剑桥经济敲门砖，ECAA考试一篇搞定

去年三月，我的学弟 Leo 盯着 UCAS Track 的页面，刷新键都快被他按烂了。他申请的是剑桥大学三一学院的经济学专业，一个每年全球只有不到 10% 申请者能拿下面试，最终录取率更是低至 5% 左右的“神仙”项目。当屏幕上终于跳出 “Conditional Offer” 的那一刻，这个一米八几的大男孩在自习室里激动得差点叫出声。

后来我们一起吃饭，我问他整个申请季最难的是什么。他没提PS，也没提面试，而是长叹一口气说：“是 ECAA。备考那两个月，我做的噩梦都跟数学题和写不完的 essay 有关。那玩意儿真的不是人考的。”

Leo 的感受，我猜屏幕前的你一定感同身受。ECAA，全称 Economics Admissions Assessment，这块剑桥经济系的“敲门砖”，每年都让无数英雄好汉折戟沉沙。它不像 A-Level 那样有明确的考纲和复习范围，题目风格诡异，时间压力巨大，简直就是申请路上的一座大山。

但是别慌！今天，作为在留学生网站 www.lxs.net 混迹多年的老司机，我就是来带你把 ECAA 这座大山给“拆”了的。咱们不讲那些虚头巴脑的理论，直接上干货，手把手教你怎么搞定它。这篇文章，就是你的通关秘籍。

ECAA到底是个啥？先把它扒个底朝天

知己知彼，百战不殆。在开始“屠龙”之前，我们得先搞清楚这条“龙”长什么样。ECAA 考试总共 2 个小时，分成两个部分，中间没有休息。

Section 1: Problem Solving and Mathematics (60分钟)

这部分又分为两个小部分：

Section 1A: Mathematics (20道选择题)
内容基本是基于 A-Level 数学（或同等水平）的核心知识。但别高兴得太早，它考的不是你计算有多快，而是你对数学概念的理解有多深。题干通常很短，但里面全是坑。

Section 1B: Advanced Mathematics (20道选择题)
这部分就有点“超纲”了，内容对标的是 A-Level 的进阶数学（Further Maths）。如果你没学过 FM，这部分会非常吃力。题目难度明显提升，涉及更多抽象概念和复杂推理。

重点来了：1A 和 1B 的 40 道选择题，是放在一张卷子上，共享 60 分钟的。这意味着平均每道题你只有 1.5 分钟！这不仅仅是知识的考验，更是时间管理和心理素质的极限挑战。

Section 2: Essay (60分钟)

这部分会给你一段材料，可能是一篇短文、一张图表或者一段数据，然后让你围绕一个问题写一篇 essay。它不考你具体记得哪个经济学家的哪个理论，而是考察你的经济学直觉（economic intuition）、逻辑思辨能力和书面表达能力。考官想看的，是你如何像一个真正的经济学家一样去思考问题。

根据剑桥大学官方公布的数据，一个有竞争力的申请者，通常 ECAA 的分数需要在 6.0 以上。而每年都有大量 A-Level 数学成绩 A* 的学霸，在 Section 1 折戟，最终得分可能只有 4.5 左右。这说明，用刷 A-Level 的方法来对付 ECAA，是行不通的。

Section 1：数学，不是“会做”就行，得“又快又准”

搞定 Section 1 的核心就两个字：快、准。听起来简单，做起来难。我们来拆解一下。

策略一：把你的大脑切换到“ECAA模式”

A-Level 数学题像什么？它像一个温和的老师，一步步引导你，题目里给足了线索，生怕你走错路。而 ECAA 的数学题，像一个狡猾的对手，总想着用最简洁的语言给你挖个最深的坑。

举个真实的例子。一道 ECAA 往年题可能会这样问：“一个函数 f(x) = x³ - 3x + k，有多少个 k 值能让 f(x) = 0 恰好有两个不同的实数根？”

A-Level 学得好的同学第一反应可能是求导，找极值点，然后让极大值或极小值等于零。这个思路没错，但计算起来至少要三四分钟。而 ECAA 真正想考察的是你对函数图像的理解。你知道三次函数的图像长什么样，也知道“两个不同实数根”意味着图像与x轴恰好有两个交点，这只可能发生在极大值点或极小值点落在x轴上的时候。想通了这一点，解题速度能快一倍以上。

这就是“ECAA模式”：永远先想“这道题背后想考我什么概念”，而不是“我该用哪个公式”。

策略二：TMUA，你的最佳陪练

TMUA (Test of Mathematics for University Admission) 是剑桥、帝国理工等大学部分数学相关专业的入学考试。它的题型、难度和考察思路，和 ECAA 的 Section 1 简直是一个模子刻出来的。官方给的 ECAA 样题和过去几年的真题数量有限，做完了就没了。而 TMUA 从 2017 年开始，每年都有两套卷子，积累了大量的题库，是你最好的练习材料。

怎么用？不是做一遍对个答案就完事了。我建议至少刷三遍：

• 第一遍：不限时，目的是搞懂每一道题的解法和背后的知识点。把所有错题、难题、蒙对的题都整理到错题本里。

• 第二遍：严格掐时，60 分钟做一套卷子（建议做 1A+1B 共 40 题）。目的是训练速度和临场感。你会发现，很多第一遍会做的题，在时间压力下就懵了。

• 第三遍：考前冲刺，只看错题本。回顾自己的思维漏洞和常见陷阱，确保同样的错误不犯第二次。

我的学生 Sarah，一个数学基础很不错的女孩，一开始做 ECAA 真题只能得 5.0 左右。她听了我的建议，把 TMUA 2017-2022 年的所有卷子刷了两遍，错题本记了满满一本。最后考试时，她说看到很多题都觉得“脸熟”，感觉就像在做平时练习一样，最终 Section 1 拿到了 7.2 的高分。

策略三：学会放弃，这是智慧

60 分钟 40 道题，平均 90 秒一道。但题目的难度不是平均分布的，总有那么几道“拦路虎”。如果你在一道题上卡了超过 2 分钟还没有清晰的思路，请立刻、马上、毫不犹豫地跳过它！

记住，ECAA 是选择题，所有题目的分值都一样。你花 10 分钟磕死一道难题，和花 10 分钟做对 5 道简单题，得分是天差地别的。正确的策略是：先快速扫一遍，把有把握的题目做完，确保基础分到手。然后再回头去攻克那些难题。如果最后时间不够，猜一个也比空着强。

这不仅是考试技巧，更是剑桥想看到的素质——在资源有限（时间）的情况下，如何做出最优决策以实现目标最大化（得分）。这本身就是一种经济学思维。

Section 2：写作，别写成经济学论文，要写出你的“思考”

很多同学害怕 Section 2，因为它没有标准答案，看似天马行空，无从下手。其实，这部分比 Section 1 更容易拿高分，只要你掌握了正确的“套路”。

套路一：三分钟搭好你的“金字塔”

拿到题目和材料后，千万不要立刻动笔。花三到五分钟，在草稿纸上搭一个写作框架。我推荐一个万能的“金字塔”结构：

1. 塔尖 (Thesis Statement): 用一句话明确你的核心论点。比如，题目问“自动化对就业是好是坏？”，你的论点可以是：“尽管自动化在短期内会对特定行业的低技能岗位造成冲击，但从长远来看，它通过创造新的、更高技能的岗位和提升整体生产率，对就业市场利大于弊。” 这个论点不能是简单的是或否，而要体现复杂性和辩证性。

2. 第一层支撑 (Arguments For): 写下两到三个支持你论点的分论点。例如：1. 自动化创造了机器人维护、软件开发等新岗位。2. 生产率提升降低了商品价格，增加了消费者需求，从而间接创造了就业。

3. 第二层支撑 (Counterarguments & Rebuttals): 思考反对你论点的理由，并想好如何反驳。这能体现你思维的全面性。例如：反方观点：自动化导致了大规模结构性失业。你的反驳：这可以通过政府主导的再培训计划和教育改革来缓解，历史上的技术革命（如工业革命）也证明了就业市场有自我调节能力。

4. 地基 (Evidence): 在每个分论点下面，快速记下你能想到的例子。可以是材料里给的，也可以是你自己积累的。比如，提到新岗位，可以举例“数据分析师”；提到结构性失业，可以举例美国“铁锈带”的汽车工人。

这个金字塔搭好了，你的文章就已经成功了一半。接下来要做的，就是把这些点用流畅的语言串起来。

套路二：像经济学家一样说话，而不是背书

考官想看到的，不是你能背出多少经济学模型，而是你能不能用经济学的思维方式来分析一个现实问题。什么叫经济学思维方式？

• 权衡取舍 (Trade-offs): 任何政策或现象都有利有弊。分析问题时，要始终讨论“机会成本”是什么。比如，提高最低工资，好处是保障了低收入人群生活，但坏处可能是导致部分企业减少雇佣，造成失业。

• 考虑激励 (Incentives): 人们会对激励做出反应。分析一个政策时，要思考它会改变哪些人的行为。比如，征收拥堵费，会激励人们选择公共交通，或者错峰出行。

• 分清短期和长期 (Short-run vs. Long-run): 一个政策的短期效果和长期效果可能完全相反。比如，政府大规模发钱，短期能刺激消费，但长期可能引发恶性通货膨胀。

• 关注边际 (Thinking at the Margin): 很多决策都不是“做或不做”，而是“多做一点还是少做一点”。比如，企业决定是否多雇一个工人，会比较这个工人带来的边际收益和他的边际成本（工资）。

在你的文章里，自然地融入这些思维方式。比如，你可以写：“这项政策的短期效益是显而易见的，但我们必须考虑其长期的潜在风险……” 或者 “从企业的角度来看，这个决策的关键在于边际成本是否低于边际收益……” 这样写，会让考官觉得你“很懂”。

套路三：用现实世界的例子让你的文章“活”起来

一篇全是理论的文章是苍白无力的。一篇好的 ECAA essay，一定是理论与现实紧密结合的。平时多关注《经济学人》(The Economist)、《金融时报》(Financial Times) 等媒体，积累自己的案例库。

比如，2021 年的 ECAA Section 2 考题材料是关于“零工经济”（Gig Economy）。一个平庸的考生可能会泛泛而谈零工经济的优缺点。但一个优秀的考生，可能会这样写：

“优步（Uber）的商业模式正是零工经济灵活性优势的体现，它为司机提供了自由的工作时间。然而，这也引发了关于劳动者权益的激烈辩论，正如近期英国最高法院裁定优步司机应被视为‘工人’（workers）而非‘自雇者’（self-employed），这无疑将对整个零工经济的商业模式构成挑战。这背后反映的是，传统劳动法在适应新型雇佣关系时所面临的困境……”

看到区别了吗？具体的公司名字、具体的法律判决，让你的论证瞬间变得有血有肉，极具说服力。这表明你不是一个只会读书的书呆子，而是一个真正关心并思考现实经济问题的未来学者。

备考时间线和神级资源，都给你整理好了

说了这么多方法论，我们来点实际的。一个高效的备考计划长什么样？

暑假（7-8月）：打基础阶段

• 系统复习 A-Level 数学和进阶数学的核心知识点，确保没有盲区。

• 开始刷 TMUA 的题目，从 2017 年的开始，每周一套，不限时，重点是搞懂。

• 开始养成阅读经济新闻的习惯。每周精读 1-2 篇《经济学人》的文章，并尝试用一两句话总结其核心观点和论据。

9月：强化训练阶段

• TMUA 的题目开始限时训练，模拟真实考试压力。

• 开始做 ECAA 的真题。每周完整地做一套，包括 Section 1 和 Section 2。

• Section 2 的 essay 一定要找人批改！可以是学校老师，也可以是专业的辅导老师。自己是看不出自己的逻辑漏洞和表达问题的。

10月至考前：冲刺模考阶段

• 把所有 TMUA 和 ECAA 的真题再做一遍，重点是错题。

• 进行至少 3-5 次完整的、全真模拟考试。找一个安静的下午，关掉手机，定好闹钟，从头到尾做完两个小时，中间不休息。

• 回归错题本，查漏补缺。同时，整理自己的案例库，把不同话题（如国际贸易、环境经济学、不平等等）的经典案例记下来。

神级资源清单：

• 官方网站：Cambridge Assessment Admissions Testing 官网是所有信息的源头，有考试大纲、样题和所有往年真题，必须第一个收藏。

• TMUA 题库：同样在官网上可以找到，是你 Section 1 最宝贵的练习材料。

• 《经济学人》：培养经济学思维和积累案例的最佳读物。语言地道，逻辑严谨。

• YouTube 频道：搜索 “Khan Academy”, “3Blue1Brown” 等，对于理解一些抽象的数学概念非常有帮助。

ECAA 这场考试，说白了就是剑桥设计的一场高强度的“学术压力测试”。它不是要故意刁难你，而是想透过这份卷子，看到你未来的潜力：你是否具备快速学习的能力、严谨的逻辑思维，以及最重要的——对经济学发自内心的好奇与热情。

所以，别再把它当成一个冷冰冰的、必须征服的敌人。把它看作是你和剑桥的第一次深度对话，一次展示你才华和思考的绝佳机会。准备的过程也许会很痛苦，但每一次刷题，每一次修改 essay，都是在让你离那个更好的自己，离康河的柔波，更近一步。

去准备吧，像一个真正的准剑桥生那样。当你踏进考场的那一刻，你会发现，你早已胸有成竹。那封梦寐以求的 offer，真的没有你想象的那么遥远。