政界大佬摇篮？美利坚大学究竟什么来头

记得我刚来美国那会儿，跟所有留学生一样，对“名校”有着一种近乎执念的崇拜。朋友圈里，谁拿到了藤校的offer，那底下绝对是清一色的“大神！”“牛哇！”。聊起华盛顿特区（DC）的学校，大家第一反应都是乔治城大学（Georgetown University），毕竟是老牌名校，克林顿的母校嘛，光环不是一般的亮。

有一次，我和一个在乔治城读MPP（公共政策硕士）的朋友吃饭，他大吐苦水，说学校虽然好，但竞争太激烈了。一份在国会山的实习，几百个同校的学霸抢破头，教授虽然是大牛，但忙得飞起，一学期也说不上几句话。而就在我们吃饭的时候，我另一个朋友小A发了条朋友圈，定位是世界银行总部，配文是：“今天的会又见到了XX司长，感觉自己离改变世界又近了一步。”

我酸溜溜地评论：“又去蹭会了？”

她秒回：“什么叫蹭？这是我们课程的实践部分好吗！我们教授就是前任执行董事，直接带我们来的。”

这个小A，就读于一所当时在我看来名气稍逊的学校——美利坚大学（American University），简称AU。也正是从那一刻起，我才惊觉，在DC这个全球政治的心脏地带，原来还藏着这样一所低调的“扫地僧”。它可能在US News综合排名上不那么耀眼，但在政治、公共事务和国际关系这个圈子里，AU的名号，简直是如雷贯耳。今天，咱们就来深扒一下，这所真正的“政界大佬摇篮”，到底是什么来头。

“近水楼台先得月”，说的就是AU的地理位置

聊AU，就不能不聊它的地理位置。一句话总结：它占据了DC最得天独厚的资源位。

很多人对DC的印象可能就是白宫、国会山那一块，觉得到处都是西装革履的政客，严肃又紧张。但AU的校园坐落在DC西北部的Tenleytown社区，这里是出了名的富人区和使馆区。这意味着什么？安全、安静，环境优美。你既能享受到顶级都市的便利，又能拥有一个舒适的学习生活环境。

但它真正的杀手锏是“近”。有多近？从AU的校园，坐上学校免费的Shuttle Bus到Tenleytown地铁站，再搭乘红线地铁，不用换乘，十几分钟就能直达市中心的Farragut North站。从那里出来，步行就能到白宫、世界银行（WB）、国际货币基金组织（IMF）这些如雷贯耳的地方。根据Google Maps的数据，从AU主校区到白宫的直线距离，也就5英里左右。

这种“近”带来的不仅仅是交通上的便利，更是一种氛围的浸染和机会的触手可及。你的生活不再是校园到宿舍的两点一线。你可以在没课的下午，去国家美术馆看一场免费的展览；周末可以去国会山前的大草坪上野餐；甚至可能在常去的咖啡馆里，邻桌坐着的就是某位议员的立法助理，正在激烈地讨论着一项法案的细节。这种沉浸式的政治文化体验，是任何一个“村里”的大学都无法比拟的。

而且，AU还为学生提供U-Pass项目，每个学期交一笔固定费用，就可以无限次免费乘坐DC的公交和地铁。这简直是为想探索整个城市的学生量身定做的福利。2023-2024学年，这个费用是每学期136美元，对于一个交通费昂贵的城市来说，这笔投资回报率简直高到天上去了。

你的老师，可能昨天还在白宫开会

如果说地理位置是AU的硬件优势，那它的师资就是最核心的软件实力。

在AU，尤其是在它的王牌学院——国际服务学院（School of International Service, SIS）和公共事务学院（School of Public Affairs, SPA），“学术派”和“实践派”教授的结合达到了一个完美的平衡。很多教授本身就是这个圈子里的“局内人”。他们不是在书斋里研究理论的学者，而是刚刚从“战场”上退下来的将军。

举几个真实的例子。奥巴马时期的国家安全顾问、前美国驻联合国大使苏珊·赖斯（Susan Rice），现在就是AU国际服务学院的杰出客座研究员。想象一下，给你上美国外交政策课的老师，是那个曾经在联合国安理会舌战群儒、在白宫战情室参与决策的核心人物，这是种什么样的体验？你得到的不仅仅是书本上的知识，更是那些新闻发布会背后，真实、鲜活的决策内幕和心路历程。

再比如，AU公共事务学院的名誉教授詹姆斯·瑟伯（James A. Thurber），他是美国国会和总统政治研究领域的顶级专家，被誉为“游说问题专家”。他创办了公共事务与倡导研究所（Center for Congressional and Presidential Studies），常年为国会议员和政府机构提供咨询。他的课，讲的都是最前沿的政治动态和游戏规则。

根据AU官方的数据，其全职教授中超过94%拥有所在领域的最高学位。但这冰冷的数字背后，是无数前任大使、退休将军、前CIA分析师、白宫顾问、非政府组织（NGO）创始人和资深记者。他们带来的是第一手的案例，是最顶级的行业人脉，是帮你修改简历时一针见血的建议。这种资源，是花多少钱都买不来的。

实习？在AU这叫“家常便饭”

对于学政治、国际关系专业的学生来说，一份高质量的实习几乎是求职的敲门砖。而在AU，找实习的难度，可能比你在别的学校找一份校园兼职还要低。

“在华盛顿，如果你扔一块石头，可能会砸到一个律师或者一个在AU实习的学生。”这是一个在DC流传甚广的玩笑，虽然夸张，但足以说明AU学生在实习市场上的统治力。

为什么这么说？首先，机会实在太多了。整个联邦政府的几乎所有部门——国务院、国防部、商务部……都在DC。数以百计的国际组织总部，如世界银行、美洲开发银行。成千上万的NGO、智库、游说公司、媒体机构都把总部设在这里。这里就是实习的“富矿”。

其次，AU把利用这些资源做到了极致。学校的职业中心（Career Center）和各个学院，都与这些机构建立了紧密的合作关系。他们有专门的顾问，手把手教你如何针对不同机构修改简历、准备面试。很多机构的招聘官就是AU的校友，他们会定期回校举办招聘会和信息分享会，这就形成了良性的内推循环。

根据AU官方统计，超过90%的本科生在毕业前至少完成一次实习，很多学生甚至有两到三次。这些实习的“含金量”极高，绝不是端茶倒水、复印文件的“水实习”。你可能在国会议员办公室里，帮助起草一份法案的背景研究报告；可能在美国国务院的地区事务部门，追踪分析某个热点地区的安全局势；也可能在“无国界医生”组织，参与一个人道主义援助项目的策划。

最值得一提的是AU的王牌项目——华盛顿学期项目（Washington Semester Program, WSP）。这个项目从1947年就开始了，是全美历史最悠久、规模最大的实践学习项目。它吸引着来自全美乃至全世界的学生，来DC进行一个学期的沉浸式学习。学生每周有两天上课，学习由AU教授和行业专家共同教授的研讨会课程，另外两天则是在一个顶级的机构全职实习。WSP的实习匹配率接近100%，合作机构名单长得令人咋舌，从CNN、NBC这样的媒体巨头，到国际特赦组织、布鲁金斯学会，再到联邦最高法院，应有尽有。

王牌学院SIS和SPA：不是藤校，胜似藤校

谈AU，就不能不提它的两个“镇院之宝”：国际服务学院（SIS）和公共事务学院（SPA）。

国际服务学院（SIS）是全美规模最大、历史最悠久的国际关系学院之一。它是在1957年，由时任总统艾森豪威尔提议并支持建立的，初衷就是为了培养能够“以战止战”（wage peace）的国际事务人才。这个出身，就决定了SIS的格局和使命。

在专业排名上，SIS常年稳居全美Top 10。著名的《外交政策》杂志（Foreign Policy）每隔几年会发布一次全球国际关系学院排名，这是业内最具权威的榜单。在最新的排名中，AU的国际关系本科项目位列全美第9，硕士项目位列第8，博士项目位列第19。这个成绩，已经超过了许多常春藤盟校。

SIS的课程设置非常全面，从传统的国际政治、美国外交，到新兴的全球环境政治、国际发展、网络安全、和平与冲突解决，几乎涵盖了国际事务的所有领域。而且它非常强调区域研究，学生可以专攻欧洲、亚洲、拉美等特定地区。这种深度和广度的结合，让SIS的毕业生无论是想进入政府、国际组织，还是跨国公司，都具备极强的竞争力。

公共事务学院（SPA）同样战绩彪炳。在《美国新闻与世界报道》（U.S. News & World Report）2024年的最新研究生院排名中，SPA的公共事务（Public Affairs）专业高居全美第8位。在一些细分领域，比如公共管理与领导力（Public Management and Leadership）排名第10，非营利组织管理（Nonprofit Management）排名第18，都是顶尖水平。

SPA的校友网络在华盛顿地区堪称一手遮天。现任的华盛顿特区市长穆丽尔·鲍泽（Muriel Bowser）就是SPA的校友。这意味着，你在DC的市政系统、公共服务部门，到处都能碰到你的师兄师姐。这种校友资源，在你找工作、搞项目时，能提供多大的帮助，不言而喻。

在这里，你的人脉网是世界级的

在AU读书，你收获的绝不仅仅是一纸文凭。你是在编织一张未来可能覆盖全球的人脉网络。

你的同学，可能来自全球140多个国家。他可能是一位中东国家的王子，也可能是一位非洲某国部长的孩子，更多的是像你我一样，怀揣着改变世界梦想的普通年轻人。你们在课堂上激烈辩论，在图书馆里一起熬夜，在课后一起去探索DC的博物馆。十年后，当你成为一名驻外记者时，你的那位中东同学可能已经是他们国家的外交官了。这种同窗情谊，是未来最宝贵的无形资产。

学校也为学生创造了无数接触顶尖人物的机会。AU是华盛顿各类高端讲座和论坛的重镇。几乎每周，你都能在学校的活动日历上看到各种大咖的名字。可能是前国务卿希拉里·克林顿来开新书发布会，也可能是联合国秘书长古特雷斯来做演讲，还可能是某位诺贝尔和平奖得主来分享他的经历。学生们不仅可以免费参加，通常还有提问互动的环节。这种近距离接触决策者和思想领袖的机会，能极大地开阔你的视野，激发你的思考。

根据统计，AU拥有超过145,000名校友，遍布全球。学校的校友会和职业中心会定期组织各种线上线下的社交活动，帮助在校生和校友建立联系。对于国际学生来说，这尤其重要。你不仅能认识在美国的校友，还能联系到自己国家或目标工作国家的校友，获取当地的就业信息和支持。

说到底，政治和国际关系这个圈子，在很大程度上就是“人”的圈子。你在AU的四年或两年，积累的不仅仅是知识，更重要的是信任、声誉和人脉。这是你未来职业生涯中最坚实的“第一桶金”。

所以，回到我们最初的问题。如果你想读的专业，就是为了有一天能真正地参与到全球议题的讨论和解决中去，那么在择校时，不妨跳出传统“名校”的思维定式。

问问自己，你想从大学里得到什么？是一张在亲戚朋友面前有面子的文凭，还是一个能让你提前“入行”的平台？是想在象牙塔里安静地做四年学问，还是想在世界政治的“漩涡中心”亲身体验风暴？

如果你的答案是后者，那么美利坚大学，这个坐落在白宫旁边的“政界大佬摇篮”，绝对值得你放进你的申请名单里，而且是放在最靠前的位置。

别忘了，对于想在公共领域有所作为的人来说，离权力中心越近，你听到的心跳声就越清晰。