留学肯特州立，是种什么样的体验？

我还记得第一次拖着两个28寸大箱子，站在阿克伦-坎顿机场（CAK）出口时那种混杂着兴奋和迷茫的心情。空气里有种青草和泥土的味道，天蓝得不像话。接机的学长笑着说：“Welcome to Kent!”那一刻，未来几年的画卷，就在这个俄亥俄州的小镇上，缓缓展开了。

很多学弟学妹在选校时，都会翻遍官网，对比U.S. News排名，研究各种数据。但那些冷冰冰的数字，永远无法告诉你，在零下十几度的冬夜里，踩着厚厚的积雪去图书馆赶due是什么感觉；也无法让你体会，在Front Campus的草坪上，跟一只胆大包天的松鼠对峙，捍卫自己午餐三明治的“悲壮”。

所以，这篇不是官方宣传稿，也不是留学中介的模板文。这是一个在肯特州立大学（Kent State University, KSU）度过了四年时光的学长，想跟你聊聊的真心话。关于学习，关于生活，也关于在这里找到自己的节奏和归属感。

不止是时尚和新闻，更是“安心搞学术”的氛围

聊起KSU，绕不开它的王牌专业。是的，这里的时尚学院（The School of Fashion）是绝对的顶流。常年稳居全美前五、全球前二十五（根据Business of Fashion等权威排名），每年毕业秀的阵仗堪比小型时装周。如果你是时尚专业的学生，那恭喜你，这里从设计、营销到面料研究，能给你提供最顶尖的资源和平台。

另一个金字招牌是新闻与大众传播学院（School of Media and Journalism）。KSU的历史上有一个沉重的印记——1970年的“五四事件”（May 4, 1970, shootings），这段历史让学校的新闻专业带上了一种特殊的责任感和使命感。这里的教授会带着你探讨最深刻的媒体伦理，学生媒体的实践机会也多到爆炸。我有同学就在校办电视台BTV工作，大二就已经能熟练地操作全套演播室设备了。

但除了这些星光熠熠的专业，KSU给我最深的感受，是一种能让人沉下心来的学术氛围。它不像大城市里的学校那样浮躁，这里的节奏很慢，很适合专注。教授们大多都住在附近，你很容易在下课后或者Office Hour找到他们深入交流。我曾经为了一篇关于认知心理学的论文，跟我的导师在办公室聊了两个多小时，从理论框架聊到实验设计，他甚至还给我画了思维导图。这种“被重视”的感觉，是在几百人的大课里很难体会到的。

这里的学习资源也非常给力。学校的图书馆（University Library）有足足12层楼高，是俄亥俄州最大的图书馆之一。藏书量超过290万册，还有海量的电子数据库。毫不夸张地说，只要你想研究，几乎没有找不到的资料。

校园美如画，松鼠是“原住民”

KSU的校园，是那种典型的美国中西部大学风光，开阔、宁静，而且四季分明得让你想写诗。

春天，Risman Plaza前的樱花树会准时绽放，粉色的花瓣雨是每个KSU学生相机里的保留节目。夏天，整个校园被浓郁的绿色覆盖，学生们躺在Front Campus的草坪上看书、聊天，或者玩飞盘。阳光透过高大的橡树叶子洒下来，光影斑驳。

秋天是我最爱的季节。从Esplanade步行道到Student Center，一路上的枫树和橡树会变成金黄、火红、深棕交织的油画。每年返校季（Homecoming），山坡上的巨大“K”字会被点亮，整个小镇都沉浸在蓝金色的海洋里，那种集体荣誉感会让你热血沸腾。

而冬天，才是对每个留学生真正的“考验”。肯特的雪，下起来是认真的。一场暴雪过后，整个世界银装素裹，美得像童话，但也冷得真实。你会看到学生们裹成粽子，在及膝的雪地里艰难跋涉去上课。不过，雪后的晴天，看着阳光洒在白茫茫的校园里，那种纯净和安宁，会让你觉得一切都值了。

当然，KSU校园里真正的主人，是那些无处不在的黑松鼠。它们是学校的非官方吉祥物，胆子大到可以直接从你手上抢吃的。我亲眼见过一个哥们儿的披萨，刚从盒子里拿出来，就被一只松鼠以迅雷不及掩耳之势叼走了一角。它们会翻垃圾桶，会钻进你的背包，甚至会在宿舍窗外跟你对视。和这些小家伙斗智斗勇，也成了留学生活里一种奇特的乐趣。

赶due人的圣地：图书馆求生指南

说到留学，怎么能不提赶due？KSU的图书馆就是我们这些“deadline战士”的再生父母。

这栋12层的大楼功能划分极其明确。想安安静静地写论文、背书？直接上电梯，去8楼以上的“Quiet Study Floors”。那里安静到只能听见自己的心跳和翻书声，绝对是终极学术修炼场。我无数个Final Week的通宵，都是在10楼靠窗的位置度过的，抬头就能看到小镇的夜景。

需要小组讨论、头脑风暴？那一楼、二楼和四楼的开放空间就是你的战场。那里有可以移动的白板，大量的电源插座，还有可以预定的小组学习室（Group Study Room）。期末的时候，这些学习室比热门餐厅还难订，一定要提前在图书馆官网预约。

如果你需要技术支持，比如借用单反相机、录音笔，甚至VR设备，地下一层的Student Multimedia Studio能满足你的一切幻想。可以说，只要是和学习有关的需求，图书馆都帮你考虑到了。

一个过来人的小贴士：图书馆一楼的星巴克是社交和提神的好去处，但也是噪音的源头。如果你需要绝对安静，请果断上楼。

接地气的生活：吃饭、住房与出行

聊完了学习和风景，我们来说点最实际的：怎么在这里活下去。

关于吃饭： 学校里有两大主要的自助餐厅（Dining Hall）：Eastway Café 和 DI Hub。菜品是标准的美式自助，沙拉、披萨、汉堡、意面应有尽有，也会有一些亚洲风味的菜色。对于大一新生来说，Meal Plan是强制的，也确实方便。除了自助餐厅，Student Center里还有各种快餐选择，比如Panda Express、Chick-fil-A、Auntie Anne's，能满足你偶尔想换换口味的需求。

当你吃腻了食堂，Downtown Kent就是你的美食天堂。虽然不大，但五脏俱全。想吃正宗的美式汉堡和烤翅，本地人会推荐你去Ray's Place，那是一家有几十年历史的老店。想吃披萨，有Belleria和Domino's。亚洲胃的话，有几家中餐馆、一家日料店和一家泰国餐厅。想喝咖啡，Scribbles Coffee Co. 和 Tree City Coffee & Pastry 都是学生们爱去的据点。

自己做饭的话，附近有Acme和Giant Eagle两家大型超市，坐公交车或者开车十几分钟就能到。亚洲超市稍微远一点，需要开车去附近的城市Akron或者Cleveland。

关于住房： 大一新生通常被要求住校内宿舍（Dorm）。宿舍条件有好有坏，有双人、三人甚至四人间，公共卫浴是常态。住在宿舍最大的好处是方便，离教学楼近，而且能快速认识新朋友。但缺点是空间小，没厨房，自由度低。

从大二开始，绝大多数学生会选择搬到校外的公寓（Apartment）。学校周边的公寓楼非常多，比较热门的有University Edge, The Province, College Towers等等。这些公寓通常提供带独立卫浴的单间，共享客厅和厨房，设施也更完善，比如健身房、游泳池。租金根据房型和位置，大概在每人每月500-800美元不等。找室友是个技术活，建议多在学校的中国学生会（CSSA）群里或者Facebook群组里问问。

关于出行： 在Kent，没车也完全能活。学校有免费的校内公交系统PARTA，线路覆盖了主要的教学楼、宿舍区和校外公寓。周末还有去周边超市和商场的线路。对于大部分日常活动来说，公交+步行就足够了。

但如果你想探索更远的地方，那车就是必需品了。俄亥俄州的公共交通系统远不如国内发达。有车之后，你的活动半径会大大增加。开车不到一小时就能到克利夫兰（Cleveland），可以去看NBA骑士队的比赛，逛逛摇滚名人堂，或者去西区市场大快朵颐。再远一点，匹兹堡、哥伦布也都是周末出游的好去处。

在“村里”找到乐趣，建立你的归属感

很多人会担心，在Kent这样的“村里”会不会很无聊？答案是：会，如果你只是呆在宿舍里刷剧。但只要你愿意走出去，乐趣无处不在。

学校有超过300个学生社团，从学术类的、兴趣类的到文化类的，总有一个适合你。我当时加入了摄影俱乐部和徒步社团，周末跟着大家去附近的Cuyahoga Valley国家公园拍照、远足，认识了很多志同道合的美国朋友。

体育是美国大学文化的核心。KSU的橄榄球和篮球比赛虽然不是顶级强队，但现场气氛超燃。穿上学校的蓝金色T恤，和几千名同学一起为自己的球队“Golden Flashes”呐喊助威，那种融入感是无可替代的。

小镇本身也经常有各种活动，比如夏天的音乐节、秋天的黑松鼠节（Black Squirrel Festival）、冬天的冰雕展。这些活动规模不大，但充满了浓浓的社区温情。

最重要的，是找到你自己的小圈子。对于留学生来说，中国学生学者联合会（CSSA）是一个很好的起点，他们会组织中秋晚会、春节联欢等活动，让你找到家的感觉。但别把自己局限在这个圈子里，多参加课程学习小组，多跟邻居、同学聊天，你会发现，建立跨文化的友谊，是留学带给你最宝贵的财富之一。

留学肯特州立，可能没有纽约的繁华，也没有加州的阳光，但它会给你一种踏实的、可以慢慢成长的感觉。这里有足够好的学术资源让你钻研，有足够美的自然风光让你沉静，也有足够友善的社区氛围让你融入。你会有时间去思考，去探索，去真正认识自己。

未来的你，可能会在图书馆的某个角落为了一个公式抓耳挠腮，也可能会在橄榄球场的看台上声嘶力竭。你可能会在某个冬夜里无比想念家乡的火锅，也可能会在某个夏日午后因为交到一个新朋友而欣喜不已。这些琐碎、真实、鲜活的瞬间，最终会拼凑成你独一无二的留学故事。

别怕，大胆地来吧。这个叫Kent的小镇，和它可爱的黑松鼠们，都在等着你呢。