，总失业天数不能超过150天。这意味着，你不能拿着OPT不找工作，必须积极求职。

最后的底线：千万别碰“打黑工”

说了这么多合法的路子，最后必须声色俱厉地警告一下：任何形式的“打黑工”都不要碰！

在未经授权的情况下，你去中餐厅后厨洗碗、去朋友家做有偿保姆、在社交媒体上做代购、开自己的车去送外卖或接送乘客（Uber/Lyft），这些全部都是非法的。你以为的“赚点小钱，现金交易，神不知鬼不觉”，实际上是在拿自己的前途和命运做赌注。

后果有多严重？一旦被发现，最轻的可能是F-1身份当场作废，你必须立刻离境。更严重的，可能会被记录在案，导致你未来几年甚至终身都无法再次进入美国。为了眼前几百几千刀的蝇头小利，毁掉你投入了无数金钱和心血的留学之路，这笔账怎么算都不划算。

所以，朋友们，答应我，这条红线，一步都不要越过。

留学生活，经济上的压力确实不小。想要靠自己的努力去换一杯奶茶、一双球鞋，甚至一份更广阔的未来，这想法一点都没错，而且非常值得鼓励。但我们一定要记住，所有的一切，都必须在遵守规则的前提下进行。

其实，搞钱的路子远比你想象的要多，关键在于提前规划和主动出击。别等到需要钱了才手忙脚乱，也别因为不了解政策而畏手畏脚。这篇文章里提到的所有信息，都只是一个开始。

最后，送你一句最重要的“通关密码”：有任何关于工作身份的问题，别去论坛瞎问，别听学长学姐的“据说”，第一时间、立刻、马上，去约见你们学校国际学生办公室的DSO老师！他们才是最专业、最权威的官方解答。把他们当成你在美国最可靠的后盾，你的留学之路才能走得更稳、更远。