| 盘点 | 步骤 | 注意点 |
|---|---|---|
| Gap Year的意义 | 规划时间、提升能力、积累经验 | 避免逃避、明确目标、保持联系 |
| 语言学习 | 参加课程、找语伴、沉浸式环境 | 不盲目报班、结合实际使用 |
| 实习与工作 | 申请远程或本地工作、参与项目 | 提前准备简历、了解公司文化 |
| 旅行与探索 | 制定路线、记录经历、反思成长 | 安全第一、尊重当地文化 |
| 学术衔接 | 选修课程、自学资料、保持联系 | 不要中断太久、关注学校政策 |
去年我收到了一封邮件，是UCLA的一位学姐发来的。她说自己在大二时因为家庭原因不得不休学一年，当时她觉得人生一下子失去了方向。但她在那一年里报名了Coursera上的心理学课程，还去了泰国做志愿者，回来后不仅顺利复学，还在毕业时拿到了一份很好的offer。她说：“那一年不是浪费，而是让我真正看清了自己想要什么。”
很多留学生在面对学业中断或者迷茫的时候，会觉得自己“浪费了时间”。其实，gap year并不是逃避，而是一个重新认识自己的机会。比如NYU的学生如果因为签证问题无法按时入学，他们可以利用这段时间去附近的社区学院先上课，这样既不会耽误学业，又能积累经验。
我有个朋友在UBC读计算机专业，大三时因为想尝试不同的生活，决定休学一年。他没有选择躺平，而是去了新加坡一家初创公司实习。这段经历让他对行业有了更深入的理解，也让他回国后顺利找到了一份不错的工作。他说：“那一年的收获比我在课堂上学到的东西还要多。”
语言能力是留学中最基础也是最重要的技能。如果你正在gap year，不妨把这段时间用来提升语言水平。比如可以在网上报名一些英语课程，或者加入语言交换平台，和母语者交流。我在gap year时就用这种方式练口语，后来在申请研究生时，面试表现反而更好了。
除了语言，工作经验也很重要。很多同学可能觉得gap year就是旅游或者休息，但其实这是一个积累职场经验的好时机。比如你可以尝试远程实习，或者去当地的公司打工。我在gap year期间做过一段时间的线上客服，虽然工作内容不算特别高大上，但让我学会了如何与不同的人沟通。
旅行不只是看风景，更是一种成长方式。我有一个同学在gap year时去了南美，一边打工一边游览，最后写了一本游记，还被一个博客平台邀请成了专栏作者。她说：“旅行让我看到了世界的多样性，也让我更清楚自己想要什么样的生活。”
如果你计划gap year，一定要提前做好规划。比如你可以列个清单：我要学什么语言？我要找什么样的工作？我想去哪里旅行？然后根据这些目标一步步执行。很多人以为gap year就是放空，其实它需要你主动去安排每一件事。
别让gap year变成“空白年”。你可以通过在线课程补充知识，也可以找兼职赚点零花钱，甚至可以尝试创业。我在gap year时就开始做一个小项目，虽然刚开始没什么收入，但过程让我学到了很多实用技能。
gap year不是逃避，而是选择。当你觉得迷茫的时候，不如给自己一个机会去尝试不同的生活方式。也许你会遇到困难，但只要坚持下去，你会发现这一年带给你的远不止是时间。
如果你也在考虑gap year，不妨从现在开始行动。不要等别人告诉你该做什么，而是自己去寻找答案。人生的转折点，有时候就是一次勇敢的选择。
