文书准备：留学生必看的申请秘籍

去年冬天，我收到一封来自多伦多的邮件。发件人是UBC（不列颠哥伦比亚大学）的招生官，他告诉我：“你的文书写得不错，但还差一点打动我们。”这句话让我愣住了。我花了一个月时间打磨这篇个人陈述，结果还是被拒了。后来我才明白，文书不是一份简单的材料，而是你和学校之间的对话。

很多同学第一次写文书时，总想着“怎么才能让招生官喜欢我”。其实真正重要的不是“如何”，而是“为什么”。比如，如果你申请的是纽约大学（NYU）的市场营销专业，不要只说“我对商业感兴趣”，而是要讲清楚“你从什么时候开始对这个领域产生兴趣，又有哪些经历让你决定走这条路”。

我有个朋友小林，她申请的是加州大学伯克利分校的计算机科学专业。她的个人陈述一开始只是罗列了自己的课程成绩和项目经验。后来她调整了思路，把重点放在了自己在一次编程比赛中的失败经历上。她说：“那次失败让我意识到，技术不是万能的，真正的挑战在于如何解决问题。”这种真实的故事让招生官看到了她的成长潜力。

推荐信也是容易被忽视的部分。很多人以为只要找一位教授写就行，其实不然。比如，如果你申请的是英国伦敦大学学院（UCL）的教育学专业，那么一封来自你实习导师的推荐信可能比教授的更有说服力。因为这位导师可以具体描述你在教学实践中的表现，而教授可能更多关注学术能力。

有些同学写简历时会列出一堆无关的信息，比如“我喜欢打篮球”或者“参加过社团活动”。其实这些内容应该精简到最相关的地方。比如，如果你申请的是哈佛大学的经济学专业，那么你可以强调你在校期间参与的经济研究项目，而不是那些和专业无关的经历。

文书写作中最常见的错误之一就是“套话”。很多学生会用“我一直梦想成为一名医生”这样的句子，但很少有人解释为什么。如果你真的想成为医生，不妨写写你小时候看到的某个场景，或者你曾经帮助过谁，这样能让招生官感受到你的真诚。

美国的很多大学都会要求申请者提交一篇个人陈述，但不同学校的要求各不相同。比如，斯坦福大学的文书题目每年都会变化，有的年份问“你最自豪的成就是什么”，有的年份问“你希望未来十年改变什么”。这时候，你需要根据每所学校的特点来调整内容，而不是用同一份模板去申请所有学校。

有些同学觉得文书就是写自己的优点，其实不然。招生官更想知道的是你能为学校带来什么。比如，如果你申请的是澳大利亚悉尼大学的环境科学专业，那么你可以谈谈你过去参与过的环保项目，以及你希望在悉尼大学学习哪些课程，如何将所学应用到未来的环保事业中。

文书写作的过程其实也是一个自我反思的过程。很多人在写完第一稿后会觉得“这好像不太对”，但往往不敢修改。其实，优秀的文书都是反复打磨出来的。我的一个同学在写个人陈述时，前后改了七次，每次都有新的想法。最终，她的文章不仅通过了申请，还被选为学校的优秀范文。

文书不是一份任务，而是一次机会。它让你有机会告诉世界你是谁，你想做什么，以及为什么你应该被录取。不管你是第一次申请还是准备重申，只要你认真对待，就一定能看到成果。

现在，我想说的是：别等最后一天才开始写文书。早点动手，多找人帮忙修改，让自己有足够的时间去调整和优化。记住，一篇好的文书不是靠运气，而是靠用心。