| 盘点 | 步骤 | 注意点 |
|---|---|---|
| ED（早决定） | 提前提交申请，通常在11月前 | 一旦录取必须入学，无退路 |
| EA（早行动） | 比ED稍晚提交，一般在11月到12月 | 不绑定承诺，可同时申请其他学校 |
| RD（常规录取） | 常规申请时间，多在12月到次年1月 | 竞争激烈，适合准备充分的学生 |
| RA（奖学金申请） | 部分学校有单独的奖学金申请流程 | 需额外材料，如个人陈述、推荐信等 |
去年秋天，我收到一个朋友的消息。他刚刚被纽约大学（NYU）的早决定（ED）录取了，整个人都兴奋得不行。但其实，他之前一直很犹豫，不知道自己该不该选ED。他担心如果没被录取怎么办，又怕错过机会。直到他和一位学长聊过之后，才明白ED虽然风险大，但也可能是最直接的方式。
很多留学生刚接触美国本科申请时，都会被各种缩写搞懵。ED、EA、RD、RA这些词听起来像外语，但它们其实是申请过程中最关键的几个阶段。如果你不了解这些，可能会错过最佳时机，或者做出错误的选择。
举个例子，加拿大不列颠哥伦比亚大学（UBC）的早决定（ED）截止日期是11月1日。如果你在10月底就完成了所有材料，就可以提前锁定名额。但如果你等到12月再提交，可能就只能走常规录取（RD）了。
EA（早行动）和ED的区别在于，EA不是绑定的。比如，加州大学洛杉矶分校（UCLA）的EA截止日期是11月30日，而ED是11月15日。如果你选择EA，即使没被录取，你仍然可以继续申请其他学校。
RD（常规录取）是最常见的申请方式。大部分学校的RD截止日期在12月或1月初。比如，斯坦福大学（Stanford）的RD截止日期是1月2日。这时候，你需要确保自己的材料已经准备好，包括成绩单、推荐信、个人陈述等。
有些学校还有RA（奖学金申请）。比如，芝加哥大学（University of Chicago）会要求申请者在RD阶段额外提交一份奖学金申请表。这需要你提前准备，比如写一篇专门的个人陈述，说明你为什么值得获得奖学金。
申请策略要根据你的实际情况来定。如果你成绩优秀、背景扎实，可以选择ED，这样能提高录取几率。如果你还在努力提升GPA或标化成绩，那么EA或RD可能更合适。如果你的目标是拿到奖学金，那么RA也要提前规划。
比如，一个学生想申请约翰霍普金斯大学（Johns Hopkins），他的GPA只有3.7，但SAT考了1500分。这种情况下，他应该先尝试EA，看看能不能拿到录取，然后再考虑是否申请RD。如果他觉得自己的材料不够强，也可以选择RD，给自己更多时间准备。
提升竞争力的方法有很多。首先是保持好成绩，尤其是高年级的课程。其次是参加一些有影响力的课外活动，比如领导社团、做志愿者、发表文章等。最后，找合适的老师写推荐信，他们可以为你提供有力的支持。
如果你对某个学校特别感兴趣，可以尽早联系招生官。比如，你可以在申请前给学校发一封邮件，表达你的兴趣，并附上自己的简历。这不仅能让招生官记住你，也能让你更了解学校的录取标准。
别让复杂的申请流程吓倒你。只要你做好准备，按部就班地走，就能一步步接近梦想。每个成功的故事背后，都有无数个日夜的努力和坚持。
现在就开始规划吧，别等到最后一刻才慌乱。找到适合自己的申请方式，制定计划，一步步往前走。你会发现，原来申请并不是那么可怕，而是充满可能性的过程。
