| 课程类型 | 核心特点 | 适合哪种你？ |
|---|---|---|
| 荣誉课程 (Honors) | 常规课程的“Pro版”，难度加深，为AP/IB打基础，提升GPA。 | 刚到美高，想在某些擅长科目上挑战一下，适应高阶课程节奏的同学。 |
| AP (Advanced Placement) | 大学预修课程，单科“点餐制”，考过可换大学学分，灵活性高。 | 严重偏科的“天才型”选手，或者目标明确，想在特定领域深度发展的同学。 |
| IB (International Baccalaureate) | 完整的两年制高中体系，文理兼修的“套餐”，注重综合能力培养。 | 文理均衡、时间管理能力超强的“全能型”学霸，未来想去世界各地读大学的同学。 |
哈喽，各位lxs.net的小伙伴们！我是你们的老朋友，专注美高生活一百年的小编。今天想跟大家聊个每次开学前都能在留学生群里引爆讨论的话题——选课。
还记得我刚到美国读10年级时的那个下午，阳光明媚，我却对着一张选课单愁眉苦脸。上面密密麻麻印着各种课程代号：English 10, English 10 Honors, AP English Language, 甚至还有IB English A... 我当时脑子里就一个想法：这都是啥？！看着旁边的美国同学轻车熟路地勾选，我感觉自己像个闯进了魔法世界的麻瓜。打电话问爸妈，他们比我还懵，只说了一句：“选最难的那个！给招生官留下好印象！”
“选最难的”，这句话简直是留学生圈的“紧箍咒”。但最难的真的就最适合你吗？选错了课，轻则天天泡在图书馆赶due赶到头秃，GPA一落千丈；重则影响你的学术兴趣，甚至打乱整个大学申请的节奏。所以，今天我就来当一回“翻译官”，用大白话把美高里最常见的三种“高阶”课程——荣誉课程 (Honors)、AP和IB，给你掰扯得明明白白。
荣誉课程 (Honors)：常规课程的“Pro Max”版
我们先从最容易理解的说起——荣誉课程 (Honors Courses)。你可以把它想象成你手机里的普通版和Pro Max版。课程内容的核心框架和同年级的常规课程（Regular Courses）是一样的，但难度、深度和广度都上了一个台阶。
比如说，常规的10年级历史课可能讲到美国独立战争，老师会要求你记住关键事件和时间点。但荣誉版的历史课，老师可能会让你去读当事人的一手信件，分析不同阶层的观点，写一篇小论文来探讨独立战争的经济动因。作业量更大，阅读材料更复杂，讨论也更深入。
荣誉课程最大的好处是什么？它能帮你平稳地从常规课程过渡到大学级别的AP/IB课程。它就像一个“新手保护区”，让你在没有全国统一大考的压力下，提前感受更快的学习节奏和更高的学术要求。而且，很多学校的荣誉课程有GPA加权（Weighted GPA）。简单说，你拿个A，在算GPA时可能按4.5甚至5.0来算（常规课程A是4.0），能实实在在地拉高你的成绩单，让它更好看。
真实案例： 我认识一个学妹叫Linda，她刚去美高时对自己的理科很自信，但又不敢直接上手AP物理。于是她10年级选了Honors Physics。这门课让她接触到了更复杂的实验设计和报告写作，虽然过程很辛苦，但她提前适应了高强度的理科学习模式。到了11年级，她再选AP Physics C就感觉游刃有余，最后轻松拿下5分。对她来说，这门荣誉课程就是最完美的跳板。
一句话总结：荣誉课程是绝佳的“试水”和“过渡”选择，适合那些在某些科目上学有余力，但还没准备好迎接AP/IB大考压力的同学。
AP课程：大学的“单点自助餐”，挑你最爱的猛学
AP，全称Advanced Placement，美国大学预修课程。这个名字听起来就很高大上，对吧？它是由美国大学理事会（College Board，就是那个办SAT的机构）统一设计的，目的是让高中生能提前接触大学程度的课程。
AP最大的特点就是——灵活！它不像一个固定的学习计划，更像一个巨大的自助餐厅，里面有38道“大菜”（截至2023-2024学年），从AP微积分、AP物理，到AP艺术史、AP心理学，应有尽有。你可以完全根据自己的兴趣和特长来选择，想吃哪道就拿哪道。你是个物理天才但讨厌历史？没问题，狂修AP Physics 1, 2, C，历史选个常规的就好。
学习AP课程的核心目标非常明确：为了每年5月份那场全球统一的AP考试。考试成绩从1分到5分，绝大多数顶尖大学都接受4分或5分的AP成绩来转换学分或免修基础课。这意味着什么？你可能因此省下几千甚至上万美金的大学学费，还能提前毕业！根据College Board的官方数据，在2023年，全球有超过124万名学生参加了近430万场AP考试，足以见得其受欢迎程度。
学习方式是怎样的？ AP课程非常注重知识的广度和应试技巧。老师的教学进度会严格围绕AP考试大纲，课堂节奏快，知识点密集，需要大量的记忆和练习。它考验的是你对某一门学科的深度掌握和快速解题能力。
真实案例： 我的朋友Kevin是个不折不扣的“码农”预备役，他对计算机科学爱得深沉。他在高中期间，集中火力选修了AP Calculus BC、AP Computer Science A、AP Physics C: Mechanics和AP Statistics。其他文科课程，他都只选了最基础的常规课。这个策略非常成功，他不仅在这些AP考试中都拿到了5分，还在申请文书中展示了自己在计算机领域的专注和热情。最终，他被卡内基梅隆大学的计算机科学专业录取。学校还允许他用AP成绩免修了第一年的数学和编程入门课，让他一进大学就能直接学习更高级的算法课程。
大学学分怎么换？ 这事儿得具体看学校。比如，加州大学伯克利分校（UC Berkeley）规定，AP微积分BC拿到5分可以换8个学分，相当于两门课。但像麻省理工学院（MIT）这种顶级理工院校，可能只允许你用5分的AP物理C成绩来免修课程，但不给学分。所以，选课前最好去你心仪大学的官网查一下它们的AP credit policy。
一句话总结： AP是“偏科大神”和“目标明确型”学生的最爱，能让你在擅长的领域秀出肌肉，并实打实地换取大学福利。
IB课程：文理兼修的“全家桶”，培养全能型选手
如果说AP是自助餐，那IB（International Baccalaureate）就是一个精心搭配的“豪华套餐”，而且还是个“全家桶”。它不是一门门独立的课程，而是一个完整、系统化的高中课程体系，学制为两年（通常是11和12年级）。
要获得IB文凭（IB Diploma），你必须完成一个“六边形战士”般的挑战。你需要从六个不同学科组中各选一门课，涵盖语言、第二语言、社会科学、实验科学、数学和艺术。这六门课还分为高等级（Higher Level, HL）和标准等级（Standard Level, SL），你至少要选三门HL。这意味着，你不能严重偏科，文科和理科都得抓起来。
还没完！除了这六门课，你还得完成IB体系的三个核心项目：
知识理论（Theory of Knowledge, TOK）： 一门类似哲学的课程，教你批判性地思考“我们是如何知道我们所知道的事情的”，并需要写一篇论文和做一个口头展示。
拓展论文（Extended Essay, EE）： 选择一个你感兴趣的科目，独立完成一篇长达4000字的学术论文。这简直就是大学本科毕业论文的预演！
创意、行动与服务（Creativity, Activity, Service, CAS）： 你需要在两年内完成一系列课外活动，并在反思日志中记录成长。
看到这里是不是已经感觉压力山大了？没错，IB的难度不仅在于学术深度，更在于它对学生时间管理能力、研究能力和写作能力的极致考验。根据IBO（国际文凭组织）的数据，2023年5月的全球IB文凭通过率约为79.3%，可见其挑战性。但这种高强度的训练，能让你无缝衔接大学学习，甚至在大学里成为学霸。
IB的优势在哪？ 它的国际认可度极高。全球有超过159个国家的5000多所学校提供IB课程。无论你想申请美国、英国、加拿大还是澳洲的大学，IB文凭都是一块响当当的“金字招牌”。招生官看到IB Diploma，就知道你是一个全面发展、具备独立研究和批判性思维能力的学生。
真实案例： 我认识一个在联合国工作的学姐，她高中读的就是IB。她告诉我，IB对她影响最深的就是Extended Essay。她当时的研究课题是关于二战后国际难民政策的变迁。为了写这篇论文，她泡了几个月图书馆，阅读了大量文献，还邮件采访了一位大学教授。这个过程虽然痛苦，但完全点燃了她对国际关系的兴趣，也让她在申请乔治城大学外交学院时脱颖而出。她说：“IB教给我的不是知识点，而是研究问题和构建思想体系的方法，这是我受益终生的东西。”
一句话总结： IB适合那些不偏科、自律性强、且乐于探索和研究的“全能学霸”，它的含金量和对个人能力的塑造是无与伦比的。
所以，我到底该怎么选？
聊了这么多，你可能还是有点纠结。别急，我们来做个快问快答，帮你理清思路：
问题一：你是“专才”还是“通才”？
如果你是那种在某个领域天赋异禀，一头扎进去就出不来的“偏科怪才”，那AP简直是为你量身定做。它可以让你在长板上做到极致。如果你各科成绩都很均衡，对跨学科的联系很感兴趣，享受全面发展的过程，那IB的“套餐”会让你如鱼得水。
问题二：你的学习风格是怎样的？
你喜欢目标明确、快速吸收知识点、通过刷题来检验成果吗？AP那种以最终大考为导向的学习模式会很适合你。你更喜欢项目制学习，享受花大量时间深入研究一个课题，并用论文、演讲等多种形式来展示成果吗？那IB的探究式学习模式会让你更有成就感。
问题三：你的时间和精力管理能力如何？
老实说，这三类课程都很花时间。但相对而言，荣誉课程和AP课程的压力更集中在单门学科内。而IB Diploma的压力是全方位的，六门课加上三大核心项目，需要你像一个CEO一样，精准地规划未来两年的每一天。如果你觉得自己还不太擅长多任务处理，可以先从几门AP开始，逐步加码。
最后，也是最重要的，我想告诉你的是：选课，从来都不是一场“军备竞赛”。不是你选的AP/IB越多，就代表你越牛，大学就越喜欢你。
大学招生官想看到的，不是一个被高难度课程压得喘不过气、成绩单上全是B和C的学生，而是一个了解自己、有热情、能挑战自我并取得成功（拿到好成绩）的学生。选择适合你的课程，在里面取得优异的成绩，远比盲目堆砌高难度课程要明智得多。
去和你的学校顾问（School Counselor）聊一聊，和你的任课老师谈一谈，最重要的是，问问你自己的内心。你对什么真正感兴趣？你的未来想走向哪里？你的学习节奏是怎样的？
找到那个能让你既能挑战自我，又能乐在其中的最佳平衡点。这，才是美高选课的终极奥义。
选课季加油，我的朋友们！愿你们都能找到最适合自己的那条路！
