| 盘点 | 步骤 | 注意点 |
|---|---|---|
| 科研项目 | 联系导师、参与实验室、发表论文 | 选题要符合申请方向，成果要有实际价值 |
| 实习经历 | 找相关公司、积累职场经验、写推荐信 | 实习内容要能体现专业能力，最好有成果输出 |
| 课程项目 | 选择高含金量课程、认真完成项目、展示作品 | 项目要体现个人能力，避免泛泛而谈 |
| 竞赛获奖 | 参加知名比赛、争取奖项、撰写参赛报告 | 奖项要与申请方向匹配，注重过程和成果 |
我有个朋友小林，去年从国内一所普通大学毕业，GPA不算特别高，英语也只考了托福95分。但他申请了纽约大学（NYU）的金融硕士，最后竟然拿到了录取通知。他后来告诉我，真正让他脱颖而出的不是成绩，而是他在大三期间做的一个关于金融科技的科研项目。这个项目不仅让他深入理解了行业动态，还帮他写了一篇高质量的论文，最终被教授推荐到一个知名的学术会议。
像小林这样的例子其实不少。美国研究生院在录取时，除了看你的GPA和语言成绩，还会非常关注你有没有实际的研究能力、实践经验或者解决问题的能力。这些就是所谓的“背景提升”。
比如UBC（不列颠哥伦比亚大学）的计算机科学专业，在招生时会特别看重学生是否有编程经验或参与过实际项目。如果你能在大学期间做一个自己的小程序，或者参与一个开源项目，这会让你在申请时更有优势。
科研是背景提升中最常见的途径之一。很多留学生都会通过联系教授、加入实验室或者参与课题来积累经验。比如斯坦福大学的计算机系，每年都会招收一些本科生做研究助理，他们不仅能学到最前沿的知识，还能在论文中署名，这对申请研究生非常有帮助。
实习也是提升竞争力的好方法。美国很多大学在招生时，都会参考学生的实习经历。比如芝加哥大学的商学院，就特别重视学生是否有相关的商业实习经验。如果你能在一家知名企业实习，并且获得一份好的推荐信，那对你的申请会有很大加分。
课程项目同样重要。很多学生可能觉得只要上课拿高分就行，但其实课程中的项目更能体现你的能力。比如MIT的工程专业，会要求学生完成一个完整的项目设计，从提出问题到最终实现，整个过程都需要自己动手。这种经历在申请时非常受认可。
竞赛获奖也能为你的背景加分。比如国际大学生数学建模竞赛（MCM）和ACM程序设计竞赛都是全球知名的赛事。如果你能在这些比赛中取得好成绩，不仅能让简历更丰富，还能让你在面试中更有底气。
时间规划是关键。很多学生在申请前才开始准备背景提升，结果发现时间不够，影响了整体进度。建议提前一年甚至更早开始规划，比如大二就开始寻找实习机会，大三参加科研项目，大四完善简历和文书。
资源获取也很重要。你可以通过学校的就业中心、校友网络或者LinkedIn找到合适的实习和科研机会。比如哈佛大学的Career Center就提供很多职业发展服务，包括实习推荐和简历修改。
材料撰写需要用心。不管是简历还是个人陈述，都要突出你的经历和成就。比如你在科研项目中做了什么，取得了什么成果，如何解决遇到的问题，这些都要详细描述。这样能让招生官看到你的能力和潜力。
背景提升不是一蹴而就的事情，它需要长期积累和不断努力。如果你现在开始规划，未来几年就能慢慢积累出一个强大的背景。别等到最后一刻才后悔，早点行动，才能在激烈的竞争中脱颖而出。
