什么样的背景，能被剑桥大学看中？

去年夏天，我在一个留学咖啡馆认识了Sarah。她是个很棒的女孩，IB预估44分，学生会主席，还弹得一手好钢琴。当她聊起自己的梦校——剑桥大学三一学院的历史系时，眼神里却全是焦虑。

“你看，我旁边申请的同学，不是奥赛金牌，就是有国际期刊的发表经验。而我呢？我最大的爱好就是泡在大英博物馆，对着一个古罗马的陶罐看半天，或者在图书馆里翻那些又厚又旧的书信集。这些……听起来是不是特别普通？招生官会觉得我太‘路人’了吧？”

Sarah的这个问题，可能也是屏幕前无数个你的心声。一提到剑桥，我们脑海里总会浮现出一个“神童”的形象：智商超群、履历闪闪发光，仿佛生来就是为了改变世界的。再看看自己，好像除了成绩还行，就只剩下一些“上不了台面”的个人兴趣。

但如果我告诉你，Sarah的“普通”爱好，恰恰是剑桥招生官最想看到的东西呢？今天，我们就来好好聊聊，撕掉那些吓人的标签，看看剑桥到底在寻找什么样的学生。这篇文章不灌鸡汤，只给你最真实的情报和最实用的操作指南。

成绩单的“天花板”陷阱：为什么三个A*还不够？

我们先来面对现实：申请剑桥，学术成绩是硬通货，是敲门砖，是那张让你能坐上牌桌的入场券。没有它，后面的故事都无从谈起。

我们来看看官方数据。根据剑桥大学公布的2022年入学周期报告，在所有获得录取的A-Level学生中，超过95.7%的人至少取得了A*AA的成绩，而大部分成功申请者的成绩集中在A*A*A甚至更高。对于IB学生来说，分数普遍要求在40-42分（满分45），并且高阶课程（Higher Level）通常要求7,7,6。

看到这些数字，你可能会倒吸一口凉气。但冷静下来想一想，这意味着什么？

这意味着，当你达到这个标准时，你只是和成千上万的申请者一样，拥有了一张“合格”的成绩单。在招生官眼里，你的A*A*A和另一个申请者的A*A*A，在纸面上并没有本质区别。剑桥每年会收到超过22,000份申请，但只发放约4,500个offer。当大家都手握顶尖成绩时，招生官要如何决定谁能留下，谁又该被拒绝？

这就是“成绩单天花板”陷阱。很多同学误以为，只要把分数刷到极致，就万事大吉了。但真相是，当成绩不再是决定性因素时，真正能让你脱颖而出的，是你成绩单背后那个活生生的人——你对知识的好奇心，和你探索这份好奇心的行动。

剑桥大学前招生官Richard Partington博士曾在一个访谈中直言不讳：“我们寻找的是那些不仅能在我们的教学体系中生存，而且能茁壮成长的学生。这意味着他们必须具备独立思考、主动学习的能力，并且对他们的学科抱有真正的、能够被证明的热情。”

看清楚关键词了吗？“能被证明的热情”（demonstrable passion）。光说“我爱物理”是苍白无力的，你要拿出证据。

Super-curriculars：把你从“学霸”变成“准学者”

这个证据，就是剑桥圈内最看重的“Super-curriculars”。

这个词听起来很玄乎，但其实捅破了窗户纸就很好理解。它不是指你的课外活动（Extra-curriculars），比如弹钢琴、打篮球或者做志愿者，除非这些活动能直接和你申请的专业挂钩。Super-curriculars指的是你在课本和教学大纲之外，为探索你所热爱的学科而主动做的一切事情。

说白了，就是看你在没人监督、不为考试的情况下，会不会主动去学习。这才是你学术热情的最佳试金石。

打个比方，申请经济系的两个学生：

学生A的文书里写道：“我参加了学校的经济学社团，并且在AS经济学考试中取得了A的成绩。我对全球化问题很感兴趣。”

学生B的文书里写道：“在课堂上学到‘比较优势’理论后，我开始好奇它在现实中如何运作。我追踪了半导体行业的新闻，阅读了《经济学人》关于芯片供应链的系列报道，并尝试用这个理论去分析为什么一个小小的芯片会引发全球性的地缘政治博弈。我发现，纯粹的经济理论在现实中会受到政治、技术封锁等多种因素的干扰，这让我对国际政治经济学产生了浓厚的兴趣。”

你觉得招生官会对谁更感兴趣？

答案显而易见。学生A只是完成了分内事，而学生B则展现了一场由好奇心驱动的、完整的学术探索之旅。他从一个课堂知识点出发，主动阅读、关联时事、进行批判性思考，最后形成了新的问题。这不就是一个未来学者的雏形吗？

那么，如何构建自己的Super-curriculars呢？其实资源就在你身边，完全不需要花大钱参加那些昂贵的背景提升项目。

如果你是理科生（比如申请自然科学、工程、数学）：

• 广泛阅读：除了课本，去读一些科普著作。想学物理？可以从费曼的《别闹了，费曼先生》入门，再挑战一下加来道雄的《平行宇宙》。想学计算机？吴军的《浪潮之巅》和《数学之美》绝对能打开你的视野。

• 线上课程和讲座：YouTube上顶尖大学的公开课简直是宝藏。MIT的OpenCourseWare，斯坦福的CS系列课程，还有英国本土的Isaac Physics物理挑战平台，都是免费且优质的资源。别只是看，跟着做题，动手实践。

• 动手项目：申请计算机的同学，试着用Python写个爬虫，分析一下你喜欢的歌曲的歌词数据。申请工程的同学，拆一个旧闹钟，研究一下里面的齿轮结构，或者用树莓派（Raspberry Pi）做个小程序。这些小项目远比一个空洞的“奥赛奖项”更能体现你的动手能力和解决问题的热情。

案例分享：我的一个学生Alex，申请了剑桥的工程系。他没有参加过任何高大上的科研项目。但在他的文书里，他详细描述了自己如何因为着迷于F1赛车的空气动力学，利用课余时间自学了基础的流体力学，并用免费的CAD软件和3D打印机，设计和制作了几个不同形状的尾翼模型，然后在自制的一个简易风洞里测试它们的效果。他坦诚很多设计都失败了，但他从失败中学到了什么。这个故事，完美地展示了他的好奇心、学习能力、动手能力和坚韧不拔的工程师精神。

如果你是文科生（比如申请历史、英语文学、HSPS）：

• 超越书单的阅读：老师给的书单是基础，你要做的是主动延伸。对都铎王朝感兴趣？除了教科书，去找当时的原始信件、宫廷记录来看。读一本小说？去找找关于这本书的文学评论，看看不同的学者是如何解读的，然后形成你自己的观点。

• 利用好你身边的资源：博物馆、美术馆、历史遗迹都是你的教室。去参观一个展览，不要只看展品介绍。思考一下，策展人为什么选择这些展品？它们是如何被排列的？这个展览想传达一个什么样的历史叙事？然后写一篇观后感，不是给老师交作业，而是为你自己梳理思路。

• 播客和纪录片：BBC的《In Our Time》简直是文科生的圣经，每一期都由几位顶尖学者深入探讨一个主题。还有各种历史、哲学、文学类的纪录片，都是你接触前沿思想的窗口。

个人陈述（PS）：把珍珠串成项链

有了这些Super-curriculars的经历，下一步就是如何把它们漂亮地呈现在你的个人陈述（PS）里。

记住一个核心原则：PS不是你的“成就清单”，而是你的“思想成长史”。招生官想看的不是你做了什么，而是你通过做这些事，学到了什么、思考了什么、变成了什么样的人。

不要用流水账的方式罗列你看过的书、参加过的活动。要用“钩子-过程-反思”的结构来写每一个经历。

钩子：是什么激发了你的兴趣？（e.g., "课堂上一个关于古希腊民主制的悖论让我陷入了沉思..."）

过程：你为了解决这个困惑，采取了什么行动？（e.g., "我阅读了波普尔的《开放社会及其敌人》，他对于柏拉图的批判给了我一个全新的视角..."）

反思：这个过程让你学到了什么？产生了什么新的想法或问题？（e.g., "这让我意识到，民主并非一个完美的终点，而是一个持续动态调整的过程。这也引导我开始关注现代代议制民主面临的挑战，比如民粹主义的兴起..."）

你看，这样一个段落，就把一次阅读经历，变成了一次完整的学术探索。它展示了你的主动性、批判性思维和将不同知识点联系起来的能力。

我们再来看一个“修改前后”的对比：

修改前：“为了加深对莎士比亚的理解，我阅读了《哈姆雷特》、《麦克白》和《李尔王》。我还观看了皇家莎士比亚剧团的现场演出，这让我对戏剧表演有了更深的认识。”

修改后：“在学校学习《麦克白》时，我一直对麦克白夫人的动机感到困惑。为了寻找答案，我转向阅读《哈姆雷特》中同样复杂的女性角色格特鲁德。对比她们在面对权力诱惑时的不同选择，让我开始思考莎士比亚戏剧中‘能动性’（agency）的性别差异。后来，当我在皇家莎士比亚剧团的现场演出中，看到演员如何通过一个细微的眼神来诠释这种内心的挣扎时，我才真正理解了文本背后那无法言说的张力。”

第二个版本是不是立刻生动起来了？它没有罗列，而是聚焦于一个具体的问题，展现了你的思考深度和独特的见解。

面试：一场关于“思考”的现场直播

如果你成功地用PS打动了招生官，你就会收到面试邀请。这是剑桥申请中最让人紧张，也最核心的一环。

关于剑桥面试，流传着各种各样的“恐怖传说”，比如问“这把椅子有多少个原子？”或者“请为外星人描述一下水”。

但这些传说的目的，是想告诉你面试的核心：它不是知识问答比赛，而是一场思维方式的考察。面试官想知道的，不是你已经知道了什么，而是当面对一个全新的、未知的问题时，你会如何去思考。

这其实是在模拟剑桥独有的“导师制辅导（Supervision）”场景。每周，你都会和一两个同学一起，与一位该领域的专家进行一小时的深入讨论。他们想通过面试，看看你是否享受这个过程，是否能从这种高强度的学术对话中受益。

所以，面试时请记住以下几点：

大声思考（Think Aloud）：千万不要沉默。把你脑子里所有的想法，哪怕是不成熟的、甚至是错误的想法，都说出来。面试官想看的是你的思考路径。你可以说：“好的，这个问题很有趣。我首先想到的是... 但这个思路可能会遇到...这个问题。那么，我们换个角度，是不是可以从...开始考虑？”这个过程本身，就比一个完美的答案更重要。

与面试官互动：把面试官看作你的学术伙伴，而不是审判官。他们给你提示，是在帮助你。你可以大胆地向他们提问：“您刚才提到的那个概念，我不是很确定，可以请您再解释一下吗？”或者“根据您的提示，我是不是可以这样理解...？”这种互动，恰恰是他们希望看到的“可教性”（teachability）。

联系你的热情：面试官很可能会从你的PS入手，问你读过的某本书、做过的某个项目。这既是考察你PS的真实性，也是给你一个展示自己的机会。准备好深入探讨你写下的每一个点，并且能够从这些点延伸出去，讨论更广阔的话题。

案例分享：一位申请考古学的学生，在面试时被递上一个奇怪的骨头（当然是模型）。面试官问：“你觉得这是什么？”她并没有慌张，而是开始“大声思考”：“首先，从它的形状和大小来看，它不像人类的骨骼。它的这个弯曲的弧度，让我想到了某种动物的肋骨。但是这个末端的结构很特别，也许是连接某个关节的地方？我需要更多的信息，比如它是在什么地层被发现的？周围有其他的物品吗？”她没有给出正确答案，但她展现了一个考古学家面对未知文物时，严谨、有序、层层递进的分析方法。这，就是满分答案。

回到我们开头Sarah的故事。她后来在文书里，并没有提学生会主席的经历，而是浓墨重彩地写了她如何因为对一幅18世纪的伦敦地图着迷，开始研究那个时代的城市规划、公共卫生和阶级分化。她去查阅了当时的报纸档案，对比了不同街区的死亡率数据，甚至还自己画了一张图，来展示泰晤士河污染对城市布局的影响。

她最终收到了三一学院的offer。因为她展现的，正是剑桥最渴望看到的东西：一种由纯粹的好奇心驱动，不畏繁琐，深入探索的“准学者”精神。

所以，别再盯着那些遥不可及的“大神”履历焦虑了。你的背景，就是你走过的路，读过的书，思考过的问题。剑桥想找的，不是一个已经拥有一切的“成品”，而是一个对知识充满渴望、眼睛里有光的“潜力股”。

现在，关掉这篇文章，去泡一杯茶，然后问问自己：你对你所选的专业，那份最原始的好奇心是什么？为了满足这份好奇心，你愿意做些什么？

把答案找出来，然后把它变成你的故事。这个故事，就是你通往剑桥的地图。