| 盘点 | 步骤 | 注意点 |
|---|---|---|
| STEP和MAT是英国大学申请的重要考试，尤其针对数学、工程等专业。 | 了解考试内容、难度、适用院校，选择适合自己的考试。 | 不同考试对应不同学校，提前规划才能不走弯路。 |
去年我有个朋友小李，他从国内高中毕业，打算申请英国的大学。他一开始觉得只要成绩好就能进好学校，结果发现很多顶尖大学比如剑桥和牛津，不仅看A-Level成绩，还要考MAT或者STEP。他那时候就懵了，完全不知道这两个考试有什么区别。后来他花了不少时间研究，才明白自己到底该准备哪个。其实像他这样的留学生真的不在少数，很多人一开始对这些考试一无所知，直到申请时才发现问题。
先说说STEP，这是英国一些大学为了筛选数学、工程等专业的学生而设计的考试。它更偏向于高阶数学题，题目难度大，需要很强的逻辑思维和深入思考能力。比如帝国理工学院（Imperial College London）在录取工程类专业时，会要求考生提交STEP成绩。如果你打算申请这类学校，那就要认真考虑是否要参加这个考试。
MAT则是专门为牛津和剑桥设计的数学考试，主要考察学生的数学基础和问题解决能力。它的题目虽然难，但更注重基本功。比如剑桥大学的数学系，每年都会要求申请者参加MAT考试。这就像一个“筛选器”，只有通过的人才有资格进入下一轮面试。
举个例子，UBC（不列颠哥伦比亚大学）虽然也是世界名校，但它并不强制要求STEP或MAT。相反，它更看重的是学生的A-Level成绩和语言能力。所以如果你的目标是去加拿大或美国的大学，可能不需要关注这两个考试。但如果你是冲着英国的顶尖高校去的，那就得早点做准备。
再来看看NYU（纽约大学），它同样不强制要求STEP或MAT。不过，如果你是申请数学、物理等理科专业，建议你多参加一些课外活动或竞赛，比如AMC（美国数学竞赛），这样能增加你的竞争力。相比之下，英国的大学更依赖标准化考试来评估学生的能力。
STEP考试的题型比较复杂，通常包括多个选择题和解答题。题目会涉及到微积分、代数、几何等高级数学知识，而且每道题都要求详细的过程。比如，某年STEP 2的题目中有一道关于函数极值的问题，不仅要找到极值点，还要证明它是最大值还是最小值。这种题目对逻辑推理和计算能力都有很高要求。
MAT考试则相对简洁一些，主要是选择题和简答题。题目覆盖范围广，但不会涉及太深的知识点。例如，MAT的题目可能会让你求解一个方程，或者分析一个图形的性质。虽然看起来简单，但时间限制很紧，考生需要快速反应并准确作答。
从适用院校来看，STEP更适合那些希望进入伦敦大学学院（UCL）、帝国理工学院（IC）等英国顶尖工科院校的学生。而MAT则是剑桥和牛津的专属考试，这两所大学在数学和物理领域非常强势，申请者必须参加MAT才能获得面试机会。
如果一个人同时想申请剑桥和帝国理工，那他可能需要同时准备MAT和STEP。这听起来有点可怕，但实际上是可以分开准备的。MAT偏重基础，STEP偏重深度，两者互补，能全面展示你的数学能力。
还有一个要注意的地方是，MAT和STEP的报名时间和考试日期不一样。MAT一般在10月进行，而STEP则是在12月。这意味着你需要提前规划，确保有足够的时间复习和调整状态。
有些同学可能会觉得，既然MAT和STEP都很难，那干脆不考算了。但这样做其实风险很大。因为对于剑桥和牛津这样的学校来说，MAT成绩是决定你能否进入面试的关键因素。没有MAT成绩，你就连面试的机会都没有。
还有一点是，即使你不去剑桥或牛津，也可能需要准备MAT或STEP。比如，有些大学虽然不强制要求，但如果你有相关成绩，反而会加分。这就像是一个“额外优势”，能让你在众多申请者中脱颖而出。
最后想说的是，无论你选择哪条路，最重要的是提前做好准备。别等到临近申请时才开始慌乱，那样只会让自己更加焦虑。你可以先查清楚目标学校的录取要求，然后根据自身情况制定学习计划。毕竟，留学不是一场短跑，而是一场马拉松。
